Cưa chân người chết cho vừa quan tài

Bà quả phụ Ann Hines đã đặt mua một chiếc quan tài kích cỡ chuẩn (chiều dài khoảng 2m). Ông Hines có chiều cao 2m nên chiếc quan tài này tương đối nhỏ so với cơ thể ông. Tuy nhiên, nhà tang lễ không tư vấn cho bà Ann hay đề nghị gia đình mua một chiếc quan tài rộng hơn mà tự ý cắt chân của người quá cố.

Một nhân viên của nhà tang lễ Cave đã sử dụng một chiếc cưa điện cưa hai chân của ông Hines để vừa với quan tài mà không được phép của gia đình ông Hines.

Tại lễ tang, vài người, trong đó có 1 người con của ông Hines, đã nhận thấy rằng chiếc quan tài trông khá nhỏ. Những tin đồn xung quanh chiếc quan tài rộ lên sau đám tang, khiến các nhà chức trách địa phương phải mở một cuộc điều tra đầy đủ về vụ việc.

Cảnh sát đã mở nắp quan tài và phát hiện ra rằng chân ông Hines đã bị cắt bớt một phần từ mắt cá đến bắp chân nhưng để lại bàn chân. Hai phần chân được đặt trong quan tài cùng với thi thể người đã khuất.

Giám đốc nhà tang lễ Cave, Michael Cave, sau đó thừa nhận một nhân viên chưa có giấy phép hành nghề đã thực hiện hành động cưa chân nói trên.

Ban dịch vụ lễ tang của bang Nam Carolina đã bỏ phiếu nhất trí tước giấy phép hoạt động của nhà tang lễ Cave, buộc trung tâm này phải ngừng hoạt động. Uỷ ban cũng phạt giám đốc nhà tang lễ Michael Cave 500 USD và yêu cầu ông này phải trả toàn bộ chi phí của cuộc điều tra là 1.500 USD.

Các công tố viên đang xem xét liệu có đưa giám đốc nhà tang lễ ra xét xử tội hình sự hay không. Theo luật của bang Nam Carolina, tội huỷ hoại hoặc báng bổ thi thể người quá cố có thể bị phạt tù mức cao nhất là 10 năm.

Bà Ann Hines cho hay, trong lễ tang, mọi người chỉ nhìn thấy ông Hines từ ngực trở lên và vì thế không ai yêu cầu đổi quan tài sang chiếc rộng hơn. "Tôi đã hỏi ông giám đốc nhà tang lễ rằng chiếc quan tài có thích hợp với chiều cao của chồng tôi hay không, ông ấy nói mọi việc diễn ra rất tốt đẹp".

Ông Hines từng là một nghệ sĩ guitar rất nổi tiếng tại thị trấn Allendale, nơi có khoảng 3.700 dân. Ông đã trở thành nhà giảng đạo, chơi guitar trong các buổi lễ cầu nguyện tại nhà thờ và trên một đài phát thanh địa phương cho tới khi mất.

Thi thể của ông Hines giờ đây đã được chôn lại trong một chiếc quan tài khác.