Chung kết Europa League Man Utd - Tottenham: Nhà vô địch tệ nhất lịch sử

*Trận chung kết Europa League 20242-25 giữa Man Utd và Tottenham diễn ra trên sân San Mames (Bilbao, Tây Ban Nha) vào lúc 2h ngày 22/5. Dân trí sẽ tường thuật trực tuyến trận đấu này.

Canh bạc tất tay của Man Utd và Tottenham

"Những kẻ hai mặt", đó là những gì giới truyền thông Anh đã nói về Man Utd và Tottenham trước thềm trận chung kết Europa League. Không hẹn mà gặp, hai đội bóng đã dìu nhau tới tận cùng của sự thất vọng trước màn đọ sức cuối cùng ở San Mames.

Hiếm có cặp đấu nào, hai đội đua nhau… thất bại như vậy. Tới mức, ngay cả HLV Amorim từng thốt lên sau trận thua trước West Ham: "Mọi người đều đang nghĩ về trận chung kết Europa League. Tuy nhiên, trận đấu đó chưa phải là vấn đề CLB dồn mọi sự quan tâm ở thời điểm này. Chúng tôi cần có những suy nghĩ lớn lao hơn và phải thay đổi nhiều thứ vào cuối mùa giải".

Không lâu sau phát biểu của HLV Amorim, Man Utd tiếp tục thất bại trước Chelsea trong trận cầu bạc nhược khác. Điều đó cho thấy vấn đề của Man Utd không nằm ở chỉ đạo của HLV Amorim. Thay vào đó, tâm trí của toàn đội Man Utd dường như không còn đặt vào đấu trường Premier League, bất chấp việc họ đã rơi xuống vị trí thứ 16, tệ nhất kỷ nguyên giải Ngoại hạng Anh.

Vấn đề ở chỗ, HLV Postecoglou cũng không kiểm soát được tâm trí của các cầu thủ Tottenham. Cũng như đối thủ, đôi chân của nhiều cầu thủ Spurs không còn dành cho mặt trận giải Ngoại hạng Anh dù đã rơi xuống vị trí thứ 17.

Gần như chắc chắn, Man Utd hoặc Tottenham sẽ lập nên kỷ lục đáng buồn sau khi vô địch Europa League. Họ đã trở thành nhà vô địch cúp châu Âu có thứ hạng thấp nhất ở giải quốc nội. Kỷ lục này thuộc về West Ham, đội bóng từng vô địch Europa Conference League ở mùa giải 2022-23 khi xếp ở vị trí thứ 14 tại giải Ngoại hạng Anh.

Nhưng dường như Man Utd và Tottenham không quan tâm tới điều đó. Họ chuẩn bị chơi ván bạc tất tay tại sân San Mames. Kẻ chiến thắng sẽ có tất cả. Ngoài chức vô địch Europa League, việc được góp mặt ở Champions League ở mùa giải tới là "phần thưởng" vô cùng giá trị. Nó sẽ giúp họ "xóa sạch" mùa giải thảm họa ở Ngoại hạng Anh.

Trong bối cảnh khó khăn tài chính, Man Utd và Tottenham đều khao khát "núi vàng" trước mặt. Hãy thử lấy ví dụ. Sau khi lọt vào trận chung kết Europa League mùa này, Quỷ đỏ mới nhận được 20 triệu euro.

Trong khi đó, dù bị loại ngay ở vòng play-off Champions League, Man City đã kiếm được 80 triệu euro. Những con số ấy cho thấy việc được thi đấu ở giải đấu số một châu Âu cấp CLB có thể mang tới nguồn thu lớn cho các CLB như thế nào.

Thế nhưng, chức vô địch Europa League chỉ giống như chiếc phao cứu sinh với hai "kẻ sắp chết đuối" là Man Utd và Tottenham. Nó giúp họ tạm thời thoát khỏi khó khăn trước mắt. Về lâu dài, họ có quá nhiều vấn đề bận tâm trong mùa giải tệ nhất lịch sử Ngoại hạng Anh.

Thực tế chứng minh, Man Utd vẫn loay hoay tìm lại thời kỳ hoàng kim dù họ từng vô địch Europa League năm 2017 và lọt vào trận chung kết năm 2021. Tương tự, Tottenham ngày càng tụt sốc sau khi lên đỉnh cao khi lọt vào chung kết Champions League 2018-19.

Câu chuyện về định hướng phía sau thành công vô cùng quan trọng nhưng ít nhất ở thời điểm này, Man Utd và Tottenham đều rất cần chiếc phao. Đó là lý do họ sẵn sàng "muối mặt" với những trận thất vọng dài đằng đẵng ở Ngoại hạng Anh chỉ để đánh đổi lấy một phút huy hoàng trên sân San Mames.

Như HLV Amorim thừa nhận: "Sẽ rất tệ nếu chúng tôi thất bại trong trận chung kết Europa League. Khi ấy, chúng tôi sẽ chịu áp lực rất lớn ở mùa giải sau. Sự kiên nhẫn của người hâm mộ và giới truyền thông luôn có giới hạn. Chúng tôi phải kết thúc mùa giải thật tốt để có thể tiếp tục xây dựng mọi thứ trong tương lai".

Người đồng cảm nhất với Amorim lúc này không ai khác chính là Postecoglou. Thất bại trong trận chung kết Europa League ở San Mames có thể khiến ông "bay ghế" ngay lập tức.

Man Utd liệu có phá dớp trước Tottenham?

"Mỗi trận đấu đều có ý nghĩa lịch sử của riêng nó", HLV Amorim đáp trả sau khi được giới truyền thông hỏi về ba trận thua trước Tottenham ở mùa giải này (2 trận ở Premier League, 1 trận ở cúp Liên đoàn Anh). Trong đó, HLV người Bồ Đào Nha trực tiếp dẫn dắt Man Utd trong 2/3 trận thua ấy.

Để mà hỏi HLV Amorim học được điều gì sau những trận thua này, thật khó cho ông khi đưa ra câu trả lời. Đó là lý do chiến lược gia 40 tuổi tóm tắt bằng một câu nói đơn giản như vậy. Bởi bóng đá không phải là công thức toán học, có thể áp dụng đúng trong mọi trường hợp.

Tuy nhiên, cần nhìn thẳng vào vấn đề, Man Utd thoát pressing (gây áp lực) không thực sự tốt. Họ không có nhiều cầu thủ có khả năng này, dẫn tới cả hệ thống đều di chuyển và xử lý tình huống hết sức "tù mù". Đó là lý do vì sao Man Utd dễ dàng bị "xé nát" bởi Newcastle và cả Tottenham.

Nhưng dù sao, HLV Amorim đang dần tìm cách khắc chế Tottenham. So với hai trận thua hồi tháng 9/2024 (0-3, lượt đi Ngoại hạng Anh) và tháng 12/2024 (3-4, cúp Liên đoàn Anh), Man Utd đã có tiến bộ nhất định trong thất bại 0-1 trước Tottenham ở lượt về Ngoại hạng Anh.

Đó là trận đấu mà Man Utd đã có ý tưởng tấn công và tạo ra những cơ hội nhưng khả năng dứt điểm của họ thực sự có vấn đề. Theo đó, HLV Amorim đã sử dụng hai tiền đạo là Hojlund và Zirkzee ra sân. Dù vậy, cả hai cầu thủ này đều có xu hướng di chuyển rộng, tạo điều kiện cho Garnacho và Dalot tận dụng khoảng trống để băng xuống. Nếu như Garnacho dứt điểm sắc sảo hơn thì Man Utd không đến nỗi thất bại.

HLV Amorim đã áp dụng chiến thuật này trong các trận đấu với Real Sociedad và Lyon (Mainoo, Maguire bất chợt xuất hiện trong vòng cấm và ghi bàn). Điều đáng mừng là khả năng dứt điểm của Quỷ đỏ ở đấu trường châu Âu khác hoàn toàn so với giải quốc nội.

Bên cạnh đó, mấu chốt ở trận chung kết cúp châu Âu (khi hai CLB đã nghiên cứu quá kỹ về nhau), chính là tính đột biến. Về điều này, HLV Amorim có thể tham khảo đồng hương Mourinho, người từng giúp Man Utd đánh bại Ajax trong trận chung kết Europa League 2017. Đó là trận đấu mà Man Utd đã sử dụng bóng dài để khắc chế lối chơi pressing của Ajax.

"Người đặc biệt" chia sẻ về nước cờ của mình: "Ajax gây sức ép rất mạnh. Nhưng nếu không có bóng, họ sẽ pressing ở đâu? Với tôi, điều tốt đẹp nhất là không để cho đối thủ chơi theo cách của họ. Có rất nhiều nhà thơ trong bóng đá nhưng thường thì những nhà thơ không giành được nhiều danh hiệu".

Trước trận đấu đó, Mourinho đã xem đi xem lại đối thủ 8 lần và ông đã đúc kết được cách khắc chế tuyệt vời trước đối thủ rất mạnh chơi pressing tầm cao. Sir Alex Ferguson đã lên tiếng khen ngợi nước cờ cao tay của Mourinho: "Jose biết chính xác cách Ajax sẽ hoạt động và gây khó khăn cho đối thủ bằng những đường chuyền dài.

Điều này khiến cho Ajax buộc phải lùi sâu về khung thành. Trong suốt mùa giải, Mourinho nhiều lần chơi kiểm soát bóng nhưng ông ấy đã ngắm sẵn một, hai điểm yếu của đối thủ, bao gồm việc thiếu kinh nghiệm".

Khác với giải Ngoại hạng Anh, Man Utd có chất "điên" nhất định ở Europa League. Quỷ đỏ tưởng chừng như đã bị loại khi bị Lyon dẫn trước 2-4 ở Old Trafford nhưng họ vẫn tạo nên màn ngược dòng kinh điển và thắng lại 5-4 (với 3 bàn thắng được ghi trong 7 phút ở hiệp phụ thứ hai).

Ở vòng bán kết, Man Utd cũng làm nên điều khó tin khác khi giành chiến thắng 7-1 trước Bilbao, trong đó có chiến thắng 3-0 ngay tại San Mames (địa điểm tổ chức trận chung kết Europa League).

Thế nhưng, khi gặp đội bóng Anh, tình hình sẽ khác với Man Utd bởi họ có thể lại gặp khó khi không thoát pressing tốt (giống như ở giải Ngoại hạng Anh). Đương nhiên, Tottenham cũng có khát vọng không thua kém gì Man Utd.

Có chi tiết đáng chú ý, HLV Postecoglou thường giành danh hiệu ở mùa giải thứ hai tại các CLB ở Australia (Brisbane Roar, đội tuyển Australia) hay Nhật Bản (Yokohama F. Marinos). Người đàn ông này luôn được xem là nhà hùng biện tuyệt vời, người dư thừa năng lượng, người có cách tiếp cận trận đấu "không thỏa hiệp" (theo lời của học trò cũ của ông, James Holland).

Chắc chắn, đây sẽ là trận đấu mà Man Utd và Tottenham vứt bỏ "bộ mặt thất vọng" ở giải Ngoại hạng Anh để tạo nên cuộc chiến để đời. Bất cứ đội bóng nào vô địch vừa xứng đáng nhưng cũng vừa không xứng đáng.