Nước mắt khép lại kỷ nguyên thống trị bóng đá của Messi và Ronaldo

Cristiano Ronaldo nhiều lần bật khóc trong sự nghiệp. Là cầu thủ giàu ý chí và nghị lực, song tượng đài bóng đá người Bồ Đào Nha cũng là người mau nước mắt. Tuy nhiên, chưa bao giờ những giọt nước mắt của CR7 lại đem đến cảm giác lạ kỳ như trong cuộc chạm trán Slovenia tại vòng 1/8 Euro 2024.

Sau khi phung phí hàng tá cơ hội tại vòng bảng và suốt 90 phút thi đấu chính thức vòng đấu loại trực tiếp đầu tiên, C.Ronaldo đứng trước tình huống không thể thuận lợi hơn để ghi bàn.

Phút 104 của hiệp phụ, Diogo Jota đi bóng lắt léo vào vòng cấm và bị phạm lỗi. Penalty cho Bồ Đào Nha và không ai khác ngoài tượng đài 39 tuổi bước lên chấm 11m.

Xuyên suốt lịch sử túc cầu, không nhiều chân sút phạt đền thiện nghệ như C.Ronaldo. Siêu sao người Bồ Đào Nha vừa có tâm lý vững vàng, vừa có kỹ năng dứt điểm xuất sắc. Suốt sự nghiệp, CR7 đã ghi 149 bàn thắng từ chấm phạt đền. Nhưng hôm ấy, Ronaldo lại không thể đánh bại được thủ thành đối phương.

Như giọt nước tràn ly, huyền thoại của bóng đá thế giới bật khóc nức nở, dù trận đấu chưa kết thúc và thực tế Bồ Đào Nha giành chiến thắng chung cuộc sau loạt đá luân lưu (nơi C.Ronaldo thể hiện bản lĩnh và thực hiện thành công).

Điều đó cho thấy CR7 chỉ khóc cho chính bản thân. Anh nhận ra mình đã già và không còn đủ khả năng níu kéo thanh xuân để ngự trị trên đỉnh cao bóng đá.

Thực ra C.Ronaldo đã chấp nhận lùi lại nhường sân khấu cho thế hệ hậu sinh bằng quyết định chuyển đến Saudi Arabia khoác áo Al Nassr. Tuy nhiên, quyết định này chỉ được đưa ra ở cấp câu lạc bộ (CLB). Tại đội tuyển quốc gia (ĐTQG), dường như CR7 vẫn muốn bản thân "là riêng, là duy nhất".

Bằng chứng là bất chấp sự vô duyên trước khung gỗ, C.Ronaldo vẫn bám riết vị trí trung phong trong đội hình chính. Hệ quả là cả hệ thống phải gồng mình phục vụ "ông lão" đã 39 tuổi này. Ngoài các tình huống đánh hơi bằng bản năng, CR7 gần như không làm gì cả, không chạy chỗ, không đột phá, không tham gia gây áp lực (pressing)…

Và trong một giải đấu vô duyên và trở nên già nua, C.Ronaldo không ghi được bàn thắng nào dù được đồng đội kiến tạo nhiều cơ hội ngon ăn. Theo thống kê, tỷ lệ bàn thắng kỳ vọng của Ronaldo cao thứ ba tại Euro 2024, lên tới 3,52xG, nhưng không ghi được bàn nào. Lần đầu tiên sau 10 lần tham dự các giải đấu lớn cấp ĐTQG liên tiếp, CR7 tịt ngòi. Hệ quả là Bồ Đào Nha bị loại tại vòng tứ kết.

Một tuần sau khi Ronaldo chia tay vòng chung kết bóng đá châu Âu, Messi và đội tuyển Argentina bảo vệ thành công chức vô địch Nam Mỹ. Tuy nhiên, La Pulga cũng chẳng thể hiện được hình ảnh rực sáng như tại World Cup 2022. Trong trận chung kết với Colombia, M10 cũng bật khóc nức nở vì phải rời sân sớm do chấn thương mắt cá chân.

Không đến mức "bất lực" như kỳ phùng địch thủ song chứng kiến Messi chơi bóng, nhìn thấy những bước chạy ngày càng nặng nề, tất cả đều cảm nhận được "thời gian dành cho M10 cũng dần cạn". Nhờ tài năng thiên bẩm, Messi vẫn có những pha xử lý diệu kỳ, tuy nhiên tần suất ngày càng ít hơn và cũng trở nên "mẫn cảm" với chấn thương nhiều hơn.

Tương tự C.Ronaldo, Messi đã rời bỏ bóng đá đỉnh cao tại châu Âu. Anh sang Mỹ khoác áo Inter Miami. Dù truyền thông cố đắp lên cuộc nhân duyên này bao nhiêu câu chuyện kỳ diệu đi chăng nữa thì không thể khỏa lấp được thực tế La Pulga đến xứ Cờ hoa để dưỡng già, để ít phải cày ải trên sân và để dành thời gian chăm sóc gia đình.

Messi vẫn lấp lửng khả năng dự World Cup 2026, theo kiểu "nếu còn đủ sức sẽ tham gia". C.Ronaldo chưa nói gì về World Cup, nhưng chắc chắn Euro 2024 là kỳ Euro cuối. Những giọt nước mắt thân thương mà cả hai huyền thoại này đã nhỏ xuống trong những ngày qua, đó là chỉ dấu cho sự khép lại của một kỷ nguyên.

Vì vậy, đây là thời điểm thích hợp để nhìn lại đôi chút sự nghiệp vĩ đại của hai cầu thủ đã thống trị bóng đá thế giới suốt gần hai thập kỷ qua, tạo nên hiện tượng tranh đua vô tiền khoáng hậu trong lịch sử, khi sự gay cấn nhiều thời điểm đến từ từng pha lập công.

Bộ sưu tập danh hiệu vĩ đại của Lionel Messi

21 năm đầu trong sự nghiệp, Messi đều gắn bó với Barca, giành 10 danh hiệu La Liga, 4 lần vô địch Champions League. Ngoài ra, siêu sao người Argentina đã đóng góp cho Los Blaugrana tới 672 bàn thắng sau 778 trận đấu. Không quá khi ví lịch sử Barca chia làm hai nửa, trước và sau khi La Pulga xuất hiện.

Tuy vĩ đại là vậy, Messi lại phải chia tay đội chủ sân Camp Nou trong nước mắt. Vì cuộc khủng hoảng kinh tế lẫn thể chế, Barca không đủ khả năng ký mới hợp đồng với siêu sao người Argentina.

Kết quả La Pulga bơ vơ không chốn dung thân và gia nhập Paris Saint Germain theo dạng chuyển nhượng tự do vào mùa hè 2021. Messi cũng chỉ gắn bó với đội bóng thủ đô nước Pháp được 2 năm, quãng thời gian chẳng mấy vui vẻ, trước khi đầu quân cho Inter Miami.

Trong quãng thời gian chẳng mấy vui vẻ cùng các CLB, La Pulga lại tìm được sự thăng hoa cùng đội tuyển Argentina. Sau chức vô địch Copa America 2021, chấm dứt gần 20 năm khát danh hiệu của Los Albiceleste, Messi đưa người dân xứ sở tango đến tột đỉnh vinh quang và cảm xúc bằng chứng vô địch World Cup 2022. Messi giữ kỷ lục thế giới với 45 danh hiệu trong sự nghiệp.

Sự nghiệp lẫy lừng của Cristiano Ronaldo

Khác với Messi gần như gắn bó cả sự nghiệp trong màu áo Barca, C.Ronaldo lang bạt qua nhiều CLB, bao gồm Sporting Lisbon (2002-2003), Manchester United (2003-2009 và 2021-2022), Real Madrid (2009-2018), Juventus (2018-2021) và Al-Nassr ở Saudi Arabia (2023-nay).

Bộ sưu tập danh hiệu của CR7 bao gồm 5 chức vô địch Champions League, cùng với việc đăng quang tại các giải VĐQG Anh (Premier League), Tây Ban Nha (La Liga) và Ý (Serie A). Tại World Cup 2022, Ronaldo trở thành cầu thủ đầu tiên ghi bàn ở năm kỳ World Cup khác nhau. Anh cũng là cầu thủ đầu tiên ghi bàn ở 5 kỳ Euro.

Trong cả sự nghiệp, C.Ronaldo đã giành 5 Quả bóng vàng, ghi hơn 890 bàn thắng cho các CLB và đội tuyển Bồ Đào Nha. Những chiến công hiển hách nhất của CR7 gắn liền với Real Madrid và đấu trường Champions League. Anh là chân sút ghi nhiều bàn thắng nhất lịch sử đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha (451 bàn) lẫn đấu trường danh giá nhất châu Âu (141 bàn).

World Cup khép lại cuộc tranh đua

Suốt hai thập kỷ qua, Messi và C.Ronaldo ganh đua, so kè nhau từng tí trên đỉnh bóng đá thế giới. Danh hiệu Quả bóng vàng là trận chiến riêng của hai siêu sao này, và có nhiều thời điểm cảm giác như từng bàn thắng cũng có thể ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng.

Rốt cuộc, cuộc chiến giữa hai gã khổng lồ, hai vị á thần của bóng đá thế giới khép lại tại World Cup 2022, bằng cái kết hoàn hảo cho Lionel Messi. Suốt hành trình đến chức vô địch, đội tuyển Argentina sống bằng cảm hứng Messi.

Từng khoảnh khắc lóe sáng thiên tài của La Pulga đưa Albiceleste vượt qua hết đối thủ này đến đối thủ khác. Thống kê chỉ ra, anh in dấu giày trong 10/11 bàn thắng của Argentina, bao gồm 7 bàn thắng và 3 pha kiến tạo.

Bởi vậy, Messi không chỉ tái hiện hình ảnh vĩ đại của Diego Maradona mà cuối cùng cũng lấp đầy khoảng trống của bậc tiền bối vĩ đại cũng như hoàn thiện trọn vẹn nhất có thể cho sự nghiệp của bản thân. Sau chức vô địch thế giới, nhiều ý kiến thậm chí công nhận Messi là cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá.

Tất nhiên, lịch sử vẫn sẽ ghi nhận vị trí trang trọng cho C.Ronaldo và tranh cãi vẫn sẽ nảy sinh như một phần tất yếu của môn thể thao vua. Dù cuộc ganh đua khép lại, kỷ nguyên thống trị của hai siêu sao cũng dần khép lại, nhưng huyền sử về Messi và C.Ronaldo sẽ lưu truyền mãi mãi.

Để góp phần cho câu chuyện này đồng thời kết thúc bài viết bằng dấu chấm lửng, hãy xem những tượng đài bóng đá nói gì về hai huyền thoại này:

Những huyền thoại bóng đá nói về Messi

C.Ronaldo: "Tôi thực sự ngưỡng mộ sự nghiệp của anh ấy. Về phần Messi, anh ấy cũng cho biết đã gặp khó khăn khi tôi rời Tây Ban Nha, vì giữa chúng tôi đã có màn ganh đua mà anh ấy rất trân trọng. Đó là cuộc đua tốt cho bóng đá, nhưng không phải ngoại lệ. Michael Jordan cũng có những kỳ phùng địch thủ trong bóng rổ. Điểm chung là mọi cuộc ganh đua đỉnh cao trong thể thao đều lành mạnh".

Gigi Buffon: "Khi gặp Messi, tôi đã với tay chạm vào cậu ấy. Tôi cần chắc chắn rằng cậu ấy là người bình thường như chúng ta".

Ronaldinho: "Khi tôi nhìn lại sự nghiệp của mình, điều thú vị nhất là chứng kiến những năm đầu của Leo Messi. Khi cậu ấy giải nghệ, bóng đá - không chỉ Barcelona - nên treo chiếc áo số 10".

Pep Guardiola: "Cậu ấy là cầu thủ giỏi nhất tôi từng chứng kiến. Điều tuyệt vời nhất về cậu ấy không phải là những gì cậu ấy tạo ra điều kỳ diệu mà là cách cậu ấy làm cho mọi thứ trở nên quá đơn giản trên sân. Cậu ấy không chỉ là cầu thủ giỏi nhất vì có thể đi bóng qua 3 hoặc 4 cầu thủ, mà là vì cậu ấy làm điều đó giỏi hơn bất kỳ ai trên thế giới."

Neymar: "Tôi đã chơi bóng bên cạnh Messi, người mà đối với tôi, là một trong những cầu thủ bóng đá vĩ đại nhất mọi thời đại, và anh ấy là thần tượng bóng đá của tôi".

Diego Maradona: "Tôi đã thấy cầu thủ sẽ kế thừa vị trí của tôi trong nền bóng đá Argentina và tên anh ta là Messi. Messi là một thiên tài".

David Beckham: "Messi đứng riêng trong đẳng cấp của mình, không thể có ai khác như cậu ấy. Cậu ấy giống như Cristiano Ronaldo, dù CR7 chưa cùng đẳng cấp của Messi. Nhưng cả hai đều vượt trội so với phần còn lại".

Những tượng đài làng túc cầu nói về Ronaldo

Lionel Messi: "Ronaldo luôn có mặt để ghi bàn trong mọi trận đấu anh ấy tham gia. Anh ấy làm công việc đó trong nhiều năm và dù ở đỉnh cao phong độ hay sa sút một chút thì sự khác biệt không đáng kể".

Pele (sau khi Ronaldo chạm mốc 770 bàn): "Cuộc sống là chuyến bay một mình. Mỗi người một hành trình. Và cậu ấy đang có hành trình tuyệt diệu. Tôi ngưỡng mộ cậu ấy, tôi thích xem cậu ấy chơi bóng và chẳng có gì phải giấu giếm. Xin chúc mừng vì cậu ấy đã xô đổ kỷ lục ghi bàn của tôi".

Georgie Best: "Đã có một vài cầu thủ được miêu tả như George Best mới trong nhiều năm qua, nhưng đây là lần đầu tiên tôi xem đó là lời khen ngợi dành cho bản thân mình".

Zinedine Zidane: "Khi bạn có Ronaldo trong đội, bạn đã dẫn trước 1-0".

Gerard Pique: "Cầu thủ giỏi nhất mà tôi từng đối đầu phải là Ronaldo. Bạn không thể rời mắt khỏi anh ấy".

Paolo Di Canio: "Messi rời sân với vẻ bối rối. Cậu ta khá vô cảm. Tôi thích C.Ronaldo hơn. Tôi thích những người giàu cảm xúc hơn là người ngoài hành tinh vô cảm".