Vương Quốc Anh hòa thất vọng trước Senegal

Trước một đội tuyển Senegal chơi thiên về sức mạnh, VQA đã rất khó khăn để triển khai lối chơi. Sự bế tắc là điều dễ nhận thấy và với một đội bóng mang trong mình tham vọng vô địch thì rõ ràng bộ mặt này là không thể chấp nhận. Người dân VQA giờ đây chỉ có thể hy vọng vào việc những trận đấu mở màn của các đội bóng ở các giải đấu thường khó khăn, và đội tuyển của Vương quốc sẽ thi đấu tốt ở những trận đấu sau.

Mặc dù 1 điểm trong trận đầu ra quân chưa khiến cơ hội tiến bước vào vòng tứ kết của VQA trở nên khó khăn, song con đường phía trước của thày trò Pearce sẽ không hề dễ dàng. Bởi Senegal chính là một trong những đối thủ cạnh tranh trực tiếp vé đi tiếp, lượt tới VQA sẽ phải gặp UAE và lượt cuối họ phải đối đầu với Uruguay, đội bóng đang dẫn đầu bảng sau lượt đấu đầu tiên. Áp lực sẽ đè năng lên đội tuyển VQA cho 2 trận tiếp theo tại vòng bảng, mỗi trận đấu giờ đây đều là các trận sống mái với VQA.

Trở lại trận đấu tại Old Trafford, cả 3 gương quá tuổi của VQA là Richards, Giggs và Bellamy đều có mặt từ đầu trận. Tuy nhiên sự kết hợp giữa những cầu thủ dày dạn kinh nghiệm này với các tài năng trẻ đã không tạo cho đội chủ nhà một thế trận tốt trước đối phương. Senegal đã chọn lối chơi đá áp sát và không ngại va chạm để ngăn chặn những đường lên bóng của  đối thủ.

Suốt nửa đầu thời gian của hiệp thi đấu thứ nhất, không một cơ hội thự sự nguy hiểm được tạo ra trước khung thành của cả hai đội. Nhưng bất ngờ đã nổ ra ở phút 20 khi tuyển VQA mở được tỷ số của trận đấu. Ryan Giggs tung ra một đường chuyền cho Richard băng vào đánh đầu, nhưng không chính xác, bóng bật ra đến đúng chỗ của Bellamy, tiền đạo người xứ Wales liền tung ra cú vô lê đưa bóng vào góc cầu môn giúpVQA dẫn trước 1-0.

Sau khi bị dẫn trước các cầu thủ Senegal đã cố gắng dồn lên tấn công. Phút 25, thủ thành Butland mắc sai lầm song cú sút của cầu thủ bên phía đội khách lại đi không chính xác bỏ lỡ đi cơ hội đáng kể nhất của đội bóng này trong hiệp đấu đầu tiên. Nếu như ở hiệp đấu đầu tiên Senegal chơi có phần thụ động thì  họ đã thay đổi lối chơi hoàn toàn ngay khi bước vào hiệp 2, có lẽ các cầu thủ đến từ châu Phi không chấp nhận việc phải thua cuộc.

Mane quan sát rất nhanh và tung ra đường chuyền loại bỏ hàng thủ của Vương Quốc Anh để cho Moussa Konate băng xuống. Butland lao ra rất nhanh để làm hẹp góc sút của đối phương, nhưng Konate vẫn dễ dàng hạ gục thủ thành này để cân bằng tỷ số. . Những phút cuối trận diễn ra thực sự sôi động khi cả hai đều hướng tới việc ghi bàn để kiếm tìm chiến thắng.

Phút 88, Sordell đánh đầu trúng xà ngang bật ra, bỏ lỡ cơ hội nâng tỷ số cho VQA thì chỉ 1 phút sau, từ vị trí chỉ cách khung thành vào khoảng 8m, Mane lại đánh đầu đi ra ngoài khung thành bỏ lỡ cơ hội giành chiến thắng cho tuyển Senegal. Không thể ghi thêm bàn thắng hai đội đành chấp nhận chia điểm trong trận đầu ra quân.

Bàn thắng: Bellamy 20.

Bàn thắng: Konate 82.