Chụp được ảnh hành tinh quay quanh ngôi sao giống Mặt trời

Tất cả gần 300 hành tinh nằm ngoài hệ mặt trời được phát hiện cho đến này đều được quan sát nhờ vào những phương pháp gián tiếp, ví dụ như quan sát sự thay đổi của một ngôi sao khi một hành tinh đi qua ngay trước ngôi sao đó, nếu nhìn từ trái đất.

Tuy nhiên, trong phát hiện được công bố ngày hôm qua, các nhà khoa học tại trường ĐH Toronto cho biết họ đã dùng kính viễn vọng Bắc Gemini ở Mauna Kea trên đảo Hawaii, để trực tiếp chụp ảnh về hành tinh này. Hành tinh có kích cỡ bằng sao Mộc, nhưng nặng hơn gấp 8 lần, và cũng nóng hơn sao Mộc rất nhiều.

Theo các nhà khoa học, hành tinh này và ngôi sao mà nó quay quanh nằm trong dải Ngân Hà, cách trái đất khoảng 500 năm ánh sáng. Một năm ánh sáng là khoảng cách ánh sáng đi qua trong một năm, bằng khoảng 6 ngàn tỷ dặm.

“Mục tiêu củng chúng tôi luôn là chụp được ảnh về một hành tinh quay quanh ngôi sao khác. Dĩ nhiên, "thách thức nằm ở chỗ các hành tinh này rất rất khó quan sát, và mờ hơn các ngôi sao”, Ray Jayawardhana, một trong các nhà khoa học của trường Toronto cho biết.

Trong số tất cả các hành tinh nằm ngoài hệ mặt trời đã được phát hiện, đây là hành tinh quay quanh ngôi sao của nó ở quỹ đạo xa nhất. Hành tinh nằm cách ngôi sao của nó gấp 11 lần so với khoảng cách của sao Hải Vương, hành tinh nằm xa nhất trong hệ Mặt trời, với Mặt trời.

Hiện các nhà khoa học đang nghiên cứu xem có thực sự hành tinh được phát hiện đang quay quanh ngôi sao của nó, như họ quan sát hay không. Tuy nhiên, điều này sẽ phải mất tới 2 năm.

Phan Anh

Theo Reuters