Khoảnh khắc UAV 30 triệu USD của Mỹ bị bắn hạ ở Trung Đông

"Chúng tôi có thể xác nhận một máy bay điều khiển từ xa MQ-9 của quân đội Mỹ đã bị lực lượng Houthi bắn hạ ngoài khơi Yemen", quan chức Lầu Năm Góc xác nhận với ABC News hôm 8/11.

Các quan chức Mỹ cho biết máy bay không người lái MQ-9 Reaper đã bị bắn rơi trên không phận quốc tế, đồng thời nói rằng Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ đang điều tra vụ việc.

Trong khi đó, lực lượng Houthi tuyên bố bắn rơi một UAV của Mỹ ngoài khơi bờ biển Yemen, một quốc gia Trung Đông. Houthi cũng công bố video về vụ việc.

"Hệ thống phòng không của chúng tôi đã có thể bắn hạ chiếc MQ-9 của Mỹ khi nó đang tiến hành hoạt động trinh sát và do thám thù địch bên trong lãnh hải Yemen, trong khuôn khổ sự hỗ trợ của Mỹ cho Israel", lực lượng Houthi cho biết.

"Các phong trào thù địch sẽ không ngăn cản các lực lượng vũ trang Yemen tiếp tục thực hiện các hoạt động quân sự chống lại Israel để hỗ trợ người dân Palestine bị áp bức", lực lượng Houthi cho biết thêm.

Houthi là một phần trong "trục phản kháng", tập hợp các lực lượng chống Israel trong khu vực Trung Đông. Họ có thái độ đối lập với lực lượng chính phủ ở Yemen và đã nắm quyền kiểm soát thủ đô Sanaa của Yemen từ năm 2014.

Lực lượng này đã nhận trách nhiệm nhiều cuộc tấn công bằng UAV và tên lửa nhằm vào Israel giữa lúc diễn ra cuộc chiến với Hamas ở Dải Gaza.

Quân đội Mỹ tuyên bố đã bắn hạ nhiều tên lửa và máy bay không người lái hướng tới Israel trên Biển Đỏ, nhưng không xác nhận liệu chúng có được phóng từ Yemen hay không.

MQ-9 Reaper được Lực lượng Không quân Mỹ sử dụng để thu thập thông tin tình báo và thực hiện các nhiệm vụ giám sát, tìm kiếm cứu nạn và tấn công chính xác vào các mục tiêu có giá trị cao và mục tiêu cần phản ứng nhanh.

Những chiếc UAV này từng làm nhiệm vụ ở Iraq, Afghanistan, Syria, và các quốc gia khác. Trong đó, MQ-9 là một phần quan trọng trong các chiến dịch quân sự của Mỹ ở Iraq và Afghanistan.

MQ-9 Reaper có thể mang tới 8 tên lửa dẫn đường bằng laser hoặc 16 tên lửa Hellfire và gần 600kg nhiên liệu. UAV này có thể di chuyển quãng đường gần 2.000km và bay ở độ cao lên đến 15.000m. Trong năm 2018, MQ-9 Reaper đã bay tổng cộng 325.000 giờ, với tốc độ tối đa là 444 km/h.

Không quân Mỹ đã ký hợp đồng với General Atomics để chế tạo hơn 360 chiếc Reaper kể từ khi chúng được đưa vào sản xuất năm 2007. Hiện nay, một chiếc UAV Reaper có giá khoảng 30 triệu USD, tức là đắt hơn cả một trực thăng tấn công AH-64E Apache và thậm chí đắt hơn một số loại máy bay chiến đấu F-16 Falcon biến thể cũ.

MQ-9 Reaper dài gần 10m, với sải cánh 20m và tải trọng 1,8 tấn. MQ-9 là phiên bản cập nhật của MQ-1 Predator, được ra mắt vào những năm 1990. Reaper có động cơ mạnh hơn khoảng 8 lần và dài hơn 4m, với sải cánh dài hơn 5m so với các mẫu UAV trước đó.

Tuy nhiên, thời gian hoạt động của Reaper nếu mang đầy đủ vũ khí giảm xuống chỉ còn 14 giờ so với 24 giờ của Predator. Nếu không mang vũ khí, Reaper có thể hoạt động trong 42 giờ.

UAV này cũng được trang bị một bộ cảm biến hoàn chỉnh với bộ chỉ thị mục tiêu bằng laser, camera hồng ngoại và camera quang điện xoay bên dưới mặt trước của máy bay để giúp nhận biết khung cảnh bên dưới và cung cấp hình ảnh, video thời gian thực.