Huỳnh Như có phải người mở ra một kỷ nguyên mới cho bóng đá nữ Việt Nam?

Huỳnh Như (sinh năm 1991) là cầu thủ bóng đá nữ hiện đang thi đấu ở vị trí tiền đạo cho câu lạc bộ (CLB) Lank Vilaverdense của Bồ Đào Nha và đội tuyển bóng đá nữ quốc gia Việt Nam. Như bắt đầu sự nghiệp của mình tại câu lạc bộ Thành phố Hồ Chí Minh.

Ngoài 4 danh hiệu Vua phá lưới, cô nhiều lần được trao danh hiệu "Cầu thủ xuất sắc nhất" tại Giải Vô địch quốc gia.

Huỳnh Như giữ kỷ lục ghi nhiều bàn nhất cho tuyển nữ Việt Nam với 59 bàn, đoạt năm Quả bóng vàng nữ Việt Nam (2016, 2019, 2020, 2021, 2022), ba lần giành Huy chương vàng bóng đá nữ SEA Games, một lần lên ngôi vô địch nữ Đông Nam Á và cùng tuyển nữ Việt Nam giành quyền tham dự World Cup 2023.

Thành tích của Huỳnh Như không chỉ được ghi nhận ở lĩnh vực thể thao. Năm 2019, cô được bình chọn là "Công dân trẻ tiêu biểu TPHCM" và là một trong 10 Gương mặt trẻ Việt Nam tiêu biểu năm 2022.

Khi còn là một bạn nhỏ thích chơi bóng đá, Như có nghĩ bản thân sẽ theo đuổi sự nghiệp bóng đá đến cùng không?

Lúc còn nhỏ mình cũng không suy nghĩ nhiều, chỉ đơn giản là muốn đi chơi đá bóng cùng các bạn. Sau này có cơ hội lên đội tuyển TPHCM tập luyện gặp rất nhiều khó khăn, có những lúc muốn bỏ cuộc nhưng nhờ có sự động viên từ gia đình và bạn bè nên Như vẫn tiếp tục theo đuổi con đường này.

Như bắt đầu tình yêu bóng đá khi nào?

Với Như, không có thời điểm nào nào được gọi tên như thế, vì nó là kết tinh của một tình yêu lâu dài, là kết quả của cả một hành trình. Từ những ngày còn bé được cha dạy chơi đá bóng, rồi khi được mẹ đưa lên TPHCM học đá bóng. Hành trình đến với bóng đá của mình đã bắt đầu từ đó.

Huỳnh Như học được gì sau mỗi trận đấu?

Mỗi trận đấu đi qua đều mang lại cho Như những bài học, cảm nhận và kinh nghiệm khác nhau. Đây có lẽ là nét đẹp của môn thể thao này vì cho dù có thi đấu cùng một đối thủ trong hai trận liên tiếp thì những diễn biến trên sân không bao giờ lặp lại y hệt.

Rất nhiều năm theo đuổi sự nghiệp bóng đá, đâu là triết lý của Như?

Đối với Như, đã ra sân là sẽ cống hiến hết mình vì màu cờ sắc áo. Thắng thua là một phần của bóng đá, nhưng khi đã chơi hết 100% năng lực thì thua cũng không có gì phải nuối tiếc.

Trong suốt quá trình theo đuổi sự nghiệp bóng đá, chắc hẳn Như đã gặp rất nhiều khó khăn, có câu chuyện nào khiến Như mãi không quên được? Điều gì thôi thúc Như vượt qua những khó khăn đó?

Có rất nhiều khó khăn mà Như đã gặp phải trong suốt sự nghiệp, nhưng lần khiến mình nhớ mãi có lẽ là lúc thi đấu vòng loại play-off (trận đấu để giành quyền tham dự hoặc tiến tới vòng tiếp theo - PV) cho World Cup trong thời gian Covid-19.

Từ những ca dương tính với Covid-19 đầu tiên trong chuyến tập huấn tại Tây Ban Nha cho tới khi chỉ còn 3-4 cầu thủ để tập luyện trong hai ngày trước khi trận đấu diễn ra. Đó là quãng thời gian rất áp lực, mình tự hỏi bản thân: "Mình đã nỗ lực bền bỉ cho đến thời điểm quyết định, chẳng lẽ lại bị đánh gục bởi dịch bệnh sao?".

Năm 2014, Như ngồi trên khán đài cổ vũ cho các chị thi đấu trận play-off quyết định với Thái Lan tại sân vận động Thống Nhất. Chúng ta thua và bỏ lỡ cơ hội tham dự World Cup 2015, đó quả thật là một nỗi buồn khó quên, nhưng đó là nguồn động lực lớn lao để thôi thúc toàn đội vượt qua dịch bệnh để chiến đấu tới cùng, và chúng ta đã làm được. 

Đã có lúc nào Như nghĩ bản thân sẽ từ bỏ bóng đá chưa?

Quãng thời gian khó khăn có lẽ là lúc bắt đầu rèn luyện tại đội nữ Trà Vinh, mỗi ngày phải đạp xe 20 km để đi tập rồi lại đi học. Được một thời gian đội giải tán do thiếu kinh phí.

Sau đó Như rời xa gia đình lên TP HCM để tập luyện năm 16 tuổi, điều kiện thời đó cũng không được như bây giờ, đó là quãng thời gian rất khó khăn, là những trải nghiệm không bao giờ quên trong cuộc đời.

Những lúc mệt mỏi hay căng thẳng vì tập luyện trước mỗi trận đấu, Như thường làm gì?

Những lúc mệt mỏi mình thường tìm đến âm nhạc, nó giúp xua tan đi những năng lượng tiêu cực. Ở Bồ Đào Nha, đồng đội của mình hay bật nhạc mọi lúc mọi nơi, và mọi người cũng hay nhún nhảy theo điệu nhạc nên mình cảm thấy dễ dàng hòa nhập với mọi người. Bởi vậy nên mình thấy may mắn vì đã đến đúng môi trường.

Động lực giúp mình vượt qua mọi khó khăn chính chắc chắn là gia đình - những người nuôi nấng giấc mơ đá bóng của Như từ thuở nhỏ.

Như đã tham gia rất nhiều trận đấu bóng đá ở nước ngoài. Với Như, hành trình này như thế nào?

Đây có lẽ là những kỷ niệm đẹp đẽ và đáng nhớ nhất trong sự nghiệp thi đấu của Như. Ở cấp độ đội tuyển quốc gia thì đây là niềm tự hào và trách nhiệm lớn lao khi mang trên mình chiếc áo của đội tuyển, còn ở cấp độ CLB thì đó là sự chứng minh cho thế giới rằng cầu thủ Việt Nam có thể chơi bóng ở châu Âu.

Làm thế nào Như có thể cân bằng giữa cuộc sống cá nhân và làm việc khi thi đấu?

Cuộc sống của một cầu thủ chuyên nghiệp không có nhiều thời gian rảnh như mọi người thường nhầm tưởng. Thời gian ăn, tập, nghỉ ngơi theo chế độ chiếm một phần lớn thời gian trong ngày, nên thời gian được nghỉ thường là ngày ngay sau trận đấu.

Ví dụ: Trận đấu diễn ra vào chủ nhật thì thứ 2 là ngày được nghỉ. Đây là quãng thời gian quý báu để các cầu thủ dành cho những kế hoạch riêng của bản thân.

Huỳnh Như từng chia sẻ bản thân rất yêu âm nhạc và thời trang. Vậy nếu có cơ hội, Như có rẽ hướng sang các lĩnh vực này không?

Đây có thể là một trong những lĩnh vực mà Như sẽ theo đuổi và hoạt động sau khi giải nghệ, nhưng đó là chuyện của tương lai. Có nhiều sự lựa chọn khác mà Như cũng đang cân nhắc. Nếu có nhãn hàng thời trang nào mời cộng tác, chắc chắn Như sẽ vui vẻ nhận lời.

Có bạn khán giả đã bình luận rằng: "Huỳnh Như đã mở ra một kỷ nguyên mới cho bóng đá nữ Việt Nam". Như nghĩ sao về bình luận này?

Người đầu tiên mở đường cho bóng đá nữ Việt Nam đi ra nước ngoài thi đấu thực chất là cầu thủ Trần Thị Hồng Nhung của CLB Phong Phú Hà Nam. Thời gian ngắn thi đấu bên Thái Lan đó thực sự đã làm thay đổi suy nghĩ của các cầu thủ. Như cũng đã tiếp bước con đường đó và chọn bến đỗ cho mình ở CLB Lank Vilaverdense tại Bồ Đào Nha.

Có nhiều ý kiến cho rằng: "Bóng đá không phù hợp với nữ giới. Việc con gái lao vào trái bóng khiến họ không còn chút nét đẹp dịu dàng, thướt tha của nữ giới nữa". Như nghĩ sao về ý kiến này?

Trên thế giới có rất nhiều cầu thủ nữ xinh đẹp và tài năng. Ở Việt Nam cũng vậy, chắc hẳn mọi người đều biết đến các hot girl của làng bóng đá Việt.

Bóng đá nữ trên thế giới ngày càng phát triển, như FIFA đã yêu cầu tất cả các đội đá giải chuyên nghiệp của nam thì bắt buộc phải có đội nữ kể từ năm 2025. Xã hội và đá bóng đang thay đổi, hy vọng ở Việt Nam cũng như vậy.

Kế hoạch tiếp theo trong tương lai của Như là gì?

Hiện tại Như muốn tập trung tối đa cho phần còn lại của mùa giải với CLB Lank Vilaverdense, vì đó là bước đệm rất quan trọng cho các giải đấu lớn sắp tới với đội tuyển quốc gia trong năm nay, đặc biệt là World Cup. Còn kế hoạch lâu dài, Như hy vọng trước khi giải nghệ có thể giành được một chiếc cúp vô địch cùng với CLB Lank Vilaverdense.