MU - Arsenal: Ở lưng chừng con dốc

Mùa hè đổi thay, mùa bóng đổi vận

Lẽ ra, mọi thứ sẽ rất khác nếu như MU không trải qua một mùa hè thảm họa. Trên băng ghế chỉ đạo, “Quỷ đỏ” mất đi Sir Alex Ferguson - ngọn “hải đăng” cho những hành trình tìm kiếm vinh quang của họ suốt gần 3 thập kỉ qua. Trên thị trường chuyển nhượng, có thể nói David Moyes đã trải qua một “phiên chợ hè” đáng vứt đi.

Không đáng vứt đi sao được khi mà tân binh danh tiếng duy nhất ông đưa về mùa hè qua là Marouane Fellaini lại thi đấu quá tệ. Giờ đây, Fellaini còn đang phải cạnh tranh vị trí với những đàn em như Tom Cleverley và Phil Jones cho vị trí đá cặp cùng Michael Carrick, nói gì tới chuyện là cứu tinh hay lời giải cho bài toán tuyến giữa của MU.

Ở bên kia chiến tuyến, Arsenal dù cũng không mua sắm nhiều hè qua nhưng chỉ cần Mathieu Flamini và đặc biệt là Mesut Ozil, “pháo thủ” gần như đã lột xác. Flamini mang tới “chất thép”, điều khu trung tuyến Arsenal đã chờ đợi từ lâu, trong khi Ozil chẳng những thể hiện được đẳng cấp thượng hạng trên sân cỏ mà cầu thủ trị giá 42,5 triệu bảng còn thắp lại niềm tin có lúc tưởng đã nguội lạnh ở Emirates cho các CĐV The Gunners.

Chẳng thế mà trước thềm trận đại chiến ở Old Trafford đêm nay, Aaron Ramsey - một tấm gương thăng hoa từ niềm tin khác của Arsenal, lại tuyên bố theo cách khó có thể tự tin hơn rằng mục tiêu mà “pháo thủ” hướng tới chính là 3 điểm.

Nơi lưng chừng con dốc

Với những người yêu mến Arsenal, Ramsey xứng đáng được trao tặng huân chương, hay bất kì thứ gì đó tương tự để tưởng thưởng cho màn trình diễn của anh mùa này, thậm chí là kể cả khi có đá dở hơn, tiền vệ xứ Wales vẫn xứng đáng. Bởi lẽ những gì Ramsey đã đăng đàn phát biểu là quá đúng: đây chính là thời cơ tuyệt vời nhất cho Arsenal đả bại MU sau nhiều năm nước mắt chảy ngược vào tim.

Ramsey là người trong cuộc, vậy những ngoài cuộc nhận định như thế nào? Câu trả lời vẫn là họ sẵn sàng đặt cược cho Arsenal, như Jamie Carragher (cựu danh thủ Liverpool, nay đã giải nghệ và chuyển sang làm nhà báo - bình luận viên thể thao) cũng cho rằng, không phải thầy trò Wenger mà chính MU mới là đội phải lo ngại nhiều hơn trước bài test khó nhằn sắp tới.

Thời còn Sir Alex, MU đã trải qua 50 cuộc chạm trán với Arsenal của Wenger và thực tế chỉ ra rằng, Fergie chưa bao giờ ngán “ông bạn già” của mình. Thế nhưng, Moyes chắc chắn chưa thể (không thể?) đạt tới đẳng cấp như “ngài máy sấy tóc” được để có cái vị thế bề trên khi so tài cân não với “giáo sư”.

Nghiêm trọng hơn, từ đầu mùa, Moyes luôn bị áp vía ở những trận cầu lớn, đó là hòa Chelsea 0-0, thua Liverpool 0-1 hay bị Man City đè bẹp 4-1. Trái lại, Wenger của mùa giải 2013-2014 đang tỏ ra rất mát tay trước những đối thủ hùng mạnh mà bằng chứng là hàng loạt chiến thắng trước Tottenham, Liverpool, Napoli và Dortmund.

Nỗi lo lớn nhất của các vị khách lúc này chỉ đến từ yếu tố lịch sử khi suốt một thập kỉ qua, thầy trò Arsene Wenger đã thúc thủ tới 11 trận nhưng chỉ thắng được đúng 1 lần trước “Quỷ đỏ” tại Old Trafford. Thậm chí, những ai kĩ tính hơn còn có thể nhận ra rằng chiến thắng hiếm hoi vào ngày 17/09/2006 ấy hóa ra chẳng có nhiều ý nghĩa với “pháo thủ" cho lắm bởi vào cuối mùa, MU vẫn đường hoàng bước lên ngôi vô địch (còn Arsenal rơi xuống đứng chót trong…Top 4).

Song biết đâu, chính ám ảnh từ quá khứ đó lại càng tiếp thêm động lực cho dàn “pháo thủ” vốn đang hừng hực khí thế lên tiếng ở Old Trafford. Giờ đây, thầy trò Wenger giống như một đoàn xe ở lưng chừng con dốc cao. Hoặc họ tiến lên để vượt qua chướng ngại vật đó, hoặc họ sẽ mất hẳn đà để rồi bị tụt về phía sau .

Sau nhiều năm để bị át vía, Arsenal sẽ viết nên một chương mới khi đối đầu với MU vắng Sir Alex? Và nếu làm được điều đó, tất cả đều phải công nhận rằng, Arsenal chính là ứng cử viên sáng giá đích thực cho ngôi vương Premier League mùa này.