Phong cách mới cho một dòng game kinh điển

Hiện nay, loạt game Heroes of Might and Magic đã có các phiên bản từ Heroes of Might and Magic I chạy trên nền hệ điều hành DOS đến các Heroes of Might and Magic II, Heroes of Might and Magic III (với các phiên bản mở rộng như Armagedon Blade, Shadow of the Death hay Wake of God) và Heroes of Might and Magic IV. Với mỗi một phiên bản mới, nhà sản xuất đã sửa đổi, bổ sung những tính năng mới cho trò chơi với hy vọng nó sẽ hấp dẫn hơn.

Tại Hội chợ giải trí điện tử 2005 (Electronic Entertainment Expo 2005), hãng phát hành Ubisoft đã giới thiệu phiên bản mới nhất Heroes of Might and Magic V (sau đây gọi tắt là “Heroes V”). Tuy vậy, Heroes V lại không do hãng New World Computing sản xuất (vì đã phá sản) mà do hãng Nival Interactive sản xuất. Nival Interactive là một nhà sản xuất game của Nga và hãng đã sản xuất ra những game như Silent Storm và Etherlords mà chúng ta đã từng biết.

Cũng giống như các phiên bản trước, Heroes V là một game chiến thuật chơi theo lượt (Turn-base Strategy) với bối cảnh là một thế giới của ma thuật, thần thánh và ma quỷ. Tuy nhiên, không giống với các phiên bản trước, Heroes V được xây dựng hoàn toàn theo công nghệ đồ hoạ 3D. Trong phiên bản này và các phiên bản mở rộng sau đó sẽ sử dụng công nghệ đồ hoạ không gian đa chiều để thể hiện những quang cảnh hùng vĩ, những toà thành khổng lồ cùng với những anh hùng và quái vật.

Chúng ta có thể tải về một đoạn phim giới thiệu ngắn và qua đó, chúng ta có thể biết một số chi tiết trong Heroes V. Phần mở đầu, chúng ta thấy một toà thành đã được nâng cấp hoàn chỉnh của loại quân người (tên mới cho loại quân Castle/Knight trong những phiên bản trước). Những toà thành đã được xây dựng sẽ có một lâu đài khổng lồ ở giữa và xung quanh nó là những kiến trúc quen thuộc như những cái tổ của Griffin hay những ngọn tháp của phù thuỷ và trong bản đồ vùng đất cũng có những toà thành chưa được xây dựng. Chế độ đồ hoạ 3D sẽ được thể hiện đầy đủ sẽ cho phép người chơi có thể quan sát đến từng kiến trúc nhỏ nhặt trong bản đồ địa hình, ví dụ như những chiếc cối xay nước - nơi có thể cho tài nguyên hay vàng trong những phiên bản trước mỗi khi ghé qua, sẽ trở nên sống động mỗi khi người chơi yêu cầu chúng cung cấp tài nguyên.

Bản đồ các vùng đất trong Heroes V cũng tương tự như trong các phiên bản trước. Người chơi sẽ di chuyển những đội quân của mình trong bản đồ, khả năng di chuyển của đội quân đó trong mỗi lượt chơi sẽ được đánh dấu bằng những mũi tên màu xanh lá cây - thể hiện cho những bước di chuyển của đạo quân đó. Người chơi có thể tìm kiếm bảo vật để trang bị cho quân đội của mình, ví dụ như những chiếc còng ma thuật, hay tìm kiếm những rương vàng - món đồ cho phép người chơi lựa chọn hoặc nhận vàng hoặc nhận điểm kinh nghiệm. Khi đã có đủ điểm kinh nghiệm từ việc lựa chọn lấy điểm kinh nghiệm trong các rương vàng hay chiến thắng trong các trận đánh, đạo quân đó của người chơi sẽ được tăng một cấp và học được những khả năng mới. Những khả năng đó có thể giống với những phiên bản trước như khả năng tìm đường (Pathfinding), khả năng sử dụng ma thuật cao cấp hoặc là những khả năng mới được bổ sung cho phiên bản này.

Tất nhiên, trọng tâm của tất cả các phiên bản Heroes từ trước tới nay chính là các trận đánh. Tuy các trận đánh được dựng theo công nghệ đồ hoạ 3D, nhưng nó vẫn giữ được cái thần của dòng game Heroes. Chúng ta có thể theo dõi một trận đánh giữa hai đạo quân của loài người và đạo quân của địa ngục qua đoạn phim giới thiệu ngắn ở dưới. Theo Fabrice Cambounet - người giới thiệu game của hãng Ubisoft, thì trận đánh trên được diễn ra trong bản đồ chiến đấu trò chơi sẽ cung cấp cho bạn một mạng lưới những hình lục giác trên nền đất để bạn có thể di chuyển những đơn vị quân đội được dễ dàng. Các trận chiến sẽ được quyết định bởi chiến thuật, sự di chuyển hợp lý quân đội của mình, biết rõ điểm mạnh và điểm yếu của các loại quân (ví dụ như Thiên thần (Angel) và Thần chết (Devil) sẽ mạnh hơn khi đánh lẫn nhau). Trong đoạn giới thiệu đó, chúng ta có thể thấy những quái vật dưới địa ngục (Nightmares, Devil) bên cạnh những đội quân của loài người (Kỵ sĩ, Griffin, hay Arch-Angel) như trong các phiên bản trước. Những quái vật cấp cao như Arch-Angel (Thiên thần đã nâng cấp) hay Arch-Devil (Thần chết đã nâng cấp) được thiết kế mạnh hơn so với những phiên bản trước. Trận đánh này được xây dựng với phần thắng nghiêng về đạo quân của loài người, Arch-Angel với số lượng 5 đã càn quét trong chiến trường, nhưng ở cuối cùng của đoạn giới thiệu, một con rồng xương ( Bone-Dragon) đã hạ cánh xuống chiến trường và đã tàn sát kẻ sống sót. Cambounet có nói rằng những sự kiện không thể dự đoán trước như thế sẽ được thêm vào trong phiên bản Heroes V, có thể sẽ làm cho các trận chiến trở nên hấp dẫn hơn.

Còn lại một số chi tiết khác của Heroes V đang được hoàn thành. Heroes V sẽ có 6 đạo quân, bao gồm đạo quân người, đạo quân địa ngục, và bốn đạo quân khác. Theo Cambounet, những đạo quân này sẽ tương tự như những đạo quân trong các phiên bản Heroes of Might and Magic trước đây cũng như sẽ có một đạo quân hoàn toàn mới. Các trận công thành, được diễn ra trong và xung quanh các toà thành sẽ sử dụng những bản đồ rất lớn và sẽ cực kỳ ấn tượng. Đội ngũ những nhà thiết kế trò chơi cũng dự định sẽ thêm vào đó những sự lựa chọn khác cho các trận chiến giống như hệ thống thời gian thực của phần lớn các trò chơi nhập vai. Mỗi một đơn vị quân đội sẽ có một đồng hồ cát đo thời gian và chúng có thể thực hiện việc di chuyển hay tấn công mỗi khi chiếc đồng hồ cát được nạp đầy. Cambounet cũng nói rằng Heroes V vẫn sẽ có chế độ Hotseat, cho phép một người chơi có thể điều khiển nhiều loại quân trong cùng một bản đồ và rút ngắn thời gian chơi. Theo dự định, phiên bản Heroes V sẽ được phát hành vào đầu năm 2006, chúng ta sẽ cùng chờ đợi để thưởng thức sự tuyệt vời của Heroes V.

Theo Gamethu