Những mốc son đáng nhớ trong cuộc đời của huyền thoại Muhammad Ali

Năm 1942: Huyền thoại Boxing Muhammad Ali chào đời với cái tên khai sinh là Cassius Marcellus Clay Jr (Được đặt theo tên của nhà chính trị và người theo chủ nghĩa bãi nô thế kỷ 19, Cassius Marcellus Clay) trong một gia đình nghèo khó tại Louisville, Kentucky. Anh có cha là Cassius Marcellus Clay Sr làm biển quảng cáo và mẹ Odessa Grady Clay là một nàng hầu.

Năm 1954: Trong một lần khai báo về chiếc xe đạp bị mất tại đồn, Muhammad Ali khi đó mới 12 tuổi đã tuyên bố sẽ “Đánh nhừ tử kẻ trộm xe”. Câu nói này khiến cho vị cảnh sát đồng thời là HLV Boxing-Joe Martin cảm thấy thích thú từ đó dẫn đường Muhammad Ali trở thành một tay đấm bốc chuyên nghiệp.

Năm 1960: Muhammad Ali có được chiến thắng lớn đầu tiên trong sự nghiệp khi dành huy chương vàng tại thế vận hội mùa hè Năm 1960 tại Rome ở hạng cân bán nặng. Trở về Mỹ sau chiến thắng, Ali đã có một vụ ẩu đả với bồi bàn trong nhà hàng vì bị từ chối phục vụ với lý do ông là người da đen. Sau vụ ẩu đả, tay đấm này đã vứt chiếc huy chương vàng của mình xuống sông và quyết tâm đi theo con đường đấu tranh chống nạn phân biệt chủng tộc.

Năm 1964: Sau khi ghi được kỷ lục 19 trận toàn thắng trong suốt khoảng thời gian từ năm 1960-1963, Muhammad Ali lại một lần nữa khiến dư luận bàng hoàng khi hạ gục tay đấm giỏi nhất lúc bấy giờ là Sonny Banks trong trận chung kết giải quyền anh hạng nặng thế giới tại Miami bang Florida Ngày 25 tháng 2 năm 1964 và trở thành nhà vô địch. Đây cũng là chiến thắng lớn nhất của Ali trong suốt những năm thập niên 60. Sau chiến thắng vang dội không lâu, tay đấm này tuyên bố trở thành một tín đồ hồi giáo và cái tên Muhammad Ali cũng bắt đầu từ đó.

Năm 1967: Muhammad Ali thẳng thừng từ chối lệnh tổng động viên của quân đội Mỹ để tham chiến tại Việt Nam. Tay đấm này đã có một phát ngôn rất nổi tiếng: "Tôi không có cãi nhau với Việt Cộng...không Việt Cộng nào gọi tôi là "mọi đen" cả! Tại sao tôi phải đi 10 ngàn dặm để thả bom lên đầu những người Việt Nam vô tội trong khi ở Mỹ người da đen vẫn còn bị đối xử tệ bạc...". Vào tháng 6 cùng năm, Muhammad Ali bị phạt 10.000 USD và 5 năm tù vì thoái thác nghĩa vụ quân sự. Tuy nhiên, nhờ luật sự bào chữa, tay đấm này đã được tại ngoại nhưng bị tước giấy phép thi đấu.

Năm 1970: Ali trở lại sự nghiệp sau một thời gian gián đoạn vì lệnh cấm, ông đã có một chiến thắng trước đối thủ là Jerry Quarry sau 3 hiệp đấu.

Năm 1971: Tay đấm huyền thoại nhận thất bại đầu tiên trong sự nghiệp khi gặp tân vô địch thế giới Joe Frazier ở Madison Square Garden tháng 3/1971. Đó là lần đầu tiên hai nhà vô địch thế giới - vốn đang có thành tích bất bại - đối đầu với nhau. Ở trận tái đấu sau đó Ali đã giành chiến thắng.

Năm 1974: Ông trở thành tay đấm đầu tiên trong lịch sử dành lại được chức vô địch thế giới sau khi hạ gục võ sĩ George Foreman. Khi đó, Muhammad Ali đã bước sang tuổi 32.

Năm 1975: Ali có cuộc chạm trán lần thứ 3 với đối thủ truyền kiếp Joe Frazier trong một trận đấu mang tên “Thrilla in Manila” diễn ra tại Philippines. Kết cục, Muhammad Ali bảo vệ thành công chức vô địch của mình sau 15 hiệp đấu đầy căng go.

Năm 1978: Lần thứ 2 để mất chức vô địch trong trận chung kết với võ sĩ Leon Spinks. Tuy nhiên vào cuối năm, tay đấm này lại một lần nước dành lại được ngôi vương của mình trong trận tái đấu.

Năm 1979: Tuyên bố treo găng giã từ sự nghiệp đấm bốc.

Năm 1980: Muhammad Ali bất ngờ trở lại trong trận đấu gặp tân vô địch Larry Holmes. Tuy nhiên lần này, tay đấm huyền thoại đã bị hạ gục bởi đối phương.

Năm 1981: Trận đấu và cũng là trận thua cuối cùng trong sự nghiệp của Muhammad Ali, đối thủ của ông lần này chính là Trevor Berbick. Sau trận đấu, Muhammad Ali tuyên bố kết thúc sự nghiệp đấm bốc với kỷ lục 56 trận thắng và chỉ để thua 5 lần.

Năm 1984: Bị phát hiện mắc hội chức Parkinson.

Năm 1996: Ông được mời tham gia rước đuốc tại thế vận hội Atlanta. Cũng trong kỳ thế vận hội này, Ali được nhận lại chiếc huy chương vàng đầu tiên mà mình đã vứt xuống sông năm 1960.

Năm 2000: Muhammad Ali nhận danh hiệu “Nhân cách Thể thao của Thế kỷ” theo bình chọn của BBC

Năm 2016: Tượng đài của làng thể thao chính thức qua đời vào ngày 4/6/2016 ở tuổi 74 trong sự tiếc thương vô hạn của người hâm mộ thể thao trên toàn thế giới.

Minh Nhi