Cuộc chiến tốp 4: MU bất lợi hơn Man City, Arsenal

Ở cuộc đua giành ngôi vô địch Premeir League, Tottenham đang bám đuổi Leicester rất quyết liệt và cuộc chiến này chỉ xoay quanh hai đội bóng nêu trên. So với cuộc đua tới ngôi đầu, cuộc đua giành vị trí thứ ba và thứ tư đang trở nên nóng hơn bao giờ hết khi mà Arsenal vừa chính thức “gia nhập” cuộc đua này.

Lịch thi đấu sáu, bảy vòng đấu cuối mùa của Arsenal tương đối nhẹ, nhẹ nhất trong tốp 5 đội bóng đang dẫn đầu bảng Premier League hiện nay. Nhưng các học trò của Wenger không đáp ứng được kì vọng của người hâm mộ, họ thi đấu nhạt nhòa và liên tục hòa nhạt nhòa. Mới nhất, vào đêm qua đội bóng này đã bị Sunderland chia điểm (một kết quả công bằng) và đã chính thức tan tàn giấc mơ vô địch (có thắng hết cũng không bằng điểm của Leicester). Bỏ mục tiêu lớn, giờ đây “Pháo thủ” đã chính thức “gia nhập” cuộc đua tốp 4.

Mặc dù đang gây thất vọng triền miên (hòa 2/3 trận gần nhất), nhưng Arsenal vẫn đang có lợi thế để giành vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng. Ba trận đấu còn lại của đội bóng này gồm việc tiếp Norwich trên sân nhà (vòng 36), làm khách trên sân Man City (vòng 37) và tiếp Aston Villa trên sân nhà (vòng 38).

Như vậy có thể thấy ngoài chuyến làm khách trên sân Man City thì gần như chắc chắn Arsenal sẽ có trọn điểm ở hai trận đấu trên sân nhà khi mà các đối thủ quá yếu. Norwich vừa rơi xuống khu vực xuống hạng, đội bóng này không có tinh thần chiến đấu cao như Sunderland hay Newcastle, các đội đang vùng vẫy mạnh để không phải xuống hạng, nên không có cơ sở nào để tin họ có thể tạo bất ngờ ở Emirates trong trận đấu cuối tuần này. Aston Villa thì đã xuống hạng và chỉ còn chiến đấu cho tròn nghĩa vụ và càng chẳng có động lực để cản bước Arsenal. Như vậy, Arsenal sẽ kết thúc mùa giải với ít nhất 70 điểm (nhiều nhất 73)

Man City sẽ có hai khó khăn, thứ nhất đối thủ còn lại của đội bóng này không dễ, thứ hai đội bóng này đang phải thi đấu ở Champions League. Mặc dù số trận còn lại của mùa giải không nhiều, nhưng áp lực từ việc phải thi đấu tốt ở cả hai đấu trường lớn khiến cho các cầu thủ Man City đang bị vắt kiệt sức. Pellegrini ưu tiên đấu trường Champions League hơn nên cũng tùy thuộc vào kết quả đội bóng này sẽ thi đấu thế nào trước Real Madrid để mới xem xét triển khai quân lực cho các trận đấu Premier League.

Ở thời điểm hiện tại, Man City đang chuẩn bị thi đấu với Real Madrid và xen giữa hai trận đấu ở sân chơi châu Âu họ sẽ phải làm khách trên sân của Southampton, một đội bóng thuộc hàng khá của xứ sương mù. Sau ba trận đấu căng thẳng trên, Man City sẽ phải tiếp đón Arsenal trên sân nhà. Vòng đấu cuối cùng, Man City sẽ phải làm khách trên sân của Swansea. Trong cả ba trận đấu còn lại, chỉ có trận đấu cuối cùng là “dễ thở” với Man City. Swansea từng khiến nhiều đội bóng lớn run sợ khi họ thi đấu ở sân nhà, nhưng đội bóng này đang không ổn định nên họ không được đánh giá cao trước thầy trò Pellegrini.

Như vậy có thể thấy với Man City, trận đấu trên sân Southampton sắp tới sẽ là then chốt với đội bóng này. Nếu giành chiến thắng, Man City sẽ dễ thở hơn khi tiếp Arsenal trên sân nhà và thoải mái thi đấu với Swansea ở lượt cuối. Với một đội hình có chiều sâu tốt, Man City đủ khả năng sẽ tiến lên và kết thúc mùa giải vị trí thứ ba ở mùa giải năm nay.

MU hiện kém cả Man City và Arsenal bốn điểm. Ở vòng đấu tới họ sẽ phải tiếp đón Leicester City trên sân nhà, tiếp đến họ sẽ phải thi đấu với Norwich, đá bù trên sân của West Ham và cuối cùng sẽ thi đấu với Bournemouth trong ngày Premier League hạ màn. Trong các đối thủ còn lại thì trận đấu gặp Leicester ở vòng đấu tới sẽ rất quan trọng cho “Quỷ đỏ”.

Điều đáng mừng cho cổ động viên MU rằng đội bóng của họ đang thi đấu tốt trong thời gian gần đây, Van Gaal tìm ra chiến thuật 4-1-4-1 rất phù hợp với “Quỷ đỏ” vào lúc này. Nếu tiếp tục thể hiện được như trong hai trận đấu gần nhất (đánh bại Crystal Palace ở vòng 34, loại Everton ở bán kết FA Cup) thì MU có thể hạ gục mọi đối thủ. Nếu thắng cả bốn trận còn lại, MU sẽ có được 71 điểm, số điểm này sẽ giúp MU tranh chấp tốt một suất trong tốp 4. Còn nếu họ kết thúc mùa giải ít hơn 70 điểm thì đội bóng này nhiều khả năng chỉ xếp thứ năm và phải hài lòng với sân chơi Europa League. Thắng liền bốn trận quả thật không phải chuyện dễ, nên cửa dự Champions League mùa tới của MU khá hẹp.

Phù Sa