Steve McClaren và cơ hội lịch sử tại Riverside!

Trong lịch sử, chưa bao giờ Boro được đánh giá ngang hàng với 2 đội bóng láng giềng Sunderland và Newcastle. Bởi cùng thuộc vùng Đông Bắc nước Anh nhưng trong khi 2 đội bóng kia đã ít nhiều có những thành công tại cả Premiership, cũng như Carling Cup hay Cup FA thì với Middlesbrough, đó vẫn chỉ là con số không.

Tuy nhiên, mọi chuyện đã có sự thay đổi kể từ ngày Steve McClaren đến nắm quyền tại Riverside. Tài năng cùng với những kinh nghiệm quý báu đúc kết từ những tháng ngày làm trợ lý cho Alex Ferguson tại Old Trafford là hành trang đủ để khiến các ông chủ tại đây đặt trọn niềm tin vào ông.

Không phụ lòng tin tưởng ấy, McClaren đã đem về danh hiệu đầu tiên trong lịch sử cho Boro: Carling Cup năm 2004. Ngoài ra ông đã biến một Middlesbrough từ một đội bóng yếu ớt trở thành một trong những đối thủ khó chịu nhất tại giải Ngoại hạng, nhất là với những "ông lớn" như MU, Arsenal và Chelsea.

Trong hoàn cảnh ngân sách giành cho chuyển nhượng không lấy gì làm dư dả của đội bóng, mùa hè vừa qua McClaren đã đem về cho Boro 2 sự bổ sung rất quan trọng, góp phần không nhỏ vào thành công của Boro hiện nay.

Đó chính là Rochemback và Yakubu, hai cầu thủ này cùng với thủ môn Schwarzer hiện đang là những cầu thủ chơi ấn tượng nhất và có phong độ vô cùng ổn định.

Sự có mặt Rochemback đã làm tuyến giữa Middlesbrough mạnh lên rất nhiều khi anh cùng với Downing lập thành một trong những bộ đôi chạy cánh hiệu quả nhất tại Premiership.

Trong khi đó Yakubu là lời giải cho những nỗi lo trên hàng công của McClaren với 14 bàn tại giải Ngoại hạng tính cho đến thời điểm này.

Tuy nhiên thành công của Middlesbrough cũng mang những nét khiến người hâm mộ phải đi hết từ ngạc nhiên này đến ngac nhiên khác, bởi họ đã trình diễn những bộ mặt vô cùng khác nhau.

Hẳn chúng ta đều phải ngả mũ trước những chiến thắng tuyệt vời của họ trước MU (3-1), Arsenal (2-1) và đặc biệt là trước Chelsea (3-0)- đó thật sự là những chiến công mà không phải "ông lớn" nào tại châu Âu chứ không riêng gì nước Anh có thể làm được.

Một trận đấu lỳ lợm đến không ngờ trước AS Roma (1-0) ở vòng 1/8 và sau đó là cuộc lội ngược dòng vĩ đại trước Basel khi đã bị dẫn trước tới 3-0 sau 25 phút của trận lượt về (thắng chung cuộc 4-3) tại tứ kết đã đưa Middlesbrough lần đầu tiên tiến sâu thế tại Cup Châu Âu.

Giờ đây cơ hội giành cho các học trò McClaren rất sáng sủa khi họ chỉ phải gặp Steaua Bucuresti tại bán kết, còn đối thủ tiếp theo của họ tại Cup FA cũng chỉ là một đội bóng ngang cơ- West Ham United.

Tại Châu Âu họ đang cùng Arsenal là niềm tự hào của người Anh. Rõ ràng, Steve McClaren đang đứng trước cơ hội lịch sử trong sự nghiệp của mình cũng như đối với đội bóng vùng Riverside.

Và chúng ta- những người hâm mộ- chúc cho ông cùng Boro có thể biến giấc mơ đó thành hiện thực ...

Phan Trung