Man City: Đường dài mới biết ngựa hay

Mọi con mắt đều dõi theo Manchester City mùa hè vừa qua. Ngưỡng mộ sự chuyển biến trong chuyên môn thì ít mà “xuýt xoa” trước những số tiền khổng lồ được chi ra thì nhiều. Dù sao đi nữa, những ngôi sao mới của sân The City of Manchester cũng giúp đội bóng này lần đầu tiên đứng vào hàng ngũ các đội bóng có tiềm năng đoạt ngôi vô địch Premier League sau nhiều năm chờ đợi.

Kể từ ngày nhà tư bản Jack Walker đầu tư hàng chục triệu Bảng để giúp Blackburn vô địch mùa bóng 1994-95, chưa một CLB "lắm tiền, mới nổi" nào có thể chạm vào Premiership.

Ngay cả một suất dự Champions League cũng chưa bao giờ lọt khỏi tay Arsenal, Chelsea, Liverpool và MU trong 4 mùa trở lại đây, bất chấp những nỗ lực của Everton hay Aston Villa. Nhưng tất cả những gì Man City đang cố gắng ở mùa này lại chính là việc đưa những cụm từ như "Tứ đại gia" hay "Top 4" vào lịch sử.

City chỉ có thể xếp trong Top 10 ở hai mùa bóng trước nhưng mục tiêu "khiêm tốn nhất" của họ ở mùa này là Top 4. Nhìn vào những hoạt động của Man “xanh” trên thị trường chuyển nhượng, người ta có thể thấy rõ quyết tâm đó. Tuy không thành công trong thương vụ Kaka hồi tháng 1 nhưng Man City đã có được Shay Given, Wayne Bridge và Craig Bellamy ngay sau đó.

City bắt đầu chiến dịch chuyển nhượng mùa hè cùng hy vọng về những bản hợp đồng đình đám như Samuel Eto'o hay John Terry. Tuy nhiên, mọi nỗ lực của họ đều bất thành. Nhận rõ sự yếu kém trong khâu ghi bàn, BHL City quyết tâm mang về tiền đạo Roque Santa Cruz từ Blackburn, vốn là mục tiêu lâu năm của đội bóng. Một bản hợp đồng thành công khác của City trong mùa hè là Gareth Barry. Cựu thủ quân của Aston Villa được hy vọng sẽ trở thành linh hồn tuyến giữa của Man xanh mùa giải này.

Sân The City of Manchester cũng trở thành miền đất hy vọng của Carlos Tevez sau 2 năm không thật sự thành công tại Old Trafford. Tiền đạo người Argentina đã đặt bút ký vào bản hợp đồng kéo dài 5 năm với mức lương 150.000 Bảng mỗi tuần. Công cuộc củng cố sức mạnh cho hàng công của City vẫn chưa kết thúc khi họ đưa về thêm một ngôi sao khác là Emmanuel Adebayor cùng người đồng đội của anh tại Arsenal là Kolo Toure để bổ sung cho hàng thủ.

Mọi đối thủ đều phải ghen tị khi thấy Man City “phóng tay” hàng chục triệu Bảng trong một mùa hè nhưng điều đó cũng đặt ra trước mắt HLV Mark Hughes vô vàn thử thách, mà trước hết là sức ép về mặt thành tích.

Các nhà đầu tư cũng như các CĐV sẽ thực sự thất vọng nếu những ngôi sao trong đội hình không thể giúp đội bóng tiến vào đấu trường Champions League. Trong khi đó, muốn các ngôi sao thi đấu tốt, HLV lại phải được lòng họ trong phòng thay đồ. Nếu bỏ rơi Tevez hoặc một ngôi sao nào khác trên băng ghế dự bị thì chỉ riêng câu chuyện về sự ra đi của họ cũng đủ khiến những người còn lại thiếu tập trung.

Ở hàng thủ, trung vệ kỳ cựu Richard Dunne đã cho thấy nhiều dấu hiệu của tuổi tác ở mùa bóng trước nên một sự thay thế vẫn đang được BHL City tìm kiếm. Joleon Lescott được coi là người sẽ "khóa sổ" chuyển nhượng của đội bóng này vẫn chưa thực sự sẵn sàng rời Everton bất chấp mọi sự theo đuổi của HLV Mark Hughes.

Nhiều nhận định trước mùa giải cho rằng Manchester City có đủ thực lực để làm được "một điều gì đó" ở mùa này. Vấn đề của ban lãnh đạo đội bóng và các cầu thủ chính là việc xác định đâu là mục tiêu khả dĩ cần ưu tiên: Giải Ngoại hạng hay các giải đấu cúp.

Phong độ ở những trận đấu khởi động không nói lên nhiều điều khi các tân binh chưa thực sự nhập cuộc và việc City có thể đi tới đâu khi mùa giải kết thúc chỉ có thể là câu chuyện: "Đường dài mới biết ngựa hay".

Tường Anh