Bánh xe nước khủng nhất thế giới vẫn còn hoạt động

Bánh xe được thiết kế bởi kỷ sư Robert Casement và được lắp đặt vào năm 1854 để bơm nước từ các hầm thông mỏ bị ngập nước. Bánh xe nước được đặt tên là “Quý bà Isabella”, theo tên gọi của phu nhân phó Thống đốc Charles Hope. Công trình ấn tượng này cũng đã trở thành một trong những điểm du lịch hấp dẫn nhất của hòn đảo trong hơn 150 năm.  

Trong những năm đầu thế kỷ 19, hòn đảo Laxey là nơi có nhiều tài nguyên khoáng sản, kim loại như chì, thiếc…Tuy nhiên, công việc khai thác mỏ đã bị cản trở bởi các mạch nước ngầm lớn nằm dưới lòng đất rất khó khăn cho việc khai thác.

Một phương tiện để hút nước cần thiết lúc này đã được đề cập đến. Trong thời đại công nghiệp lúc đó, người ta đã nghĩ ngay đến chiếc máy chạy bằng than đá. Tuy nhiên trên hòn đảo này không tìm thấy nguồn than đá, bên cạnh đó chi phí nhập than từ nơi khác quá cao cộng thêm vấn đề cấm nhập khẩu nên người ta đã loại bỏ phương án này.

Thực tế lúc này có thể thấy rõ nhất trên đảo là nguồn tài nguyên nước dồi dào, và người ta bắt đầu nghĩ đến việc lợi dụng năng lượng nguồn nước. Vào thời điểm đó, thợ cơ khí Robert Casement là người được giao nhiệm vụ giải bài toán trên.

Robert Casement đã cho xây dựng một hệ thống các con kênh di chuyển nước từ các con suối dọc sườn đồi trong đó bao gồm cả những nhánh sông địa phương vào một bể chứa. Từ đây, một đường ống dẫn nước được lắp đặt để dẫn nước đến bánh xe làm cho bánh xe hoạt động và có chuyển nước tới một trạm bơm khác cách đó 600 feet (hơn 182 mét).

Mặc dù hiện nay bánh xe không còn dùng để bơm nước, tuy nhiên nó vẫn hoạt động, mục đích để phục vụ du khách trước khi leo lên một đỉnh núi nơi mà du khách có thể lia tầm mắt ra xa thưởng ngoạn cảnh đẹp của thung lũng Glen Mooar.

 Một số hình ảnh về bánh xe nước: