Man City chạm trán MU tại bán kết cúp FA

Trở về sau chuyến hành quân thất bại tới Ukraine (thua 0-2 trước chủ nhà Dynamo Kiev ở lượt đi vòng 1/8 Europa League), các cầu thủ Man City tỏ ra khá mệt mỏi và thi đấu với những đôi chân “nặng như đeo chì”.

Bởi vậy, dù xuất phát với đội hình khá mạnh nhưng Man “xanh” tấn công rất đơn điệu và không gây được sức ép đáng kể lên phần sân Reading, dù các học trò của HLV Mancini vẫn là những người chiếm thế chủ động.

Phải chờ tới phút lóe sáng của Richards với cú đánh đầu dũng mãnh sau quả phạt góc của Silva ở phút 74, Man City mới tránh khỏi phải thi đấu trận đá lại lần thứ 3 với các đối thủ hạng dưới tại cúp FA mùa này. Theo kết quả bốc thăm, Man City sẽ chạm trán MU trong trận bán kết diễn ra trên SVĐ Wembley, trong khi cặp bán kết còn lại sẽ là cuộc phân định giữa Bolton và Stoke City.

Trở lại với những diễn biến chính, HLV Mancini bố trí Tevez đá cao nhất như thường lệ, hỗ trợ cho tiền đạo người Argentina là bộ 3 Silva - Toure và Wright Phillips, người có trận đấu hiếm hoi có tên trong đội hình xuất phát ở mùa này.

Phận khách nhưng Reading nhập cuộc khá chủ động, dù đội bóng đang chơi ở giải Championships chủ trương chơi phòng ngự. Reading là đội có tình huống đáng kể đầu tiên với pha đánh đầu cận thành khá nguy hiểm của Hunt nhưng bóng không đi trúng đích.

Man City đáp trả ít phút sau đó khi cú sút của Wright Phillips bị chặn lại đưa bóng đến đúng vị trí của Silva và tiền vệ người TBN nhanh chân dứt điểm nhưng thủ môn Reading đã kịp cản phá. Những phút còn lại của hiệp 1, Man “xanh” nắm giữ quyền kiểm soát bóng nhưng hiếm khi đội chủ nhà tiếp cận được khung thành Reading. Cơ hội đáng kể còn lại chỉ là cú sút sau nỗ lực đi bóng của Toure nhưng không qua được đôi tay thủ môn McCarthy.

Man City tiếp tục nắm thế chủ động sau giờ nghỉ. Ngay đầu hiệp hai, đội chủ nhà suýt phá vỡ thế bế tắc nếu Jay Tabb không kịp phá bóng ngay trên vạch vôi. Silva và Wright Phillips liên tục khuấy đảo hai cánh nhưng những pha tấn công của Man City vẫn chưa mang lại đột biến khi mà thủ thành McCarthy vẫn thi đấu xuất sắc.

Tâm lý có phần nóng vội khiến các chân sút Man City thường không chính xác ở những tình huống phối hợp cuối cùng. Tevez tỏ ra khá mờ nhạt ở trận này khi anh chỉ có được 1-2 cú sút về phía khung thành Reading.

Sốt ruột với sự bế tắc của các học trò, HLV Mancini quyết định tung Balotelli vào sân thay Vieira để tăng cường sức tấn công. Cuối cùng thì Man City cũng tìm được bàn thắng mà họ mong đợi khi Micah Richards bật cao đánh đầu dũng mãnh tung lưới Reading sau quả phạt góc của Silva ở phút 74.

Đội hình thi đấu:

Man City: Hart, Richards, Kompany, Lescott, Kolarov, De Jong (Gareth Barry 83’), Vieira (Balotelli 70’), Toure Yaya, Wright-Phillips (Boyata 90’), Tevez, Silva.