Linh thiêng Lễ hội Chín Mường

Nét độc đáo trong Lễ hội đền Chín Gian là tục lễ chém trâu (Phắn Quái) để hiến tế thần linh. Nghi lễ chém trâu của đồng bào dân tộc Thái trong lễ hội đền Chín Gian trải qua nhiều giai đoạn chuẩn bị công phu như: cách chọn trâu, nguyên tắc chọn trâu phải là giống đực, to khỏe, không dị tật... Trước khi tổ chức buổi lễ, trâu được đem về giao cho các ông mo chăm sóc vỗ béo, bằng các thức ăn sạch như các loại cỏ thơm, mía..., cử người nấu rượu nếp để tắm cho trâu, trang trí cột buộc trâu...

Lễ chém trâu được bắt đầu bằng việc ông Mo cùng đoàn rước ăn mặc quần áo truyền thống, đem trâu xuống bến sông Tà Tạo hay còn gọi là dòng Nậm Giải phía trước đền Chín Gian để làm lễ tắm trâu. Lễ vật được chuẩn bị bao gồm: trầu, cau, 3 ống đựng rượu, hương, và cá phóng sinh. Sau khi thầy mo làm lễ bằng bài cúng truyền thống xin thần sông cho phép tắm trâu, là nghi lễ phóng sinh cá chép xuống sông và dắt trâu xuống sông, tưới rượu lên thân trâu và bắt đầu tắm cho trâu.

Tiếp theo lễ tắm trâu là nghi thức rước trâu về trước sân đền, đoàn rước theo thứ tự đi đầu là đoàn người cầm giáo mác thể hiện sự uy nghiêm của thần, vừa đi vừa hò hét để dẹp đường cho đám rước, theo sau là đoàn cồng chiêng và đoàn cờ phướn và nhân dân tham gia lễ hội.

Trên đường đoàn rước đi qua phải tiến hành một số nghi thức như tế thổ thần tại am thần thổ địa (Pù Xừa), tế thần tại gốc cây Sy cổ thụ (cỏ ba tạc hạc ba chướn), đây được xem là nơi hội tụ khí thiêng của sông núi, đất trời. Trước khi lên tới sân đền các thầy Mo phải qua suối Tiên (Huôi cò Phạt) để làm nghi thức tắm cho mình và cho mọi người bằng các loại nước lá đã được nấu sẵn với ý nghĩa đuổi tà ma, không để tà ma theo mình trước khi vào đền...

Sau lễ chém trâu, thịt trâu sẽ được luộc đem dâng lên đặt tại 9 mâm ở 9 gian trong đền, cùng với những sản vật không thể thiếu là heo con, gà con, cá sông,… dâng lên thần linh, tiên tổ. Đúng giờ đẹp, thầy Mo bắt đầu làm lễ, xin với Thẻn Phà (trời), Náng Xỉ Đả (con gái trời), Tạo Ló Ỳ (người có công khai Mường lập đất),… về chứng giám và vui cùng con cháu.

Bên cạnh phong tục hiến trâu độc đáo, phần hội cũng diễn ra không kém phần hấp dẫn với nhiều trò chơi dân gian như: Bắn, nỏ, chọi gà, thi gói bánh chưng, hát nhuôn, suối, khắc luống,… Đây là một lễ hội mang đậm dấu ấn văn hóa vùng miền của một bộ phận người Thái ở khu vực miền Tây xứ Nghệ.

Dưới đây là một số hình ảnh lễ hội đền Chín Gian: