Chưa qua thời của Erwin van der Sar

Dư luận thậm chí còn nghi hoặc, chẳng hiểu Ferguson kỳ vọng gì ở một thủ thành đã sắp sang tuổi 35 (sinh 29/10/1970). Câu trả lời có ngay sau 2 tháng.

Ferguson có thể tính nhầm trong các thương vụ Bosnich, Taibi, Barthez, Caroll hay Howard, song với Van der Sar thì ông đã đúng khi tìm được một người đáng tin cậy trong khung gỗ.

Ngoài tài năng đã được thừa nhận ở châu Âu, sự lão luyện và ý chí quyết thắng ẩn trong vẻ mỏng manh, trầm tĩnh của Van der Sar đang dần chinh phục những CĐV khó tính nhất, những người vẫn đau đáu nhớ về chiếc bóng khổng lồ mà huyền thoại Peter Schmeichel đã phủ xuống Old Traffort.

Suy cho cùng, Van der Sar xứng đáng có được sự tôn trọng ấy, sau những gì anh đã thể hiện suốt chiều dài 15 năm sự nghiệp đầy vẻ vang. Hiếm có thủ môn nào gặt hái vinh quang sớm như Van der Sar.

Trưởng thành từ lò đào tạo trẻ Ajax nổi tiếng, anh đã cùng các bạn cùng lứa Kluivert, Overmars, anh em nhà De Boer, Davids, Seedorf làm mưa làm gió tại Hà Lan (4 chức VĐ), chinh phục đỉnh cao châu Âu (cúp UEFA 1992) và Champions League (1995).

Với Đội bóng màu da cam, hình ảnh Van der Sar đã trở thành bất hủ không chỉ nhờ vào thâm niên mà còn là những pha cứu nguy xuất thần cùng những cú phát bóng như đặt cho các tiền đạo lập công. Điển hình là khoảnh khắc anh “phất” đường chuyền vượt tuyến cho Bergkamp hạ gục ĐT Argentina tại France ’98.

Một chút lan man về quá khứ chỉ để khẳng định một lần nữa tầm cỡ của Van der Sar, khi người đời có kẻ đã vội gạch tên anh khỏi nhóm những thủ môn xuất sắc nhất châu lục. Đó là thời điểm trước khi khoác áo CLB thành London.

Người Hà Lan “bay” (theo nghĩa đen) khổng lồ (cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng) cũng trải qua 2 năm tương đối hạnh phúc tại Italia, với Juventus lừng danh. Tuy nhiên, khi ban lãnh đạo sân Delle Alpi quyết định mua Buffon bằng một khoản tiền kỷ lục, Van der Sar hiểu rằng anh phải ra đi.

Đó là tháng 8/2001, Van der Sar đã chuyển sang Fulham, một đội bóng “bậc trung” tại Premiership cùng bản hợp đồng 5 triệu bảng. Khi Van der Sar giải thích rằng anh muốn kiếm tìm thách thức trong môi trường mới thì phần lớn chỉ coi đó là lời ngụy biện cho sự xuống giá ghê gớm của một thủ môn đã hết thời. Nhưng Van der Sar chưa hết thời.

Qua 4 mùa giải thăng trầm với CLB phía tây thành London, chàng sếu cao 1m98 này đã chứng tỏ anh là nhân tố quan trọng bậc nhất trên hành trình duy trì sự sống của Fulham giữa Premiership đầy rẫy những CLB lắm tiền nhiều của.

Có thể nhận thấy, chẳng phải các bàn thắng của Boa Morte, Radzinski hay Andy Cole (dù chúng rất quan trọng), mà chính những cú bay người đầy cảm giác của Van der Sar mới là nguyên nhân then chốt giúp Fulham tránh khỏi thảm họa rớt hạng mấy mùa giải vừa qua.

Theo Boong

Bóng đá