Kiến trúc nhà ở phương Tây qua các thập niên

Tại Viện Nghệ thuật Chicago và Viện bảo tàng Nghệ thuật Phoenix của Mỹ có những gian trưng bày triển lãm vô cùng ấn tượng với những khối minh họa nhỏ xíu nhưng vô cùng chi tiết khắc họa kiến trúc nhà ở trong những thập kỷ khác nhau.

Được tỉ mỉ dựng nên với kích thước chỉ khoảng từ vài cm cho tới vài chục cm, những khối minh họa nhỏ xíu này khắc họa một cách chân thực kiến trúc và nội thất của những ngôi nhà ở của Châu Mỹ, Châu Á, Châu Âu… trải từ thế kỷ 13 cho tới đầu thế kỷ 20.

Những tác phẩm này được thiết kế và thực hiện bởi một nghệ sĩ tạo hình người Mỹ có tên Narcissa Niblack Thorne (1882-1966). Từng đi du lịch nhiều nơi, bà Thorne rất ấn tượng với những căn phòng được thiết kế và xây dựng theo những phong cách kiến trúc khác nhau.

Bà bắt đầu thử nghiệm với vai trò một thợ thủ công, một nghệ nhân từ những năm 1930. Bà tự tay làm nên những món đồ nội thất nhỏ xíu để đặt vào những căn phòng tí hon xinh xắn. Có những căn phòng cần có thảm trang trí, bà Thorne còn đan len để làm thảm cho tác phẩm của mình.

Những tác phẩm xinh đẹp và nổi tiếng nhất của bà Thorne khắc họa nội thất trong những căn nhà của giới thượng lưu nước Anh, nước Mỹ và nước Pháp. Mức độ chính xác trong mỗi tác phẩm do bà thực hiện khiến người ta phải kinh ngạc.

Những căn phòng nhỏ xíu được dựng lên bên trong những chiếc hộp gỗ có một mặt kính. Những tác phẩm này đều đòi hỏi nhiều thời gian và tiền bạc mới có thể hoàn tất. Tuy vậy, từ khi làm ra những tác phẩm đầu tiên, bà Thorne chưa bao giờ đem bán một tác phẩm nào. Bà có thể tặng nhưng không bao giờ lấy tiền.

Triển lãm đầu tiên của bà được mở ra tại Viện Nghệ thuật Chicago vào năm 1954. Vì lý do sức khỏe yếu, vào năm 1966, bà đã đóng cửa phòng triển lãm riêng và quyết định dành tặng tất cả những tác phẩm của mình cho các quỹ từ thiện.

Ngày nay, đa số những tác phẩm của bà Thorne được trưng bày tại hai địa chỉ là Viện Nghệ thuật Chicago (đang giữ 68 tác phẩm trong tổng số gần 100 tác phẩm của bà Thorne) và Bảo tàng Nghệ thuật Phoenix.