Arsenal - Chelsea: "Sinh tử" vì ba điểm

Sau 21 vòng đấu của Premier League, Arsenal đang có được 38 điểm, đứng thứ sáu trên bảng xếp hạng. Đoàn quân của Wenger kém vị trí thứ tư của Liverpool tới sáu điểm. Điều đó có nghĩa, nếu không giành chiến thắng vào đêm nay, Arsenal sẽ rời xa tốp bốn và "đường về" với Champions League mùa tới sẽ càng trở nên xa xôi.

Trong khi đó Chelsea hiện đang có 45 điểm, nếu giành chiến thắng trên sân của Arsenal, đoàn quân của Conte sẽ giành lại vị trí thứ hai từ tay MU. Mới chỉ vòng đấu trước, Chelsea mới vượt lên được trên MU, vậy nên hẳn nhiên người hâm mộ Chelsea không hề muốn đội bóng của họ lại sớm phải xếp dưới đối thủ. Chỉ có chiến thắng Chelsea mới có ngôi nhì bảng.

Cùng là những đội bóng lớn ở thành London, Chelsea và Arsenal qua hiểu nhau. Conte và Wenger cũng đã năm lần chạm mặt, chiến lược gia người Pháp đang chiếm ưu thế với việc chiến thắng ba lần. Lần duy nhất làm khách của Conte tới Emirates ở mùa giải trước đã ra về với thất bại nặng nề với tỉ số 0-3.

Đầu mùa giải năm nay hai đội gặp nhau tranh Community Shield, Arsenal thắng sau loạt phạt đền và trận lượt đi tại Stamford Bridge kết thúc mà không có bàn thắng. Xét về vị thế đối đầu, Wenger đang nhỉnh hơn Conte, song chiến lược gia người Pháp lại đang phải lo lắng nhiều hơn so với người đồng nghiệp trẻ.

Bản thân Wenger cũng đang không cảm thấy thoải mái khi bị FA điều tra sau những lời chỉ trích thậm tệ với trọng tài Mike Dean khi vị "Vua áo đen" cho West Brom hưởng quả phạt đền do bóng chạm tay Chambers ở phút bù giờ, nhờ đó đội bóng đang xếp áp chót bảng xếp hạng giành được một điểm.

Không chỉ kém nhóm đầu bảng khá xa, Arsenal còn đang thiếu hụt nhân sự trầm trọng trước cuộc chiến với Chelsea. Sead Kolasinac, Nacho Monreal, Olivier Giroud và Aaron Ramsey đang gặp chấn thương và sẽ chắc chắn ngồi ngoài ở trận cầu đêm nay. Khả năng ra sân của Mesut Ozil và Laurent Koscielny cũng không chắc chắn, trong tình huống xấu nhất, Arsenal sẽ thiếu tới nửa đội hình ưng ý nhất của Wenger.

Lịch thi đấu trong giai đoạn cuối năm và đầu năm mới dày đặc trong khi Arsenal thiếu vắng nhiều trụ cột khiến Wenger không thể xoay tua đội hình. Vì thế nhiều cầu thủ của đội bóng này đang phải cày ải với nỗi lo nơm nớp gặp chấn thương vì quá tải. Sanchez vẫn là cái tên được kì vọng nhất bên phía "Pháo thủ", cầu thủ này có ghi bàn trong 15 trận derby London gần nhất, nhưng dù sao Wenger vẫn cần thêm "người chia lửa" cho Sanchez.

Trái ngược với nỗi lo về nhân sự của Wenger, Conte lại vô cùng thảnh thơi trong việc sắp xếp đội hình trong chuyến làm khách tại Emirates. Cuối tuần qua, Conte tung ra đội hình dự bị mà Chelsea dễ dàng thắng Stoke tới năm bàn trắng. Đêm nay, Eden Hazard, Cesc Fabregas, Tiemoue Bakayoko và Andreas Christensen sẵn sàng trở lại đội hình xuất phát.

Những trận đấu giữa Arsenal và Chelsea luôn căng thẳng. Có tới sáu thẻ đỏ trong bảy trận đấu gần nhất giữa hai đội, trong đó ba trận đấu gần nhất các cầu thủ Chelsea đều bị đuổi. Chắc chắn Conte phải làm công tác tư tưởng tốt hơn cho học trò ở trận đấu này bởi những trận Chelsea bị đuổi người, chẳng trận đấu nào họ có được chiến thắng.

Trận đấu giữa Arsenal và Chelsea vào đêm nay mở đầu ra chuỗi ba trận liên tiếp hai đội này gặp nhau trong tháng một. Hai trận đấu còn lại thuộc khuôn khổ bán kết League Cup (trận lượt đi diễn ra vào cuối tuần này). Tuy nhiên, Premeir League là đấu trường quan trọng nhất nên chắc chắn cả Wenger và Conte đều bung hết sức cho trận đấu quan trọng vào đêm nay.

Conte chưa từng thắng Wenger tại Emirates, tuy nhiên đêm nay vị chiến lược gia người Italia lại đang ở thế "cửa trên". Trước một Arsenal đang sứt mẻ nghiêm trọng về đội hình, cơ hội giành chiến thắng của Chelsea đang cao hơn hẳn đội chủ nhà.

Phù Sa