“Nhà giàu” cũng khóc!

1. Lý giải về nguyên nhân những Atletico Madrid, Dortmund, Juventus, Sampdoria hay Palermo sớm phải nói lời chia tay với đấu trường châu Âu như vậy thì nhiều lắm. Nhưng tựu chung lại, có thể chỉ ra 2 lý do chính. Đó là quyết tâm và thực lực của họ ở Europa League.

Europa League có danh giá không? Xin thưa chẳng ai dám bảo là không cả. Thế nhưng tính đi tính lại, đây vẫn chỉ là hạng hai sau Champions League, cả về ý nghĩa cũng như mức thu nhập mang lại.

Bởi thế, đã có không ít trường hợp dồn toàn lực cho Europa League hay tiền thân là UEFA Cup ngày trước để rồi hụt hơi ở đấu trường quốc nội. Nghĩa là dốc sức ở đây làm gì khi cuối mùa đành phải trao tấm vé dự Champions League cho những đối thủ có khi còn kém hơn mình?

Yếu tố quan trọng thứ 2 chính là thực lực. Nếu như ở “biển lớn” Champions League, Barca, Chelsea hay MU tỏ ra quá vượt trội so với những Panathinaikos, Zilina, Bursaspor...thì ở Europa League, những Atletico Madrid, Juventus, Sampdoria... có mạnh hơn đối thủ cùng bảng thật nhưng khoảng cách ấy nhỏ hơn nhiều. Bởi thế, bất ngờ mới dễ xảy ra và kết quả ra sao thì ai cũng đã biết.

2. Nghĩa là nếu xét về độ quyết tâm, chắc hẳn những Juventus hay Dortmund cũng không quá buồn khi kết thúc cuộc hành trình ở Europa League bởi Serie A lẫn Bundesliga đang diễn ra vô cùng khốc liệt.

Phía Juventus là cơ hội bám đuổi AC Milan đang rộng mở trước mắt còn Dortmund, khoảng cách 17 điểm so với đối thủ sừng sỏ nhất là Bayern Munich đang là một “chuyện cổ tích thời hiện đại” với họ. Phải tận dụng lợi thế này để đăng quang cuối mùa giải, hay chí ít cũng là kết thúc ở một vị trí cao. Như vậy, phía trước họ là bầu trời... Champions League.

Atletico Madrid đã hùng dũng lên ngôi ở mùa giải năm ngoái, nhưng đổi lại họ thu được những gì ở đấu trường trong nước? Việc quá dồn sức cho Europa League đã khiến Forlan và các đồng đội tụt dốc thê thảm ở La Liga khi chỉ xếp ở vị trí thứ 9. Và tính ra, họ kém đội xếp thứ 4 Sevilla, kẻ sở hữu suất cuối cùng dự Champions League danh giá, đến... 16 điểm.

Juventus hay Dortmund thì không sa sút đến vậy. Bởi lẽ họ hoặc là tham dự Champions League hoặc là bị loại sớm ở Europa League. Thế nhưng, như đã nói việc sớm “bật bãi” đến vậy có khi lại tốt cho họ.

Những dẫn chứng trên cho thấy một thực tế rằng, dù chủ tịch UEFA Michael Platini có cố gắng tìm cách cải thiện mức thưởng hay thay đổi thể thức của Europa League thế nào đi chăng nữa, đây vẫn chưa thể là ưu tiên số một của các ông lớn, thậm chí là cả với những đội bóng có thực lực tương đối tốt nhưng không quá hùng mạnh.

3. Nhưng nói đi cũng phải nói lại. Phải công nhận một điều màn trình diễn của những ĐKVĐ Atletico Madrid, “bà đầm già thành Turin” Juventus, Dortmund, Sampdoria hay nhiều kẻ “có số có má” khác như Dinamo Zagreb, AZ Alkmaar, Palermo vẫn là rất nhạt nhòa.

Ở một thái cực khác, việc những “hạt tiêu” như Lech Poznan, Aris, PAOK, Young Boys, Metalist Kharkiv.. .có thể vượt mặt các “đại gia” kia để bước tiếp vào vòng knock-out được xem là thành tích đáng khen ngợi. Những làn gió mới như thế này lại không tồn tại nhiều ở sân chơi “cấp cao” Champions League và khả năng tiếp tục gây bất ngờ cũng không lớn.

Trong số những “ông lớn” còn đua tranh cho ngôi vương ở Europa League, Man City đang nổi lên như một ứng cử viên sáng giá nhất. Kết thúc bảng A ở ngôi vị số một, bên cạnh đó là tiềm lực tài chính cũng như lực lượng vô cùng hùng hậu, “thiếu gia” nước Anh đang thách thức cả phần còn lại.

Cũng không thể bỏ qua những “vua đấu cúp” Liverpool của Hodgson, “vua UEFA Cup” Sevilla hay các đội bóng có thực lực tốt sẽ chuyển xuống từ Champions League như Ajax, Benfica... Bởi vậy, cuộc đua vẫn chưa dừng lại mà sẽ rất khốc liệt ở những vòng kế tiếp.

Ngoài ra, qua kết quả vòng bảng Europa League năm nay còn cho thấy sự sa sút của Italia, một trong những nền bóng đá giàu thành tích nhất lục địa già. Cả 3 đại diện của họ đều đồng loạt bị loại sớm, và nếu không có Edison Cavani với bàn thắng “quý như vàng” ở phút 90 trong trận thắng 1-0 của Napoli trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp Steaua thì Italia đã sạch bóng đại diện ở vòng knock-out.

Thậm chí ở Champions League, xứ mì ống cũng đang tỏ ra khá thất thế so với các nền bóng đá hùng mạnh khác khi cả 3 “đại gia” AC Milan, Inter và Roma đều chỉ kết thúc vòng bảng ở vị trí thứ 2. Như vậy, khả năng Italia bị Đức giành lấy ngôi thứ 3 trong bảng xếp hạng 5 năm của UEFA sau khi mùa giải này khép lại là điều dễ xảy ra. Đồng nghĩa với việc kể từ năm sau, Serie A có thể chỉ còn 3 đại diện được dự Champions League.

GK