Ngày 8 - Australian Open: Monfils nuôi mộng lật đổ Nadal

Tâm điểm của ngày thi đấu buổi sáng là cuộc chiến giữa hạt giống số 2 Serena Williams và hạt giống số 16 Barbora Strycova. Tay vợt người CH Séc cũng khá giàu kinh nghiệm khi có tới 12 kỳ dự Australian Open, nhưng thành tích cao nhất của cô mới là lọt tới vòng bốn. Trước trận đấu này, Barbora Strycova tỏ ra khá hậm hực khi được hỏi về việc cô phải đối đầu với tay vợt đã sáu lần vô địch và được đánh giá là ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch năm nay.

Australian Open năm nay đang diễn ra đầy bất ngờ ở cả nội dung của nam và nữ khi nhiều tay vợt mạnh đều rơi rơi rụng từ rất sớm. Ở nội dung đơn nam, đương kim vô địch - á quân (hạt giống số 2, số 1) đều đã bị loại ở vòng bốn, ở nội dung đơn nữ hạt giống số 1 đương kim vô địch cũng đã bị loại. Việc những tay vợt lớn bị loại sẽ mang đến thêm cho Barbora Strycova sự tự tin để có thể lật đổ được Serena Williams.

Trong quá khứ hai người từng hai lần gặp nhau và chiến thắng đều thuộc về Serena Williams, trong đó có chiến thắng ở Australian Open năm 2012 (chiến thắng còn lại diễn ra ở Wimbledon 2012). Cả hai tay vợt đều thi đấu rất mạnh mẽ trong ba vòng đầu, họ đều chưa thua một set. Rõ ràng Barbora Strycova sẽ ở vào tư thế thoải mái hơn khi cô chẳng có gì để mất, đó sẽ là thách thức lớn với Serena Williams. Hạt giống số 2 vẫn chơi rất mạnh mẽ, dựa nhiều vào thể lực, tuy nhiên mặt trái của lối chơi này là những lỗi đánh hỏng. Serena Williams mắc khá nhiều lỗi tự đánh hỏng trong ba trận vừa qua và có lẽ cô cần phải kiểm soát tốt hơn những cú đánh của mình nếu muốn giành quyền đi tiếp.

Thi đấu muộn nhất trong ngày là cuộc chiến giữa Rafael Nadal và Gale Monfils. Về thứ bậc, tay vợt người Pháp đang là hạt giống số 6, cao hơn ba bậc so với Nadal. Tuy nhiên điều đó không giúp cho Monfils được đánh giá cao hơn, với kinh nghiệm, đẳng cấp đã xây dựng, Nadal vẫn là tên tuổi lớn và giờ đây người hâm mộ tay vợt người Pháp đang kỳ vọng cầu thủ họ yêu mến sẽ có thể tạo bất ngờ, hạ gục Nadal.

Trong quá khứ, Nadal và Monfils gặp nhau khá nhiều, tới 14 trận và tay vợt người Tây Ban Nha thắng tới 12 trận, Monfils thắng hai trận và cả hai chiến thắng này đều diễn ra ở Qatar Open. Trong vòng đấu trước, Nadal vất vả vượt qua Alexander Zverev sau năm set thì Monfils dễ dàng vượt qua Philipp Kohlschreiber với số set thi đấu tối thiểu.

Nếu Nadal thực sự sung sức, anh sẽ chẳng ngại Monfils. Tuy nhiên, với quá nhiều chấn thương, quá nhiều lần gây thất vọng, có lẽ ngay cả những cổ động viên trung thành nhất của Nadal cũng có chút hồi hộp trước trận đấu này.

M.D