Hồ nước to tương đương với 38.000 bể bơi cạn trơ đáy, phủ đầy xương cá

Khoảng 20 năm trước, hồ chứa Penuelas nằm ở miền trung Chile vốn là nguồn cung cấp nước chính cho thành phố Valparaiso.

Với trữ lượng khoảng 95 triệu m3 nước, kích thước hồ lớn tương đương với 38.000 bể bơi tiêu chuẩn Olympic. Nằm cách Santiago 120 km về phía tây, cùng với hồ Los Aromos, đây vốn là nơi cung cấp cho gần hai triệu cư dân ở vùng này.

Nhưng hạn hán kỷ lục kéo dài suốt 13 năm khiến lượng nước xuống thấp gần như cạn trơ đáy. Rải rác khắp nơi là những bộ xương cá nằm phơi mình trên cạn và các loài chim từ diệc, kền kền, mòng biển "tuyệt vọng" tìm kiếm nguồn nước và thức ăn ít ỏi còn sót lại.

Cảnh quay được thiết bị bay không người lái ghi lại cho thấy, phần lớn đáy hồ rộng lớn rơi vào tình trạng khô cằn, nứt nẻ. Lượng nước rất ít còn lại chỉ đủ để lấp đầy hai bể.

Giữa đợt hạn hán lịch sử kéo dài hơn chục năm, lượng mưa ở quốc gia Nam Mỹ này đã giảm kỷ lục. Hồ Penuelas cần lượng mưa ổn định vào mùa đông như 13 năm trước, nhưng hiện tại đã xuống mức thấp nhất lịch sử.

Thông thường, các cơn bão từ Thái Bình Dương đổ lượng mưa không nhỏ xuống Chile vào mùa đông, làm đầy các tầng chứa nước, góp phần hình thành băng tuyết trên dãy Andes. Nhưng biến đổi khí hậu khiến nhiệt độ nước biển toàn cầu tăng cao, chặn những trận bão ở ven biển nước này.

"Về cơ bản, chúng tôi chỉ còn một vũng nước bùn ở hồ Penuelas và nó hoàn toàn không thể dùng được nữa", ông Jose Luis Murillo, Tổng giám đốc của ESVAL, công ty cung cấp nước cho thành phố Valparaiso, nói với Reuters.

Trong khi đó, Segundo Aballay, một nông dân chăn nuôi gia súc ở làng Montenegro, đang cầu nguyện sự thay đổi sẽ sớm đến. "Nếu năm nay trời không mưa, chúng tôi sẽ chẳng còn gì để làm nữa. Đàn gia súc đang yếu dần và chết từng ngày", anh Segundo giãi bày.

Theo dự đoán của các chuyên gia đến từ Đại học Chile, những người làm nông nghiệp như anh Segundo sẽ còn phải đối diện với nhiều khó khăn hơn nữa. Trong vòng 30 năm tới, quốc gia vùng Nam Mỹ này có thể sẽ nhận được ít nước hơn 30% so với hiện tại.

Tại Laguna de Aculeo có một hồ khô cạn khác ở phía nam Santiago. Anh Francisco Martinez, người quản lý khu cắm trại địa phương cho biết, nơi này từng thu hút hàng trăm du khách tới chèo thuyền kayak hoặc bơi lội dưới làn nước. Nhưng giờ đây chỉ còn tại những cầu tàu rỉ sét và con thuyền cũ kỹ nằm trơ lại giữa khung cảnh cằn cỗi. Một đảo nhỏ kỳ lạ xuất hiện ở nơi từng được nước bao phủ. 

"Ở đây không còn nước nữa và giờ nó là sa mạc. Các loài động vật cũng chết dần. Chúng tôi cũng chẳng còn gì làm", anh Francisco nói.