Trước vòng 30 Premier League: Nước rút rồi đây

Đối với “Quỷ đỏ” MU,  khi chưa kịp tận hưởng niềm vui từ chiến thắng 2-1 trước Marseille để giành tấm vé vào vòng tứ kết thì họ đã phải liên tiếp đón nhận một loạt “hung tin”.

Đầu tiên, đó là cơn bão chấn thương đang tàn phá dữ dội Old Trafford, đặc biệt  là ở hàng phòng ngự khi hết Ferdinand, Vidic, Evans lại đến O’Shea, Rafael và thủ thành Lindergaard thi nhau nhập viện.

Nhưng trước mắt, mọi chuyện vẫn chưa đến nỗi quá tồi tệ với MU, hay nói đúng hơn là tính cho đến thứ Bảy này, họ vẫn có thể “sống tốt”. Fergie sẽ chỉ chính thức lĩnh án từ chuyến làm khách đến Upton Park của West Ham vào đầu tháng sau còn ngày mai, “bầy Quỷ” vẫn được “dẫn lối” bởi chiến lược gia lão luyện bậc nhất này khi tiếp Bolton tại Old Trafford.

Mà cứ mỗi  khi được thi đấu tại “nhà hát”, sức mạnh của MU thật sự rất đáng sợ. Dẫu Bolton đang sở hữu một phong độ khá ấn tượng với vị trí thứ 7 trên BXH song ở “thánh địa” này, cầm hòa được MU xem ra đã khó, đừng nói gì đến chiến thắng.

Tin vui cho Fergie trước khi phải đóng vai trò một khán giả xem các học trò thi đấu là sự trở lại kịp thời của khá nhiều ngôi sao. Áp lực dồn vào hàng thủ sẽ giảm bớt khi Evans đã bình phục chấn thương. Cùng với đó, cả Park Ji Sung lẫn Michael Owen cũng sẽ sẵn sàng vào sân khi cần.

Sau đó một ngày, mọi ánh mắt đều sẽ đổ dồn về Stamford Bridge, nơi hai “gã nhà giàu” của xứ sương mù Chelsea và Man City chạm trán nhau. Đến thời điểm này, người ta lại chợt nhận ra rằng chưa thể gạch tên The Blues khỏi cuộc đua đến ngôi vương được khi khoảng cách giữa họ với đội đầu bảng MU tuy đang là 9 điểm nhưng Chelsea vẫn còn 1 trận chưa đấu.

3 cuộc đối đầu gần đây nhất với một đội bóng từng được xem là “bản sao không hoàn chỉnh” của mình, đoàn quân của Carlo Ancelotti toàn thua. Thậm chí ở Stamford Bridge năm ngoái, Roberto Mancini cùng các học trò còn đè bẹp Chelsea đến 4-2.

Nếu Chelsea có thể “phục hận” thành công, họ sẽ chính thức đoạt lấy vị trí thứ 3 của đối thủ, dù vẫn còn trong tay 1 trận “làm lưng vốn”. Trong khi The Blues dễ dàng vượt qua Copehaghen để hướng đến vòng tứ kết Champions League thì Man City lại “muối mặt” chấp nhận rời cuộc chơi tại Europa League sau 2 lượt trận với Dynamo Kiev.

Nhưng cứ mỗi  lần phải đụng độ với “bản gốc” của mình, các ngôi sao bạc triệu của “thiếu gia” Man City luôn thi đấu với 120% phong độ. Cứ nhìn cái cách hàng tiền vệ của Mancini bóp nghẹt Chelsea tại Eastlands hồi đầu mùa giải, các CĐV của The Blues cũng sớm cảm nhận được những khó khăn mà đội bóng con cưng sẽ phải đón nhận dù sắp tới, họ được tiếp đối thủ trên sân nhà.

Còn với ứng cử viên còn lại trong cuộc đua “tam mã”, những cơn “ác mộng” thật sự vẫn đang hiển hiện trong tâm trí thầy trò Arsene Wenger. Hết thua đau ở chung kết Carling Cup, chỉ trong vòng 4 ngày họ lại tiếp tục bị Barca và MU “tiễn” khỏi 2 đấu trường Champions League và cúp FA.

Xưa nay, “giáo sư” vẫn là một người khá cẩn trọng trong lời nói của mình. Cũng chẳng mấy khi ông mạnh dạn phát biểu rằng Arsenal có đủ khả năng đoạt cú ăn bốn. Thế nhưng, trong lần hiếm hoi “bất cẩn”, Wenger đã nhận ra rằng đó chỉ là giấc mơ hão huyền của ông mà thôi.

Thực tế là sau khi bị đá văng ở 3 đấu trường, Arsenal vẫn đang bị MU bỏ lại trên BXH. Nếu nhìn vào khoảng cách 3 điểm cùng 1 trận chưa đấu, hẳn nhiều người sẽ nghĩ rằng rồi The Gunners sẽ sớm san bằng cách biệt đó mà thôi. Nhưng nếu biết rằng trận đá bù đó, đối thủ của thầy trò Wenger sẽ là “gã hàng xóm” Tottenham và tại White Hart Lane, hẳn người ta sẽ phải nghĩ lại.

Hành quân đến The Hawthorns, mục tiêu của Arsenal không gì khác ngoài 3 điểm để tiếp tục nuôi hi vọng bám đuổi MU. Hơn thế nữa, đó còn là màn “rửa hận” sau thất bại choáng váng 2-3 tại Emirates trong trận lượt đi. Nhưng đó mới là quyết tâm và suy nghĩ của riêng Arsenal mà thôi, bởi đã bao lần họ muốn mà không thể làm được điều đó, như là trước Newcastle, Barca hay MU...

Trong khi đó, Tottenham của Harry Redknapp vẫn sẽ chiến đấu đến cùng cho một suất trong Top 4. Được tiếp West Ham trên sân nhà White Hart Lane trong trận derby thành London, dĩ nhiên Spurs vẫn được đánh giá cao hơn nhiều.