Modric chia tay World Cup: Bản tình cuối của người nghệ sĩ đại tài

Năm nay 41 tuổi, rất khó có chuyện Luka Modric hiện diện ở kỳ World Cup tiếp theo, vào năm 2030. Thậm chí, chưa chắc đội tuyển Croatia của Modric giành được quyền góp mặt tại vòng chung kết (VCK) World Cup sau đây 4 năm, với một đội hình già nua, thiếu thế hệ kế cận xứng đáng như hiện nay.

Thành ra, ngay sau trận đấu sáng nay, nhà báo Teerasarn Kongthong của tờ Siam Sport (Thái Lan) phải thốt lên: “Một số bài hát chúng ta nghe mỗi ngày có thể không gây ấn tượng sâu sắc, cho đến một ngày chúng ta phải nói lời tạm biệt với một người quan trọng. Khi đó, chính bài hát ấy lại trở nên buồn hơn bao giờ hết”.

Đấy chính xác là những gì mà người hâm mộ khắp thế giới có thể ví von về Modric. Giữa kỷ nguyên cạnh tranh của Messi và Ronaldo khoảng 15 năm qua, người ta chợt quên mất rằng bóng đá thế giới vẫn tồn tại Luka Modric cực kỳ tài năng, người hiếm hoi từng giành Quả bóng vàng giữa thời đỉnh cao của hai siêu sao ấy. Người ta lãng quên Modric, cho đến ngày anh chính thức rời đi…

“Số 10 cổ điển” cuối cùng

Bóng đá thế giới có không ít cầu thủ khoác áo số 10 là người nổi tiếng. Đáng chú ý nhất là Lionel Messi (Argentina), nhưng vai trò của Messi không hẳn là cầu thủ “số 10 cổ điển” đúng nghĩa.

Messi chơi gần với hàng tiền đạo, theo cách mà giới bóng đá gọi là “số 9 rưỡi” nhiều hơn là số 10. Luka Modric hoàn toàn khác, anh khoác áo số 10 và chơi đúng theo nghĩa ban đầu của số áo ấy: Hoạt động gần như “toàn thời gian” ở hàng tiền vệ, chủ yếu làm nhiệm vụ giữ nhịp trận đấu, tổ chức lối chơi, chuyền bóng cho đồng đội ghi bàn. Anh chỉ tự mình dứt điểm khi toàn đội đã bế tắc.

Nhận xét về Luka Modric, cựu HLV người Pháp của CLB Livepool (Anh) Gerard Houllier nói: “Cậu ấy thi đấu bằng đầu và mang lại sự điềm tĩnh cho tuyến giữa. Đóng góp của cậu ấy cho toàn đội luôn ở mức cao”

“Cậu ấy không chỉ giành được bóng mà còn chuyền bóng rất tốt. Tôi cho rằng cậu ấy có tầm ảnh hưởng rất lớn. Cậu ấy không chỉ làm việc chăm chỉ mà còn giúp những đồng đội xung quanh mình chơi tốt hơn”, HLV Gerard Houllier nói thêm.

Đấy cũng là sự khái quát về vai trò của Modric ở bất cứ nơi đâu mà anh đặt chân đến. Trong giai đoạn mà Ronaldo đoạt Cúp C1 (UEFA Chamions League) cùng với Real Madrid (Tây Ban Nha) các năm 2014, 2016, 2017 và 2018, vô địch La Liga năm 2017, Luka Modric chính là người đứng phía sau, hỗ trợ cho siêu sao người Bồ Đào Nha.

Bền bỉ hơn cả Ronaldo

Khán giả toàn cầu mãi nhớ về những bàn thắng của Cristiano Ronaldo trong giai đoạn nói trên, nên ít người để ý đến những đóng góp lặng thầm của Modric.

Điều đáng chú ý ở chỗ, khi Ronaldo đã rời đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha sau mùa giải 2017-2018, Modric vẫn giúp cho Real Madrid vô địch Cúp C1 thêm 2 lần nữa, vào các năm 2022 và 2024, vô địch La Liga thêm 3 lần nữa, vào các năm 2020, 2022 và 2024.

Chi tiết đấy phản ánh, giữa Ronaldo và Modric, chưa chắc vai trò của cầu thủ nào đã quan trọng hơn cầu thủ nào, trong màu áo Real Madrid. Đội bóng Hoàng Gia Tây Ban Nha có thể không cần đến các bàn thắng của Ronaldo, trên hành trình họ lên đỉnh châu Âu, nhưng vẫn cần đến những đường chuyền và khả năng tổ chức trận đấu của Modric.

Người ta cũng thường nói về sự bền bỉ của Ronaldo, nhưng người ta gần như quên mất Modric bằng tuổi với Ronaldo, và tiền vệ người Croatia thậm chí còn dẻo dai hơn cả chân sút người Bồ Đào Nha.

Lần gần nhất (và có thể là lần cuối cùng) Ronaldo đoạt Quả bóng vàng là vào năm 2017. Năm đó, CR7 32 tuổi. Cũng năm đó, người hâm mộ toàn cầu bắt đầu nói về quá trình đi xuống của cầu thủ người Bồ Đào Nha.

Trong khi đó, Modric giành Quả bóng vàng năm 2018, khi đã 33 tuổi. Năm 2023, ở tuổi 38, CR7 chuyển sang Saudi Arabia chơi bóng cho CLB Al-Nassr, xem như bắt đầu quá trình “dưỡng già”. Nhưng với Modric, ở tuổi 41, anh vẫn còn thi đấu tại châu Âu, trong màu áo một trong những CLB giàu truyền thống nhất “lục địa già” là AC Milan (Italy).

Và như đã nói, khi Ronaldo đã “dạt” sang Saudi Arabia chơi bóng cho Al-Nassr, Modric vẫn giành thêm một danh hiệu Cúp C1 nữa vào năm 2024, cùng với CLB Real Madrid.

Sở dĩ người ta chú ý nhiều đến Ronaldo vì Ronaldo hào nhoáng trước truyền thông, thích gây sự chú ý. Trái lại, Modric lặng thầm vì anh đúng mẫu “cổ điển”. Siêu sao người Croatia không đẹp trai, không khoe cơ bắp, cũng hầu như không đăng những hình ảnh bên ngoài sân cỏ lên mạng xã hội.

Modric “cổ điển” và lặng thầm như cách nhà báo người Thái Lan Teerasarn Kongthong đã nói ở phần đầu bài, rằng có những bản nhạc mà chúng ta quen thuộc đến mức không thấy sự hấp dẫn của bản nhạc ấy, để rồi đến một ngày chính chúng ta cảm thấy trống vắng khi nhận ra rằng bản nhạc ấy sẽ vĩnh viễn không còn được ngân lên nữa!

Phá thế thống trị của “song tấu” Messi - Ronaldo

Giữa kỷ nguyên Lionel Messi và Cristiano Ronaldo thống trị các cuộc bầu chọn của thế giới bóng đá hơn 1,5 thập kỷ qua, Luka Modric chính là người hiếm hoi xen giữa hào quang của thiên tài người Argentina và siêu sao người Bồ Đào Nha.

Từ năm 2008 đến năm 2023, nếu không phải là Ronaldo (2008, 2013, 2014, 2016 và 2017) thì sẽ là Messi (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 và 2023) giành Quả bóng vàng. Luka Modric chính là nhân vật hiếm hoi lọt vào giữa 2 cầu thủ đấy, giữa giai đoạn vàng son của họ, với Quả bóng vàng mà anh giành được năm 2018.

Cũng trong năm 2018, Luka Modric giành danh hiệu cầu thủ hay nhất VCK World Cup trên đất Nga, là cầu thủ duy nhất có thể đánh bật Messi ra khỏi danh hiệu này, ở 3 kỳ VCK World Cup gần nhất (2014, 2018 và 2022), tính đến trước kỳ giải năm nay.

Danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất World Cup là danh hiệu mà Modric vượt trội so với Ronaldo. Siêu sao người Bồ Đào Nha chưa bao giờ có Quả bóng vàng World Cup, đồng thời có thể sẽ không bao giờ có được danh hiệu này.

Trước khi đội tuyển Croatia thua đội tuyển Bồ Đào Nha 1-2 trong trận đấu thuộc vòng 1/16 World cup 2026, diễn ra sáng nay, Modric đã trải qua 2 kỳ World Cup cực kỳ thành công ngay trước đó. Anh vào chung kết World Cup 2018 và lọt vào bán kết World Cup 2022. Đây cũng là thành tích mà Ronaldo chưa thể chạm tới ở đấu trường vô địch thế giới.

Với một đất nước có diện tích khiêm tốn, chỉ hơn 56.500 km2, cùng dân số chỉ hơn 3,8 triệu người (số liệu năm 2024) như Croatia, thành tích 2 lần liên tiếp lọt vào bán kết (trong đó có một lần vào chung kết) World Cup, là thành tích gây sửng sốt.

Modric chính là thủ lĩnh, là đầu tàu và là nhạc trưởng cho toàn bộ hành trình kỳ diệu nói trên của đội tuyển Croatia.

Hiện thực hóa giấc mơ của các cậu bé khao khát bước ra từ nghịch cảnh

Tròn 20 năm khoác áo đội tuyển quốc gia, thi đấu 202 trận, ghi 29 bàn thắng cho đội tuyển Croatia, Modric đưa đội bóng thuộc quốc gia nằm bên bờ biển Adriatic lên đỉnh thế giới, sánh ngang với các tên tuổi vĩ đại nhất của giới túc cầu trong một thập kỷ gần nhất.

Rất nhiều năm trở về trước, có lẽ rất ít người nghĩ rằng chàng trai có vóc dáng nhỏ bé này (cao 1m72) lại đi xa đến thế, làm những điều phi thường như thế.

Những năm tháng khó khăn khiến cho Modric trông có vẻ như suy dinh dưỡng so với thanh niên Croatia cùng thế hệ. Nhưng cũng chính những năm tháng khó khăn ấy, phải sống 7 năm trong trại tị nạn, đã hun đúc nên một Luka Modric đầy mạnh mẽ, kiên cường và nhẫn nại.

Trải qua tuổi thơ giữa tiếng bom đạn của chiến tranh, của những cuộc xung đột sắc tộc ở Nam Tư cũ, với Modric, bóng đá là lựa chọn duy nhất để anh và gia đình có thể thoát khỏi cảnh túng quẫn.

Cậu bé người Croatia năm đó, người từng phải học cách chơi bóng ở bãi đỗ xe của trại tị nạn, từng lấy cảm hứng từ người đồng hương Zvonimir Boban và “hoàng tử thành Rome” Francesco Totti, sau này còn vĩ đại hơn cả những thần tượng của mình.

Người nhạc trưởng lỗi lạc của thế giới bóng đá đã chính thức chơi “bản giao hưởng” cuối cùng vào buổi sáng 3/7, ở tuổi 41. Modric dừng lại, nhường đường cho Ronaldo bước tiếp hành trình World Cup năm nay, nhường lối cho lớp trẻ. 

Sau trận Croatia thua Bồ Đào Nha, người ta thấy Modric buồn bã nhìn xa xăm, trước khi anh tiến đến ôm người đồng nghiệp cùng trang lứa Ronaldo. "Anh hùng trọng anh hùng", có lẽ chỉ có họ mới hiểu rõ nhất giá trị của người đối diện, và có lẽ cũng chỉ có họ mới hiểu rõ nhất nỗi buồn của ngày chia ly.

Từ ngày mai, sân khấu vĩ đại nhất của thế giới bóng đá mang tên World Cup, sẽ không còn được nhìn thấy hình ảnh của một trong những diễn viên vĩ đại nhất từng đứng trên sân khấu này. Người nghệ sĩ ấy mang tên Luka Modric...