Gà cùng một mẹ

Hào học đến lớp 10 thì bỏ đi làm đủ thứ nghề để có tiền nuôi cô em thứ học đại học Y, cậu em út học trường chuyên tỉnh và trang trải sinh hoạt phí cho cả nhà. Ban ngày anh làm thợ xây hoặc chạy máy cày, bốc vác thuê, tối về tranh thủ đi phụ ông chú họ trông coi ao cá.

Hào sức vóc khỏe mạnh lại chăm chỉ, chịu khó nên số tiền anh kiếm được cùng đồng lương hưu của mẹ đủ cho các em yên tâm học hành. Kể cả những lúc túng thiếu, trong nhà chỉ còn mấy chục nghìn, Hào chưa bao giờ để em nhịn ăn nhịn mặc hay muộn tiền học phí. Anh rất coi trọng việc học của các em, mỗi lần cô thứ hay cậu út điện về nhà xin tiền, anh lại nhanh chóng gửi lên cho họ, không có cũng đi vay.

Cậu em út đỗ đại học thì cũng vừa lúc Hào chắt bóp đủ tiền mua lại một mảnh ao nuôi cá. Nhờ thế mà ông anh cả có đồng ra đồng vào, xoay xở chu cấp cho hai sinh viên đại học ở thành phố lớn.

Các em Hào cuối cùng cũng ra tốt nghiệp,nhờ học lực giỏi và nhanh nhẹn, khéo ăn nói nên tự xin được việc. Đến lúc ấy, Hào mới tính chuyện kết hôn khi đã trên 30. Ở quê thế đã là muộn vợ. Sau gần một năm tìm hiểu, anh cưới một cô gái làng. Các em anh chê vợ anh già và xấu. Anh tặc lưỡi bảo "Anh chúng mày cũng còn trẻ đẹp nữa đâu, lại không giàu có gì".

Anh từ đó vun đắp gia đình nhỏ và chăm sóc mẹ già. Về phần các em, anh chẳng trông họ báo đáp chỉ mong các em sống làm người tử tế, biết trước biết sau. Vậy mà đến chút tôn trọng anh mình, họ cũng không có.

Khi đã đủ lông đủ cánh, kiếm được tiền, quen ăn sướng mặc sang, họ quay ra coi thường anh cả. Bác sỹ và chuyên viên phòng kinh doanh mỗi lần về quê lại chê bai sự tằn tiện và lối sống quê kệch của vợ chồng anh. Hào cười buồn, bảo: "Anh tiết kiệm quen rồi".

Khi họ lập gia đình, có nhà trên thành phố. Thái độ khinh khi càng thể hiện ra mặt. Mẹ già đã lẩm cẩm, con thứ, con út về nhà hay dúi cho ít tiền và nói lời ngon ngọt nên cũng quay ra chỉ trích vợ chồng Hào, bảo Hào không có chí tiến thủ, chỉ quanh quẩn với mảnh vườn ao cá, không làm được ông nọ bà kia cho gia đình nở mày nở mặt.

Hào buồn tủi ghê gớm, đúng là anh kiến thức nông cạn, ăn nói thô kệch, nhiều khi nói thật đến mếch lòng vì anh thất học, đúng là anh tằn tiện, tủn mụn vì từ hồi trẻ đã quen nhịn ăn nhịn mặc dành tiền nuôi em, đúng là anh quê mùa vì chưa từng biết đời sống tiện nghi, văn minh của người thành phố. Nhưng dẫu sao cũng là gà cùng một mẹ, dẫu sao anh cũng đã và đang yêu thương các em thật lòng, cớ sao họ lại thấy xấu hổ vì một người anh như thế, cớ sao họ lại đi khích bác mẹ già để mẹ nói ra những điều khiến anh đau lòng đến vậy.

My