Đội tuyển Nhật Bản: Giấc mơ dạy người Brazil cách chơi bóng

Hành trình khẳng định mình của bóng đá Nhật Bản

Có một điều ít ai để ý, sáng 26/6, Nhật Bản vừa nối dài chuỗi trận bất bại trước các đội bóng châu Âu lên con số 11 (tính từ trận thua 2-3 trước Bỉ ở World Cup 2018) khi hòa Thụy Điển với tỷ số 1-1 trên sân AT&T (Mỹ).

Đó không chỉ đơn thuần là con số, mà là hành trình âm thầm khẳng định vị thế của bóng đá Nhật Bản. Trong 11 trận đấu này, “Samurai xanh” đã ghi 20 bàn thắng và chỉ thủng lưới 9 lần. Trong chuỗi trận này, Nhật Bản đã quật ngã những nhà vô địch thế giới như Tây Ban Nha, Anh, Đức (2 lần) hay những đối thủ khó chịu như Thổ Nhĩ Kỳ, Serbia, Scotland và hòa Hà Lan, Thụy Điển.

Nếu mở rộng ra ngoài châu Âu, đoàn quân của HLV Hajime Moriyasu còn đánh bại cả Brazil với tỷ số 3-2 trong trận giao hữu vào tháng 10/2025. Để ý thấy, hầu hết những chiến thắng của Nhật Bản trước Tây Ban Nha, Anh, Đức hay Brazil đều xuất hiện lần đầu tiên trong lịch sử.

Chi tiết ấy đủ để thấy bóng đá Nhật Bản lớn mạnh tới mức nào. Họ không còn là “tí hon” ở châu Á, luôn lo sợ mỗi khi đối đầu với những “người khổng lồ” của bóng đá thế giới. Trong 8 năm qua, Nhật Bản đã tăng tới 43 bậc trên bảng xếp hạng FIFA (từ thứ 61 lên thứ 18). Họ từ đội bóng chơi có phần “ngây thơ” khi thua ngược Bỉ với tỷ số 2-3 (dù dẫn trước 2-0) ở vòng 1/8 World Cup 2018, đến một đội bóng bất khả chiến bại trước những đối thủ tầm cỡ thế giới.

Nếu muốn biết Nhật Bản đang đứng ở đâu trên bản đồ bóng đá thế giới thì hãy cứ nhìn vào cái cách họ phối hợp ghi bàn vào lưới Thụy Điển. Hai cầu thủ Ritsu Doan và Ueda Ayase tự tin phối hợp ở trung lộ, trước khi bóng được chuyền vào khoảng trống giữa hai trung vệ của Thụy Điển cho Daizen Maeda bứt tốc băng xuống ghi bàn.

Đó là pha phối hợp tưởng chừng đơn giản nhưng phải ở đẳng cấp rất cao, họ mới biến mọi thứ trở nên đơn giản như vậy. Một góc quay cho thấy không ít người hâm mộ trên khán đài đã ôm đầu vì “không thể tin nổi”.

Trước trận đấu, HLV Graham Potter của Thụy Điển thừa nhận: “Nhật Bản không nguy hiểm bởi từng cá nhân. Họ luôn tồn tại mối đe dọa tới từ cả tập thể. Họ tấn công tập thể và phòng ngự tập thể. Đó là lối chơi rất khó chịu”.

Đó cũng là thông điệp mà HLV Ronald Koeman khẳng định sau trận mở màn: “Rất nhiều người đánh giá thấp Nhật Bản nhưng tôi đã nói cả trăm lần rồi, đừng bao giờ coi thường họ. Bạn nghĩ sức mạnh của đội bóng này bị thổi phồng ư? Hãy chờ xem sau khi World Cup kết thúc thì bạn sẽ biết ngay”.

Như tờ The Athletic nhận xét: “Nhật Bản đã trưởng thành vượt bậc về mặt chiến thuật, có khả năng tổ chức phòng ngự chặt chẽ cùng lối chơi pressing và chuyển trạng thái cực kỳ hiệu quả”.

Và cứ thế, Nhật Bản đang dần khiến cả thế giới bóng đá phải nhìn họ với ánh mắt hoàn toàn khác.

Thử thách cực đại mang tên Brazil

“Vì sao Brazil không thích đối đầu với Nhật Bản?”, đó là câu hỏi mà nhà phân tích chiến thuật Michael Cox đặt ra. Câu hỏi ấy tạo ra không ít sự suy ngẫm của nhiều người. Tại sao không phải là Nhật Bản ngại đối đầu với Brazil, mà phải là ngược lại?

Trong suốt lịch sử, bóng đá Brazil vẫn là “con ngáo ộp” rất lớn với Nhật Bản. Trước thất bại trong trận giao hữu vào tháng 10 năm ngoái, Selecao từng thắng 11, hòa 2 trong 13 trận đấu gặp “Samurai xanh”.

Để lý giải cho luận điểm của mình, Michael Cox giải thích: “Nhật Bản có đội hình gắn kết hơn Brazil. HLV Carlo Ancelotti liên tục điều chỉnh để tìm ra sự cân bằng phù hợp. Chúng ta đã thấy Selecao lúng túng thế nào trước Morocco.

Nhật Bản luôn biết mình là ai. Trong sơ đồ 3-4-3, các tiền đạo cánh luôn tìm cách tạo ra khoảng trống cho các hậu vệ biên, những người có thể cắt vào trong để dứt điểm. Họ cũng có khả năng xâm nhập phía sau tiền đạo lùi sâu. Các tiền vệ Nhật Bản kiểm soát thế trận tốt. Họ cũng phòng ngự hiệu quả”.

Cần phải nói rằng, tham vọng của bóng đá Nhật Bản ngày càng lớn. Sau trận thắng 3-2 trước Brazil (thắng ngược sau khi bị dẫn trước 0-2) vào năm ngoái, HLV Hajime Moriyasu không hề cho rằng đó là trận đấu may mắn. Thay vào đó, ông thẳng thừng tuyên bố muốn những chiến thắng như vậy diễn ra thường xuyên hơn.

Những tuyên bố mạnh mẽ của HLV Hajime Moriyasu đi kèm với tâm thế với Nhật Bản. Họ không còn muốn học cách “bơi” ở biển lớn, mà muốn trở thành kẻ chinh phục. Sau trận hòa trước Thụy Điển, vị HLV sinh năm 1968 tiếp tục cho thấy ông và các học trò không hề e ngại Brazil.

“Tôi nghĩ việc giành vị trí nhì bảng tốt hơn nhiều việc giành vị trí thứ ba và phụ thuộc vào các đội bóng khác. Với mục tiêu vươn lên đỉnh cao thế giới, chúng tôi cần phải vượt qua mọi đối thủ”, HLV Hajime Moriyasu nhấn mạnh.

Tiền đạo Daizen Maeda cũng thể hiện quan điểm: “Tôi nghĩ trận đấu với Brazil sẽ vô cùng khó khăn. Nhưng nếu có sự chuẩn bị tốt và thi đấu đúng sức, tôi tin rằng Nhật Bản có thể đánh bại Brazil. Điều quan trọng là chúng tôi cần phải phục hồi thể lực”. Thậm chí, cựu danh thủ Tulio Tanaka còn khẳng định đây là thời cơ tốt nhất để Nhật Bản có thể đánh bại đội bóng vĩ đại nhất lịch sử World Cup.

Chuyên gia Fabrizio Romano đã tổ chức cuộc thăm dò trên trang cá nhân về đội thắng ở cặp đấu giữa Brazil và Nhật Bản. Thật bất ngờ, chỉ sau vài giờ, có tới 52% lựa chọn tin vào khả năng Nhật Bản sẽ chiến thắng, chỉ có 48% tin tưởng vào đội bóng từng 5 lần vô địch World Cup.

Nhưng tất nhiên, đây không phải là thời điểm mà đội tuyển Nhật Bản “đi trên mây”. Bởi nói gì thì nói, Brazil vẫn là thử thách cực đại, mang tầm cỡ thế giới. Lối chơi của họ sẽ khác hẳn những đội bóng châu Âu mà “Samurai xanh” từng đối đầu ở World Cup.

Trong quá khứ, Nhật Bản từng có giai đoạn dài nhìn theo bóng đá Brazil để phát triển. Và sau nhiều năm âm thầm lớn mạnh, Nhật Bản rất muốn dạy những người Brazil chơi bóng. Liệu giấc mơ ấy có thể trở thành sự thật?