Phong tục kỳ lạ nhịn ăn tới chết ở Ấn Độ

Một trong những đạo giáo lâu đời nhất thế giới là đạo Jainism có từ 2000 năm trước tại Ấn Độ. Với những người theo tôn giáo này, hàng năm các tín đồ đều tổ chức nghi lễ tuyệt thực mang tên Santhara. Người thực hiện nghi lễ Santhara phải nhịn ăn tới chết. Hàng năm, ước tính hàng trăm người Ấn Độ theo đạo Jainism đã từ trần vì nghi lễ này.

Nghi lễ Santhara còn được gọi là cách tẩy trần bản thân, giải thoát khỏi vòng sinh tử luân hồi. Tại Ấn, khá nhiều người thuộc các tầng lớp và cả tăng ni cùng tham gia nghi lễ này. Trong số đó, hơn 60% là nữ giới. Được biết, nguyên nhân có thể do sức chịu đựng của người phụ nữ bền bỉ hơn nam giới.

Với những người theo đạo giáo này, trước khi quyết định đến với nghi lễ khắc nghiệt, họ thường xin phép gia đình, người thân và bạn bè rồi mới tham gia. Sau khi nhận được sự đồng thuận, các tín đồ sẽ dần dần từ bỏ đồ ăn và nước uống. Họ bình thản chờ đợi cái chết để thoát tục.

Trang điện tử Odditycentra của Mỹ còn cho hay, một vị sư có tên Sadhvi Charan 60 tuổi là người có thời gian tuyệt thực đạt kỷ lục lâu nhất dài 87 ngày. Trước khi ông lâm chung, hàng ngàn tín đồ đã chứng kiến khoảnh khắc này. Nghi lễ Santhara được thực hiện rất nghiêm túc. Báo chí địa phương cũng cho đăng tải thông tin người tuyệt thực. Người tham dự buổi lễ phải mặc quần áo trắng để biểu thị sự tôn trọng với người đã khuất.

Trong những năm gần đây, nghi lễ Santhara đang gây nhiều tranh cãi trong cộng đồng. Những người phản đối cho rằng việc tuyệt thực không khác nào tự sát và đòi Chính quyền cho chấm dứt mọi chuyện. Nhưng các tín đồ theo đạo Jainism lại cho rằng họ có quyền tự do tôn giáo. Họ còn nhấn mạnh nghi thức Santhara là một hình thức hi sinh giúp chúng ta nhìn thấy giây phút hạnh phúc nhất cuộc đời.