"Cụ cá phổi" 90 tuổi sống thọ nhất thế giới, chỉ mê ăn trái sung tươi

Trong Kinh thánh, Methuselah là ông nội của Noah và được cho là sống tới 969 tuổi. Đây cũng được xem là người đàn ông có tuổi thọ cao nhất trong lịch sử.

Còn con cá phổi Methuselah được đặt theo tên của nhân vật này, dù chưa thọ tới hàng trăm năm như vậy, nhưng theo các nhà sinh vật học của Học viện Khoa học California (Mỹ), nó đã sống khoảng 90 tuổi. Độ tuổi này được xem là rất ấn tượng bởi không có đồng loại nào của nó ở tuổi này còn sống.

Cá phổi Methuselah sinh ra ở Australia, dài 1,2 m và nặng hơn 18 kg. Vào năm 1938, nó được đưa tới Bảo tàng tại San Francisco, Mỹ.

Là loài nguyên thủy có phổi và mang, cá phổi Australia vốn là liên kết tiến hóa giữa cá và động vật lưỡng cư. Cá phổi Methuselah không còn xa lạ với công chúng khi lần đầu tiên nó xuất hiện trên tờ San Francisco Chronicle vào năm 1947.

Nội dung của bài viết có đoạn: "Sinh vật kỳ lạ này có lớp vảy màu xanh lục như lá atiso tươi. Các nhà khoa học coi nó là mối liên hệ còn thiếu giữa động vật trên cạn và dưới nước".

Vài năm trước, một con cá phổi Australia sống thọ nhất tại thủy cung Shedd ở thành phố Chicago (Mỹ) có tên là Granddad nhưng đã chết vào năm 2017 ở tuổi 95.

Bởi vậy đến thời điểm hiện tại, cá phổi Methuselah đang là cá thể sống thọ nhất của loài này. Những người chăm sóc tin rằng nó là một con cái mặc dù rất khó xác định giới tính nếu không thử mẫu máu. Tuy nhiên, đây là việc gây ra nhiều rủi ro.

Hiện học viện đang lên kế hoạch lấy mẫu vây nhỏ của Methuselah để gửi cho các nhà nghiên cứu tại Australia. Qua đó, họ sẽ tìm cách xác nhận giới tính và tuổi thật của sinh vật này.

Allan Jan, nhà sinh vật học cấp cao tại Học viện Khoa học California, cũng là người chăm sóc trực tiếp cho sinh vật này, chia sẻ cá phổi Methuselah rất thích ăn trái sung tươi và được xoa vào bụng, lưng. Con cá được đánh giá khá "thuần tính".

"Tôi và nhóm tình nguyện viên coi nó như một chú chó con ở dưới nước. Nó khá điềm đạm. Nhưng tất nhiên nếu hoảng sợ, nó sẽ phản ứng dữ dội. Nhưng hầu như nó rất bình tĩnh", chuyên gia Allan nói.

Trong khi đó, Jeanette Peach, phát ngôn viên của Học viện Khoa học California, cho biết, Methuselah ăn uống khá kén chọn, chỉ thích những trái sung tươi đúng mùa. "Nó sẽ không ăn những trái để đông lạnh", cô Jeanette nói.  

Hiện Học viện đang sở hữu hai con cá phổi Australia khác với tuổi thọ khoảng 40 - 50 tuổi.

Cá phổi Australia là loài đang bị đe dọa. Australia không cho phép đưa loài vật này ra khỏi lãnh thổ, bởi vậy, các nhà sinh vật tại Học viện Khoa học California lo lắng không có nguồn thay thế khi Methuselah bị chết.

"Chúng tôi cung cấp cho Methuselah mọi sự chăm sóc tốt nhất có thể và hi vọng nó vẫn tiếp tục khỏe mạnh", chuyên gia Allan nói.