Hành trình 130 năm Skoda: Từ xưởng xe đạp nhỏ đến tham vọng chinh phục Đông Nam Á

Từ xưởng xe đạp đến chiếc ô tô đầu tiên

Trước khi mang tên Skoda, thương hiệu này từng có một cái tên khác là Laurint & Klement. Câu chuyện bắt đầu vào năm 1985 tại thị trấn nhỏ Mlada Boleslav (Cộng hòa Czech ngày nay), chủ hiệu sách Vaclav Klement bắt tay với kỹ sư Vaclav Laurin để mở một xưởng sản xuất xe đạp và ra mắt chiếc ô tô đầu tiên mang tên Voiturette A vào năm 1905 - một mẫu xe hai chỗ dùng động cơ công suất vỏn vẹn 7 mã lực.

Đây là mẫu xe đã góp phần đưa Laurin & Klement trở thành nhà sản xuất ô tô lớn nhất khu vực thời bấy giờ.

Năm 1925, hai nhà sáng lập bắt tay với tập đoàn công nghiệp Skoda Works tại Pilsen, và năm tiếp theo, cái tên “Skoda” cùng biểu tượng mũi tên có cánh ra mắt công chúng.

Giai đoạn thăng trầm và cú bắt tay lịch sử với Volkswagen (VW)

Bước ngoặt thực sự của Skoda đến vào năm 1987 với mẫu hatchback Favorit - chiếc xe dẫn động cầu trước hoàn toàn mới mang thiết kế của Bertone (Ý) và hệ treo được Porsche tinh chỉnh. Sự thành công của Favorit đã lọt vào mắt xanh của VW. Tới cuối năm 1990, VW được trao 30% cổ phần Skoda và đến năm 2000, VW sở hữu 100% thương hiệu này.

Có được một nền tảng vững chắc từ mẫu Octavia - mẫu xe đầu tiên phát triển trên nền tảng VW, Skoda mở rộng sang phân khúc SUV với mẫu Yeti năm 2009, bứt phá với Kodiaq năm 2016, tiếp nối bởi Karoq.

Năm 2020, Enyaq iV ra mắt, đánh dấu mẫu xe điện đầu tiên của hãng được phát triển. Đến năm 2024, dòng xe điện thứ hai mang tên Elroq ra mắt và nhanh chóng trở thành một trong những mẫu xe điện bán chạy nhất châu Âu.

Trái ngược với những nhận định chỉ là một thương hiệu con của tập đoàn Volkswagen, Skoda là đơn vị được giao trách nhiệm toàn cầu cho việc phát triển nền tảng khung gầm MQB-A0 - nền tảng phục vụ các dòng xe cỡ nhỏ của cả Skoda và Volkswagen tại nhiều thị trường quốc tế (bao gồm Việt Nam).

Đến năm 2023, Skoda đảm nhận nhiệm vụ phát triển toàn bộ dòng động cơ xăng EA211 cùng hộp số tự động DQ200 cho toàn bộ tập đoàn. Kinh nghiệm hơn một thế kỷ chế tạo xe của hãng xe Czech giờ đây đang trực tiếp định hình những chiếc xe mang thương hiệu VW bán ra trên toàn cầu.

Tham vọng tại Đông Nam Á

Khi xác định Đông Nam Á là một trong những thị trường trọng điểm cho chiến lược mở rộng toàn cầu tiếp theo, Skoda đã chọn Việt Nam làm điểm khởi đầu. Hãng hợp tác cùng tập đoàn Thành Công (TC Motor) để xây dựng nhà máy sản xuất tại tỉnh Quảng Ninh, nơi có hạ tầng giao thông, cảng biển thuận lợi.

Hiện tại, Skoda Kushaq và Skoda Slavia là hai mẫu xe đang được lắp ráp ngay tại Việt Nam và đã chính thức có mặt trên thị trường khoảng một năm nay. Ngoài ra, Skoda còn phân phối các mẫu xe nhập khẩu nguyên chiếc từ châu Âu như Karoq, Kodiaq và Octavia.

Song song với sản xuất, mạng lưới phân phối cũng đang dần được mở. Tính đến tháng 8, Skoda Việt Nam đã có 19 đại lý trên cả nước, hướng tới mục tiêu khoảng 30 điểm bán vào năm 2028 như định hướng ban đầu của hãng.

Việt Nam được xem là cửa ngõ chiến lược để hãng xe Czech từng bước tiếp cận toàn bộ khu vực ASEAN - một thị trường ô tô còn nhiều dư địa tăng trưởng khi tỷ lệ sở hữu xe trên đầu người vẫn ở mức thấp so với khu vực.

Nhìn lại chặng đường Skoda đã đi qua, việc đặt cược vào Việt Nam và Đông Nam Á không phải là một quyết định ngẫu hứng, mà là bước đi tiếp theo trong hành trình dài hơi của một thương hiệu đã có hơn một thế kỷ kinh nghiệm.