Lập hệ thống bảo vệ Trái đất va chạm với các tiểu hành tinh

Hệ thống bảo vệ Trái đất nói trên cũng có thể được sử dụng để triển khai tàu vũ trụ nhằm phá hủy hoặc làm chệch hướng các vật thể lạ đang tiến tới gần hành tinh của chúng ta.

Nhóm các nhà khoa học - trong đó có Chủ tịch Hội Thiên văn Hoàng gia Anh Lord Rees và nhà môi trường học Crispin Tickell - cho rằng Liên Hợp Quốc cần hành động khẩn cấp. Mặc dù nguy cơ va chạm giữa các tiểu hành tinh với trái đất rất nhỏ nhưng hậu quả thì khôn lường nếu điều đó xảy ra. Liên Hợp Quốc sẽ nhóm họp vào tháng 2/2009 để thảo luận về vấn đề này.

Một tiểu hành tinh đã tấn công Trái đất cách đây 65 triệu năm, được tin là đã tiêu diệt khủng long và 70% các sinh vật sống trên Trái đất vào thời điểm đó. Vào năm 1908, một vật thể lớn ngoài trái đất cũng tàn phá khu vực Tunguska của Siberia.

Cho tới nay, ước tính có khoảng 6.000 tiểu hành tinh quanh Trái đất và dự đoán khoảng 500.000 tiểu hành tinh nữa sẽ được phát hiện trong vòng 15 năm tới. Vài tiểu hành tinh trong số này có thể có nguy cơ tấn công Trái đất.

Các nhà khoa học cảnh báo rằng mối đe dọa lớn tiếp theo có thể xảy ra trong vòng chưa đầy 20 năm nữa. Tiểu hành tinh Apophis được dự báo có thể va chạm với Trái đất và tỷ lệ xảy ra va chạm là 1/45.000. Nếu xảy ra, “cuộc chạm trán” sẽ tương đương với 80.000 lần sức công phá của quả bom hạt nhân được thả xuống Hiroshima năm 1945 hay mạnh hơn ít nhất 100 lần so với sự kiện xảy ra ở Siberia năm 1909.

“Cộng đồng quốc tế phải hành động ngay từ bây giờ để đưa ra biện pháp cảnh báo và công nghệ làm trệch hướng tiểu hành tinh nhằm bảo vệ trái đất khỏi sự va chạm trong tương lai”, một báo cáo của Ủy ban quốc tế về giảm nhẹ nguy cơ tiểu hành tinh (IPATM) - hiện cho cựu phi hành gia Mỹ Russell Schweickart làm chủ tịch, viết. Ủy ban đã gửi báo cáo về nguy cơ "tấn công" của tiểu hành tinh lên văn phòng Liên Hợp Quốc ở Vienna, Áo.

Xác suất một tiểu hành tinh tấn công trái đất có thể xảy ra 2 hoặc 3 lần trong mỗi 1.000 năm. Rõ ràng, nguy cơ xảy ra là rất ít nhưng những vụ va chạm như vậy sẽ có sức tàn phá rất lớn, hơn tất cả các thảm họa thiên nhiên trong lịch sử gần đây.

Nhưng giới chuyên môn cũng cho hay, rất khó có thể dự báo chính xác những tiểu hành tinh nào trong “nhóm nguy cơ” thực sự đe dọa Trái đất cho tới khi chúng tiến gần tới hành tinh của chúng ta. Khi đó, chuyện hành động sẽ là quá muộn.

Do đó, IPATM nói rằng cần thiết phải khởi động các dự án nhằm phát hiện hoặc làm chệch hướng các tiểu hành tinh. Việc cấp kinh phí cho những sứ mệnh như vậy đòi hỏi phải có sự đầu tư lớn hơn của cộng đồng quốc tế.

Hiện tại, Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) đã chi khoảng 4 triệu USD mỗi năm cho việc dò tìm và nghiên cứu các tiểu hành tinh. Trong khi đó, một dự án vẫn đang trong kế hoạch của Cơ quan vũ trụ châu Âu nhằm nghiên cứu tiểu hành tinh Apophis có vẻ như chỉ có vốn đầu tư khá khiêm tốn.

Các nhà khoa học của IPATM cho rằng, một hệ thống bảo vệ Trái đất hiệu quả cần khoản kinh phí khoảng 100 triệu USD mỗi năm.

An Bình
Theo BBC, Telegraph