Tại vòng sơ khảo, Hồng Mai được giám khảo hỏi về việc lựa chọn giữa công việc kinh doanh hay trở thành người đẹp truyền cảm hứng nếu có cơ hội đoạt giải cao hay đăng quang hoa hậu. Cô đưa ra quan điểm: "Là phụ nữ hiện đại, tôi nghĩ mình hoàn toàn có thể cân bằng cả hai. Tôi nghĩ sứ mệnh của một người đẹp là lan tỏa những giá trị yêu thương, nhân văn đến cộng đồng. Bên cạnh đó, một người đẹp không chỉ cần hoàn thiện bề ngoài mà còn cần trau dồi tri thức. Vì vậy, tôi vẫn có thể tiếp tục công việc học tập, theo đuổi kinh doanh bên cạnh việc dùng sức ảnh hưởng của mình để đưa những điều tích cực đến cộng đồng".