Chuyện về nữ họa sĩ "dám" gửi tranh tự họa ngực trần cho người mình yêu

Trong sự nghiệp của nữ họa sĩ người Mỹ Sarah Goodridge (1788 - 1853), bà nổi tiếng với những bức chân dung cỡ nhỏ. Một tác phẩm nhận được nhiều sự quan tâm nhất trong sự nghiệp của bà Sarah Goodridge là bức "Beauty Revealed" (Vẻ đẹp hé lộ).

Bức tranh này thu hút sự chú ý của công chúng không phải vì cách thức thực hiện có gì quá ấn tượng mà bởi câu chuyện đi kèm với tác phẩm.

"Beauty Revealed" được nữ họa sĩ Sarah Goodridge thực hiện hồi năm 1828, đó là một bức tranh màu nước vẽ trên một mẩu ngà voi kích thước nhỏ (6,7 cm x 8 cm).

Tác phẩm khắc họa bộ ngực trần của nữ họa sĩ được "đóng khung" bằng những lớp vải màu trắng bao quanh.

Nữ họa sĩ Sarah Goodridge đang ở tuổi 40 khi bà thực hiện bức vẽ này. Tác phẩm được đánh giá là ấn tượng xét về đường nét khắc họa, cách phối màu, cách khắc họa đường đi của ánh sáng...

Nữ họa sĩ Goodridge đã tặng bức vẽ này cho một luật sư có tên Daniel Webster (1782 - 1852). Ông Webster là người mà bà Goodridge đã luôn đem lòng yêu và có thể giữa hai người từng có một mối quan hệ tình cảm.

Sau khi người vợ đầu của ông qua đời, bà Goodridge hẳn đã có ý định khơi dậy những tình cảm nồng nhiệt trong ông để mối quan hệ giữa họ có thể tiến xa hơn. Có lẽ vì thế mà bà đã thực hiện bức vẽ rất táo bạo này để dành tặng ông. Bức vẽ được đặt trong một chiếc hộp bọc da màu đỏ.

Dù vậy, sau này, ông Webster đã lấy một người phụ nữ khác. Gia đình ông vẫn giữ gìn bức vẽ nhỏ mà nữ họa sĩ Goodridge đã dành tặng ông cho tới thập niên 1980, sau đó, gia đình ông Webster quyết định đem bán đấu giá tác phẩm. Kể từ đó bức tranh nhỏ thú vị này thuộc vào bộ sưu tập của nhà Manney.

Năm 2006, gia đình Manney quyên tặng nhiều tác phẩm nghệ thuật trong bộ sưu tập của họ cho Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan (Mỹ), trong đó có bức "Beauty Revealed" này.

Trong bức "Beauty Revealed", việc nữ họa sĩ Sarah Goodridge không để lộ mặt mà chỉ khắc họa bộ ngực trần cho thấy rõ rằng đây không phải một bức vẽ chân dung thông thường. Cách bà thực hiện bức vẽ nhỏ chỉ khắc họa riêng bộ ngực, rồi gửi tặng ông Webster cho thấy đây là một bức vẽ mang nhiều ý nghĩa, thể hiện sự thân mật đặc biệt giữa hai người.  

Trước đó, bà Sarah Goodridge đã thực hiện nhiều bức tranh chân dung cho ông Webster, nên thực tế ông cũng là một khách hàng của bà, nhưng sự xuất hiện của bức vẽ nhỏ này cho thấy mối quan hệ giữa họ không đơn giản chỉ là mối quan hệ giữa họa sĩ và khách hàng.

Bức "Beauty Revealed" khắc họa bầu ngực của một người phụ nữ được bao quanh bởi những lớp vải trắng mềm mại mang nhiều ý nghĩa biểu trưng. Chiêm ngưỡng bức tranh, người ta cảm thấy cả sự ấm áp qua những sắc độ của màu trắng được biểu đạt trên làn da, lớp vải hay thông qua đường đi của ánh sáng.