5 cuốn sách lịch sử có tầm ảnh hưởng vượt xa mong đợi

Có những cuốn sách đã đem đến cho những thế hệ nối tiếp nguồn cảm hứng để tiếp tục làm giàu tri thức của con người và dưới đây là một vài ví dụ tiêu biểu về những cuốn sách như thế, tuy không làm thay đổi lịch sử nhưng những ảnh hưởng của nó xứng đáng được ghi nhận.

1. Cuốn Hành hương (tên tiếng Anh: The Pilgrim’s Progress) của John Bunyan

John Bunyan là một nhà văn truyền giáo người Anh, ông có tác phẩm để đời là cuốn sách Hành hương xuất bản năm 1678. Cuốn sách là câu chuyện kể về chuyến du hành xuyên suốt cuộc đời của người đàn ông tên Christian. Câu chuyện mang ý nghĩa tôn giáo sâu sắc với nhiều chi tiết phúng dụ. Christian phải đối đầu với rất nhiều khó khăn, nguy hiểm và cám dỗ, đã gặp gỡ rất nhiều người, đi rất nhiều nơi để đến được Jerusalem, thành phố thiên đường, nơi gần với đức Chúa. Và cuốn sách đã được mọi người đón nhận nồng nhiệt ở thời điểm đó. Tuy nhiên điều thú vị là, nhà văn Bunyan đã sáng tác rất nhiều cuốn sách khi ở trong tù, ông đã dành cả 12 năm bị giam cầm để cho ra đời các tác phẩm văn chương liên quan đến Thanh giáo và điều này không hề bị coi là phạm pháp. Cuốn Hành hương của ông đã trở nên vô cùng nổi tiếng và được dịch ra hơn 200 ngôn ngữ, nhiều hơn bất cứ cuốn sách nào khác ngoại trừ Kinh thánh, và nó trở thành cuốn sách được đọc nhiều nhất ở Anh.

2. Cuốn Kinh Dịch (I Ching) của Fu Xing

3. Cuốn Chí Tôn Ca (Bhagavad Gita)

Cuốn Bhagavad Gita là một văn bản cổ bằng tiếng Phạn bao gồm 700 câu của bộ trường ca Mahabharata. Những câu thơ sử dụng dạng câu 5 âm tiết với nhiều so sánh và ẩn dụ của Đấng tối cao (Bhagavad) dưới hình dạng thánh Krishna. Cuốn sách này được xem là linh thiêng với những người theo thánh Krishna và được coi là cuốn hướng dẫn cô đọng về triết lý Hindu. Nội dung của Bhagavad Gita là một cuộc đối thoại giữa Krishna và Arjuna diễn ra trên chiến trường Kurukshetra trước khi trận chiến bùng nổ. Để đáp lại sự bối rối của Arjuna và những nghịch lý đạo đức, Krishna giải thích cho Arjuna các nghĩa vụ của anh ta và diễn giảng thêm về các loại Yoga khác nhau và triết lý Vedanta. Tác phẩm nghe có vẻ khô khan này thực chất có ảnh hưởng rất lớn đến những nhân vật nổi tiếng khác về sau mà ta có thể kể đến như Albert Einstein, Aldous Huxley, Carl Jung...  Sau khi chứng kiến vụ nổ hạt nhân đầu tiên trên thế giới vào năm 1945, J. Robert Oppenheimer, nhà vật lý Mỹ và giám đốc của Chương trình Manhattan, đã dẫn "Bây giờ tôi trở thành Thần Chết, người hủy diệt thế giới" dựa trên câu 32 trong Chương 11 của Bhagavad Gita. Cuốn sách còn được Mahatma Gandhi – người anh hùng giải phóng dân tộc Ấn Độ coi như cuốn từ điển tâm linh của riêng mình.

4. Cuốn Phương pháp khoa học (Novum Organum) của Francis Bacon

Francis Bacon là một trong những triết gia Anh nổi tiếng nhất và đã được phong tước hiệp sĩ vào năm 1603. Trong suốt cuộc đời mình ông đã để lại nhiều tác phẩm có giá trị trong đó không thể không kể đến cuốn Novum Organum viết bằng tiếng Latin ra đời năm 1620. Cuốn sách là luận thuyết về triết học tự nhiên trong đó Bacon đưa ra những phương pháp được cho là đúng đắn và tiến bộ hơn so với những gì mà nhà triết học Hy Lạp Aristoteles đã làm trước đó. Bacon được ca ngợi là cha đẻ của chủ nghĩa kinh nghiệm và phần lớn phương pháp mà ông phát minh ra vẫn còn tồn tại bao hàm trong những quan niệm về phương pháp luận đúng đắn ngày nay.

5. Cuốn Bruges – Thành phố chết của nhà văn Georges Rodenbach

Cuốn sách có tên gốc là Bruges-la-morte là một cuốn tiểu thuyết ngắn xuất bản năm 1892 của nhà văn Georges Rodenbach. Câu chuyện diễn ra tại thành phố Bruges ở Bỉ, nơi mà một người đàn ông tên Hugues Viane đã chuyển đến sau khi vợ qua đời. Dù đã sống ở thành phố cổ kính xinh đẹp này qua 5 năm, nhưng ông vãn không lúc nào nguôi ngoai nghĩ về người vợ quá cố. Rồi một ngày Hugues gặp được một cô gái khác mang dáng dấp người vợ cũ nhưng vẫn không đủ khỏa lấp nỗi trống vắng người đàn ông đó đã hạ sát cô gái. Cuốn sách đã đem về cho tác giả một khoản tiền lớn sau khi phát hành và trở nên vô cùng đặc biệt bởi đó là tiểu thuyết đầu tiên được minh họa bằng ảnh chụp (chủ yếu là ảnh về thành phố Bruges). Nó cũng trở thành nguồn cảm hứng cho đạo diễn Alfred Hitchcock với tác phẩm phim Vertigo – một trong những bộ phim hay nhất mọi thời đại được ông cho ra đời sau này.