Cách dùng nước khoáng nóng ở Nhật khác với phương Tây ra sao?

Tại các quốc gia nằm dọc theo vành đai núi lửa, suối nước nóng không phải là điều hiếm gặp. Ở mỗi thời kỳ, nguồn nước đặc biệt này được sử dụng với từng mục đích khác nhau, từ uống, tắm bằng cách ngâm nước, hoặc tắm hơi… Tuy nhiên, nhờ sự bùng nổ của văn hoá Nhật Bản mà phong cách onsen lan rộng tới nhiều quốc gia châu Á, trước khi trở thành dịch vụ toàn cầu như ngày nay.

Với phương Tây, việc tắm suối khoáng phổ biến vào thời kỳ trước thế kỷ 15. Tuy nhiên, do lượng suối khoáng ít ỏi, không đủ nhiệt, lại không có các quy tắc đảm bảo vệ sinh, hoạt động này dần biến mất. Thay vào đó, người châu Âu dùng nguồn nước này để uống. Evian và Vichy là những thương hiệu nước khoáng đóng chai nổi tiếng với nguyên liệu chính là từ nước suối khoáng.

Ngược lại, Nhật Bản coi trọng liệu pháp spa với nước suối khoáng nóng. Khí hậu ẩm ướt quanh năm khiến người Nhật ưa thích được ngâm mình trong dòng nước ấm áp, thư giãn với âm nhạc. Onsen nhanh chóng trở thành nét văn hoá đặc trưng của Nhật Bản và thu hút rất nhiều du khách đến tận hưởng.

Từ trào lưu của Nhật Bản, người phương Tây cũng dần quay lại với việc tắm nước khoáng nóng. Nhưng thay vì ngâm mình hàng chục phút như ở Nhật, các dịch vụ tắm nước khoáng nóng ở châu Âu lại chủ yếu phục vụ nhu cầu bơi của du khách.

Nếu như onsen của Nhật Bản dễ gặp nhất ở các khu vực nông thôn, miền núi, và đặc biệt là thường hoà mình vào thiên nhiên thì các nhà đầu tư ở châu Âu lại “khoác” cho dịch vụ này những chiếc áo bóng bẩy hơn. Khách hàng đến với các suối khoáng nóng châu Âu thường cũng sử dụng luôn dịch vụ sòng bạc, cửa hàng trang sức và khách sạn cao cấp.

Ở châu Âu, mọi người dùng đổ bơi khi đến suối khoáng nóng, cũng không có dịch vụ tắm công cộng. Ở Nhật, tắm onsen phải khoả thân, và người ta có thể dễ dàng bắt gặp những nhà nghỉ có phục vụ onsen công cộng, nơi không tồn tại ranh giới về giới tính, thân sơ.