Giải mã bí ẩn về xác ướp chó con 14.000 năm tuổi

Địa điểm tìm thấy chúng ở miền bắc Siberia, cách ngôi làng Tumat (vùng Yakutia, Liên bang Nga) khoảng 40km.

Xác ướp những chú chó này vẫn còn nguyên lớp da và lông, được xác định niên đại từ 14.000 năm trước, thuộc giai đoạn cuối của Kỷ Băng Hà (từ 115.000 đến 11.700 năm trước).

Ban đầu, các nhà khoa học đã đặt cho 2 chú chó này tên gọi “chó con Tumat”, vì tin rằng đây là những chú chó nhà được con người thuần hóa từ cách đây hàng chục ngàn năm. Tuy nhiên, những nghiên cứu mới đây đã làm sáng tỏ thêm nhiều điều.

Theo đó, trong cùng lớp băng được tìm thấy xác ướp của 2 chú chó con, các nhà khảo cổ học cũng tìm thấy xương voi ma mút có dấu vết tác động của con người. Điều này cho thấy nhiều khả năng voi ma mút đã bị con người săn bắt và làm thịt.

Các nhà khoa học đưa ra giả thuyết rằng con người đã làm thịt voi ma mút, trong khi những chú chó con Tumat này ngồi cạnh bên để chờ được cho ăn.

Tuy nhiên, theo một nghiên cứu vừa được công bố bởi các nhà khoa học đến từ Đại học York (Canada) đã đưa ra kết luận trái ngược những gì nhiều người vẫn tin tưởng lâu nay.

Các nhà khoa học đã thu thập dữ liệu di truyền lấy từ phần ruột, răng, xương và mô còn sót lại trên xác ướp của 2 chú chó con, để tìm hiểu xem chế độ ăn của 2 con vật này có liên quan gì đến hoạt động săn bắt của con người hay không.

Kết quả cho thấy không có dấu vết nào về thịt voi ma mút nằm trong dạ dày của 2 chú chó con, nghĩa là chúng không hề tiêu thụ thịt voi ma mút như nhiều người đã lầm tưởng. Điều này cho thấy nhiều khả năng xác 2 chú chó con và voi ma mút được tìm thấy trong cùng một khu vực chỉ là sự trùng hợp.

Từ đó, các nhà khoa học cũng cho biết 2 chú chó con này có thể là anh em cùng huyết thống và thuộc giống chó sói, không có dấu hiệu nào cho thấy chúng có mối liên hệ với con người. Đây có thể là những con sói non hoang dã và chưa từng được con người thuần hóa.

“Chúng tôi tin rằng nếu những chú chó con này đã được thuần hóa và sống cùng con người, chúng có thể đã được ăn thịt voi ma mút do con người săn bắt, nhưng kết quả nghiên cứu của chúng tôi không cho thấy điều này”, Nathan Wales, đồng tác giả đến từ khoa Khảo cổ học của Đại học York, cho biết.

Các nhà khoa học phát hiện ra những chú chó con này đã ăn thịt loài tê giác lông mượt trong những ngày cuối đời, vì họ đã tìm thấy một mảnh da tê giác lông mượt chưa tiêu hóa nằm trong dạ dày của chúng. Đây là một phát hiện gây kinh ngạc vì tê giác lông mượt, kể cả là con non, đều to lớn và khỏe mạnh và là con mồi có thể quá sức đối với chó sói.

Do đó, các nhà khoa học tin rằng những con sói trong Kỷ Băng Hà có kích thước to lớn và khỏe mạnh hơn sói ngày nay. Một đàn sói trưởng thành ở Kỷ Băng Hà sẽ có đủ sức mạnh để bao vây, giết chết một con tê giác lông mượt và chó sói non sẽ có cơ hội thưởng thức con mồi này.

Ngoài ra, các nhà khoa học cũng tìm thấy dấu vết của thực vật bên trong dạ dày, cho thấy loài sói Kỷ Băng Hà có chế độ ăn đa dạng, bao gồm cả thực vật.

Nghiên cứu của các nhà khoa học Đại học York đã giúp giải mã những bí ẩn xung quanh xác ướp của những chú chó con có niên đại 14.000 năm. Kết quả nghiên cứu đã được xuất bản trên tạp chí khoa học Quaternary Research.