Rau diếp - Viagra từ thiên nhiên?

Được biết đến với khả năng làm giảm đau từ thời Hy Lạp và La Mã cổ đại, rau diếp, có tên La tinh là lactuca là nhờ thứ nhựa trắng đắng trông giống như sữa (lac) mà cây này tiết ra, được đề cập trong nhiều bài thuốc cổ đại.

Theo Dioscorides Pedanios, một nhà tự nhiên học và là bác sĩ quân y của hoàng đế La Mã Nero trong thế kỷ 1 sau Công nguyên, rau diếp làm loại bỏ những giấc mơ nhục dục. Pliny the Elder, trong thế kỷ 2 sau Công nguyên, cũng cho rằng "thứ cây gây buồn ngủ, có thể làm dịu những ham muốn tình dục cũng như hạ sốt cho cơ thể, rửa ruột và làm tăng thể tích máu", do đó có khả năng làm nguội ham muốn xác thịt.

Tuy nhiên, niềm tin của người Ai Cập cổ đại lại đảo ngược công dụng của rau diếp. Trong hơn 1 thế kỷ, các nhà khảo cổ đã tự hỏi tại sao một loại cây dùng để hạ "nhiệt yêu" trong các giấc mơ lại được gắn liền với thần Min đầy sung mãn.

Lactuca serriola có thể được tìm thấy trên khắp châu Âu, châu Á và Bắc Phi, Canada và Mỹ trong tự nhiên, trên vệ đường hoặc dọc theo các chân tường. Kết quả kiểm tra thành phần hoá chất trong thứ nhựa này cho thấy rau diếp có hiệu ứng kép, trái ngược nhau tuỳ thuộc vào liều dùng.

Bí ẩn cuối cùng đã được làm sáng tỏ và giải thích cho mối liên hệ giữa thần Min và rau diếp. Các alkanoid tropane điển hình là những chất kích thích như atropine, hyoscyamine, scopolamine và cocaine. Nghĩa là ở liều dùng thấp, nhựa cây rau diếp có tác dụng giảm đau, nhưng với liều dùng cao, nó lại gây ra những ham muốn nhục dục.

Kết quả này rất hấp dẫn, nhà sinh vật học Richard Kesseli tại Đại học Massachusetts ở Boston nói, nhưng ông nghi ngờ điều này. "Rau diếp là loại rau được tiêu thụ phổ biến nhất ở châu Mỹ (trong bánh hamburger) và chưa ai từng nói rằng người châu Mỹ có khả năng "yêu" đặc biệt. Tôi cho rằng điều này là một bằng chứng hợp lý cho thấy rau diếp không có hiệu lực mạnh", Kesseli nói.

Theo VnExpress