Nhận định Chelsea - Man City (22h30 ngày 18/8): Thách thức lớn với Maresca

Chelsea kết thúc ở vị trí thứ 6 ở mùa giải trước và giành vé dự cúp châu Âu nhờ sự hồi sinh vào phút chót với 5 chiến thắng trong 5 trận đấu tại Premier League trong tháng 5, nhưng như vậy vẫn chưa đủ để Mauricio Pochettino giữ được công việc tại Stamford Bridge.

Một quyết định chung đã được đưa ra rằng huấn luyện viên người Argentina sẽ ra đi vào cuối mùa giải sau chỉ 10 tháng phụ trách The Blues. Và Enzo Maresca trở thành huấn luyện viên trưởng thứ 4 của câu lạc bộ kể từ khi Todd Boehly và Clearlake Capital tiếp quản vào tháng 5 năm 2022.

Maresca chỉ tập trung vào nhiệm vụ huấn luyện khi ban lãnh đạo Chelsea tiếp tục với cách tiếp cận chi tiêu mạnh tay trên thị trường chuyển nhượng với việc chiêu mộ 10 cầu thủ cho đến nay với số tiền hơn 150 triệu bảng Anh. Tân thuyền trưởng Chelsea đang hy vọng sẽ có khởi đầu tích cực cho triều đại của mình tại The Blues sau quá trình khởi động trước mùa giải đầy thử thách nhưng mang tính thử nghiệm.

Maresca đã giành chức vô địch Championship cùng Leicester City mùa giải trước, tuy nhiên dưới sự dẫn dắt của ông, Chelsea chỉ giành được một chiến thắng trong 6 trận giao hữu trong suốt mùa hè. The Blues thua Celtic 1-4, thua Chelsea 2-4, thua Real Madrid 1-2, hòa 2-2 với Wrexham và hòa 1-1 với Inter Milan, thắng 3-0 trước Club America.

Trận mở màn Premier League thực sự là thách thức lớn đối với Maresca, cựu trợ lý của Pep Guardiola tại Man City. Chelsea đang tìm cách chấm dứt chuỗi 6 trận không thắng trước Citizens và điểm tựa của họ là The Blues đã giành được nhiều điểm (67) hơn so với bất kỳ câu lạc bộ Premier League nào khác nếu tính tổng điểm ở các trận mở màn tại giải đấu này. 

Giống như nhiều năm trước, Man City vẫn là đội bóng đáng gờm nhất tại Premier League sau khi họ ăn mừng chức vô địch thứ 4 liên tiếp vào mùa giải 2023-24 và danh hiệu thứ 6 trong 7 mùa giải, đánh bại sự cạnh tranh gay gắt từ Arsenal để giành vị trí dẫn đầu với hai điểm nhiều hơn.

The Citizens giành được 91 điểm và chỉ thua 3 lần trong một mùa giải đáng nhớ gồm 38 trận đấu để kéo dài chuỗi thống trị của họ ở đỉnh cao của bóng đá Anh. Chức vô địch Premier League thứ 7 trong 8 giải hiện đang nằm trong tầm ngắm của họ trước những gì có thể chứng minh là năm thứ chín và cũng là năm cuối cùng của Pep Guardiola tại sân vận động Etihad.

Tương tự như Chelsea, Man City không thực sự đạt phong độ tốt nhất trong giai đoạn khởi động trước mùa giải, mặc dù họ không có sự hiện diện của một số ngôi sao kỳ cựu trong chuyến du đấu của họ tại Hoa Kỳ. Thất bại trước Celtic và AC Milan tiếp theo là trận hòa 2-2 và thua phạt đền trước Barcelona, sau đó họ giành chiến thắng trong trận đấu gay cấn với 6 bàn thắng trước Chelsea.

Guardiola bước vào trận đấu tối nay với tâm trạng phấn chấn sau khi giành được danh hiệu thứ 18 với tư cách là huấn luyện viên trưởng của Man City vào cuối tuần trước, đội bóng của ông đánh bại đối thủ Man Utd trên chấm luân lưu để nâng cao chức vô địch Community Shield, sau khi hai đội hòa 1-1 trong 90 phút tại sân vận động Wembley.

Man City bất bại trong 4 lần gần nhất đến Stamford Bridge trong khuôn khổ Premier League, đồng thời giành chiến thắng trong trận mở màn Ngoại hạng Anh ở 12 trong số 13 mùa giải gần nhất, ngoại trừ trận thua 0-1 trước Tottenham Hotspur ở Bắc London cách đây 3 mùa giải.

Lực lượng thi đấu

Cầu thủ duy nhất của Chelsea vắng mặt trong trận đấu tâm điểm này là Reece James. Hậu vệ người Anh gặp chấn thương gân kheo nhưng đồng thời cũng đang bị treo giò sau khi bị đuổi khỏi sân trong trận đấu áp chót của The Blues mùa giải trước.

Do đó, Malo Gusto dự kiến sẽ bắt đầu ở vị trí hậu vệ phải, trong khi Robert Sanchez sẽ bắt chính trước sự cạnh tranh của tân binh Filip Jorgensen, còn Wesley Fofana và Levi Colwill có nhiều khả năng trở thành cặp trung vệ bảo vệ cho khung thành của thủ môn người Tây Ban Nha.

Romeo Lavia có thể được trao cơ hội ra sân lần đầu tiên tại Premier League cho Chelsea. Cựu ngôi sao của học viện Man City có thể kết hợp với Enzo Fernandez và Moises Caicedo ở hàng tiền vệ trung tâm. Tuy nhiên, Conor Gallagher được cho là sẽ không tham gia trận đấu này vì anh nhận được sự quan tâm từ Atletico Madrid.

Cole Palmer là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho Chelsea mùa giải trước với 22 bàn tại Premier League. Cầu thủ người Anh có thể chơi ở cả hai cánh nếu Maresca quyết định bắt đầu với hàng tiền vệ ba người, trong khi Pedro Neto và Marc Guiu đều sẽ phải chiến đấu để có màn ra mắt chính thức trên hàng tấn công, mặc dù một trong số họ có thể bị Christopher Nkunku loại khỏi đội hình xuất phát.

Về phía Man City, Oscar Bobb sẽ phải ngồi ngoài từ ba đến bốn tháng vì gãy xương mác, trong khi The Citizens cũng sẽ phải thi đấu mà không có tiền vệ ngôi sao Rodri, người đã phải rời sân vì chấn thương gân kheo trong trận chung kết Euro 2024 và vẫn chưa tham gia buổi tập luyện của Man City sau kỳ nghỉ hè kéo dài.

Ngoài ra Man City không chắc chắn về khả năng ra sân của bộ ba cầu thủ người Anh Phil Foden, Kyle Walker và John Stones, những người đã bỏ lỡ trận Community Shield cuối tuần trước và chỉ mới trở lại tập luyện cùng đội trong vài ngày trước.

Mateo Kovacic là ứng cử viên sáng giá nhất để lấp đầy khoảng trống mà Rodri để lại ở vị trí tiền vệ thu hồi bóng, cầu thủ người Croatia có thể được hỗ trợ ở khu vực trung tâm bởi Matheus Nunes, Bernardo Silva hoặc Kevin De Bruyne .

Sự vắng mặt của Bobb có thể giúp tân binh Savinho ra mắt Premier League ở cánh phải, trong khi Jeremy Doku và Jack Grealish cạnh tranh để có suất đá chính ở cánh trái, với Haaland dẫn đầu hàng công là điều không có gì ngạc nhiên.

Đội hình ra sân dự kiến

Chelsea: Sanchez; Gusto, W.Fofana, Colwill, Cucurella; Fernandez, Lavia, Caicedo; Neto, Nkunku, Palmer.

Man City: Ederson; Lewis, Akanji, Dias, Gvardiol; Bernardo, Kovacic; Savinho, De Bruyne, Doku; Haaland.