Lữ đoàn đỏ đen trước những họng thần công

Hiếm có khi nào người ta lại được chứng kiến một trận đấu của nhiều sự trái ngược đến thế. Đây là cuộc đối đầu của đoàn quân già cỗi nhất Âu châu với sức sống trẻ trung mãnh liệt của “vườn ươm” số một lục địa già trong nhiều năm trở lại đây. Đây cũng là cuộc đối đầu của hai đội bóng với phong độ và vị trí hiện tại ở đấu trường quốc nội là trái ngược hoàn toàn.

Arsenal chễm chệ ngôi đầu và tỏ ra tự tin trong cuộc đua với MU tại Premier League, trong khi AC Milan buộc phải kiếm điểm từng trận với lực lượng mỏng và sứt mẻ tại Serie A.

Có cảm giác như HLV Wenger có nguồn bổ sung lực lượng dồi dào từ đội trẻ, và tất cả số đó đều tỏ ra cực kỳ tự tin khi được dùng đến, còn với Ancelotti, hai chữ “dồi dào” chỉ được dành cho những lão tướng đã qua tuổi 30…

Arsenal đang chạy trong cuộc đua với tư cách của đội bóng làm được nhiều hơn kỳ vọng sau khi mất đi cầu thủ quan trọng nhất của những mùa giải gần đây, Henry; còn Milan lại đang là một trong số những đội bóng thi đấu dưới mức kỳ vọng, tệ nhất nước Ý. Dẫu cho đã dần vào đến top 4 nhưng Milan vẫn cứ chật vật với những đội bóng trung bình yếu, mà hai trận hòa liên tiếp với Livorno và Parma gần đây là ví dụ.

Dù có như thế, thì khi trọng tài Herbert Fandel nổi tiếng còi khai cuộc đêm nay, thì tất cả những gì xảy ra trên mảnh đẩt hình chiếc ủng và những diễn biến hàng tuần tại giải đấu nội địa nước Anh đều trở nên vô nghĩa. Champions League là một đấu trường khác hoàn toàn.

Seedorf tuyên bố “sẽ cho lũ nhóc Arsenal một bài học”, và đội bóng của anh sẽ phải dựa vào một “cậu nhóc” khác: Alexandre Pato cùng với trụ cột là một chàng trai trẻ nữa: Kaka.

Những chiến binh già cả với không ít danh hiệu vô địch Champions League trên ngực áo mang sắc áo đỏ đen đang trở lại chiến trường cũ của mình để tìm lại vinh quang, nhưng “hồn” của đoàn quân đó phải là những nét tươi mới từ Pato và cái bùng nổ của Kaka. 

Lo lắng lớn nhất với Ancelotti đêm nay chính là ở vị trí giữa hai cột dọc khung thành. Dida nhiều vinh quang với Champions League sụt giảm phong độ và chấn thương, nhưng ngay khi Kalac kịp tìm được tự tin và tỏa sáng thì một đường bóng bay ác nghiệt trong buổi tập lại đã khiến anh gẫy ngón tay. Thủ môn số 3 Fiori chưa từng bắt chính mùa này, và sẽ phải căng mình chiến đấu.

Thủ môn cũng chính là vị trí khiến những người yêu The Gunners phải lo lắng nhất lúc này. Almunia sẽ không vào sân, nhưng người bắt chính Jens Lehmann lại chắc chắn khó có thể đem lại cảm giác an toàn. Hình ảnh “ông già” người Đức 4 lần cặm cụi vào lưới nhặt bóng trong trận thua MU tại FA Cup mấy ngày trước vẫn còn nguyên…

Dẫu đang ngự trị trên đỉnh Premier League, nhưng ít người dám tin vào việc Arsenal có thể đánh gục Milan như đã từng làm với một Juve “hoen gỉ” 2 năm về trước cũng tại Champions League. Một trong những nguyên do chính là danh sách chấn thương Wenger đang dần trở nên dài bất tận…

Có hai điểm mấu chốt quyết định thành bại của Arsenal trong việc thực hiện mục tiêu 3 điểm đêm nay. Đầu tiên phải nhắc đến tầm quan trọng của tiền đạo chủ lực Adebayor, người mà những bàn thắng gần đây đã nói thay tất cả những lời ca tụng…

Và cùng với sức mạnh và sự sắc sảo của anh sẽ là sự kết dính của những Fabregas, Flamini, Hleb với những bước di chuyển mềm mại không ngừng. Nếu làm “hoa mắt” và “bất động” được những Nesta, Kaladze, Arsenal sẽ sớm tìm thấy Fiori, điểm yếu nhất của Milan….

Thứ hai, đó là công việc của những Flamini, Toure, Gallas: ngăn chặn Kaka và Pato. Chứng kiến những gì đã xảy ra tại vòng 5 FA Cup vừa rồi, ít người dám tin vào việc hàng thủ Arsenal sẽ thành công với việc chặn đứng những tài năng tấn công không thua kém gì Rooney, Nani đêm nay. Nhưng đây là Champions League, nơi các cầu thủ dày dạn của Arsenal phát huy kinh nghiệm của mình…

Tâm điểm

Adebayor: Nhiều người cho rằng Arsenal đáng sợ hơn từ khi Adebayor thay thế Henry tại vị trí tiền đạo chủ lực. Nhiều người khác cho rằng chàng trai người Togo có lối chơi toàn diện hơn Henry. Và …. Họ đúng! 19 bàn thắng từ đầu mùa, mỗi bàn mỗi vẻ, Adebayor đang trở thành tiền đạo đáng sợ nhất châu Âu!

Pirlo: Trong mọi trận đấu Champions League, Pirlo luôn đóng vai trò quan trọng với Milan. Khi những cuộc tranh chấp tại hàng thủ, hàng công là cân bằng, thì chàng trai mảnh dẻ với vai trò tiền vệ cầm trịch này mang tầm ảnh hưởng lớn nhất đến thế trận của Milan. Và đêm nay, các Milanista lại hướng mắt về anh, cùng mong chờ một trận đấu rực rỡ…

Hạ Niên