Bất ngờ với loài cá mập sống thọ tới 4 thế kỷ

Cá mập thường được gọi là "hóa thạch sống" vì những lý do chính đáng. Những con cá mập đầu tiên xuất hiện trong hồ sơ hóa thạch khoảng 450 triệu năm trước và đã sống qua cả 5 lần tuyệt chủng hàng loạt, bao gồm cả lần xóa sổ loài khủng long.

Ngoài việc sống lâu thành nhóm, các con cá mập riêng lẻ cũng có tuổi thọ cao. Vậy cá mập có thể sống tối đa được bao lâu? Và con cá mập lâu đời nhất được ghi nhận là loài nào?

Ở mức thấp trong thang tuổi thọ của loài cá mập là cá mập đầu búa lớn (Sphyrna mokarran) sống khoảng 44 năm. Loài cá mập trắng lớn (Carcharodon carcharias) có thể sống tới 70 năm. Đây là kết quả của một nghiên cứu trên tạp chí PLOS One công bố năm 2014.

Nhưng trong số tất cả các loài cá mập, có một loài nổi bật với tuổi thọ đáng kinh ngạc. Đó là cá mập Greenland. "Đây là loài cá mập sống lâu đời nhất từ trước tới nay", Brynn Devine, nhà sinh vật biển tại Đại học Windsor ở Ontario và là chuyên gia về bảo tồn cá mập Greenland, cho biết.

Cá mập Greenland sống lùng sục ở vùng đáy đại dương tại Bắc Đại Tây Dương và Bắc Cực. Chúng có kích thước khổng lồ gần bằng những con cá mập trắng lớn, với kích thước từ 6,5 m đến 7,3 m. Chúng ăn các loài cá nhỏ, thậm chí là cá mập nhỏ hơn.

Trong một nghiên cứu năm 2016 trên tạp chí Science, các chuyên gia xác định độ tuổi trung bình của nhóm 28 con cá mập Greenland là 272 tuổi. Con già nhất trong nhóm gần 400 tuổi, với sai số khoảng 120 năm.

Cũng theo một nghiên cứu trên tạp chí này, tuổi thọ của cá mập Greenland chỉ kém sò biển (Arctica islandica). Loài này có thể sống tới 507 năm.

Với loài cá mập này, phương pháp đo độ tuổi bằng cách đếm các vòng tăng trưởng trong các cấu trúc bị vôi hóa như đốt sống thường không hiệu quả. Thay vào đó, các chuyên gia dựa vào niên đại của carbon phóng xạ để ước tính tuổi. Ngoài ra, họ cũng phát hiện loài này chỉ sẵn sàng giao phối sau 150 năm.

Con mồi chủ yếu của loài này là cá mập nhỏ, cá đuối, cá trích, cá trứng, cá tuyết, cá bơn.... Thậm chí chúng săn cả hải cẩu. Thường cá mập Greenland không bơi nhanh với tốc độ nhanh nhất là 2,6 km/h tức là chỉ bằng một nửa của loài hải cẩu. Bởi vậy, việc chúng săn hải cẩu như thế nào vẫn còn là điều bí ẩn.

Các chuyên gia nhận định, có thể chúng phục kích hải cẩu khi con mồi đang ngủ. Người ta tìm thấy những phần thịt còn lại của gấu Bắc Cực, nai sừng tấm và tuần lộc trong dạ dày của loài này. Chúng còn được biết đến là loài ăn xác thối, bị thu hút bởi mùi thịt rữa trong nước.