Arsenal - Valencia: “Pháo thủ” có qua được khủng hoảng?

Arsenal bước vào mùa giải năm nay với nhiều tham vọng, có những thời điểm họ trụ vững ở top 4 Premier League. Nhưng càng về cuối mùa giải, CLB thành London càng cho thấy sự sa sút, thiếu ổn định không khác gì thời Arsene Wenger.

Thất bại 0-3 dưới tay Leicester City là trận thua thứ ba liên tiếp của Arsenal ở Premier League, điều chưa từng có trong lịch sử đội bóng này. Điều đáng nói là thất bại đó đến ở thời điểm then chốt và đẩy Arsenal vào thế khó trong việc chen chân vào top 4 cùng tấm vé dự Champions League mùa giài sau.

Hiện tại, Arsenal đang đứng thứ 5 ở Premier League, kém Tottenham 4 điểm, Chelsea 2 điểm và hơn Man Utd 1 điểm. Hai vòng đấu cuối cùng với “Pháo thủ” thực sự không khác gì trận chung kết, nhưng hy vọng chen chân vào top 4 đang quá mong manh.

Điều trớ trêu với Arsenal, là họ vẫn phải căng mình ở đấu trường Europa League và trước mắt là hai trận bán kết khó khăn với Valencia. Chức vô địch Europa League sẽ giúp Arsenal giành vé dự Champions League kể cả nằm ngoài top 4 nước Anh, nhưng đó là thử thách không đơn giản.

Arsenal đã tiến những bước đầy chắc chắn ở Europa League và hai chiến thắng trước đối thủ khó chơi Napoli thực sự đáng nhận đươc những lời ngợi khen. Nhưng đối thủ Valencia của Arsenal hoàn toàn khác, khi đại diện Tây Ban Nha được đánh giá đồng đều cả ba tuyến.

Valencia cũng có điểm chung với Arsenal, là họ đang đứng thứ 6 ở La Liga và gồng mình vào top 4 để dự Champions League mùa tới. Los Che kém hai đội xếp trên là Getafe, Sevilla đến 3 điểm nên họ xác định bằng mọi giá phải vô địch Europa League để tìm đến đấu trường danh giá nhất châu Âu.

Để có mặt tại bán kết, Valencia đã vượt qua đầy thuyết phục đội bóng đồng hương Villarreal. Tuy vậy Valencia mới trải qua hai trận thua liên tiếp ở La Liga và tinh thần đội bóng này cũng xuống nghiêm trọng trước cuộc đấu với Arsenal.

Đây cũng là trận đấu đầy ý nghĩa với HLV Emery, khi lần đầu ông tái ngộ đội bóng cũ. HLV Emery cũng mang đến khá nhiều nét mới trong những năm dẫn dắt Valencia, tuy nhiên CLB xứ Castellon chưa thể một lần góp mặt ở nhóm 3 đội bóng mạnh nhất Tây Ban Nha.

Sự hiểu biết về đội bóng cũ của Emery giúp Arsenal có những lợi thế nhất định trong cuộc đấu ở Emirates đêm nay. Arsenal chịu tổn thất nghiêm trọng khi cả Mesut Ozil lẫn Nacho Monreal đều chấn thương sau trận thua Leicester 0-3 và sẽ vắng mặt ở trận đấu này.

Sự trở lại cần thiết của Laurent Koscielny giúp HLV Emery yên tâm hơn ở khâu phòng ngự. Trước Valencia nổi tiếng phòng ngự chặt chẽ, Arsenal chờ đợi nhiều vào sự bùng nổ của cặp tiền đạo Alexandre Lacazette và Pierre-Emerick Aubameyang nhằm xuyên thủng mành lưới của Neto.

Valencia cũng có những cầu thủ đầy lợi hại, điển hình là tiền đạo Rodrigo Moreno và nhạc trưởng Parejo. Bộ đôi người Tây Ban Nha đang thể hiện phong độ chói sáng và hứa hẹn mang lại đến khó khăn cho hàng thủ đang quá nhiều vấn đề của Arsenal.

Lợi thế sân nhà giúp Arsenal được đánh giá cao hơn, tuy nhiên Valencia không phải tay mơ và rất đáng sợ trong các trận đấu knock-out. Nếu không giữ được cái đầu lạnh, “Pháo thủ” hoàn toàn có thể đối diện với cơn ác mộng tại Emirates, điều họ liên tục gặp phải ở giai đoạn cuối mùa giải năm nay.

Anh Minh