Man City - Sunderland: Quyết chiến vì ngôi vương

League Cup mặc dù là giải đấu lâu đời nhất nước Anh, tuy nhiên về tầm cỡ thì giải đấu này không phải một sân chơi thu hút được sự chú ý của các đội bóng, đặc biệt các đội bóng lớn, họ thường xuyên sử dụng sân chơi này làm nơi rèn giũa các cầu thủ trẻ, dự bị. Nhưng điều đó cũng không làm giảm tính cạnh tranh của các đội bóng, những cuộc chiến “máu lửa” thường xuyên diễn ra và đêm nay, chắc chắn cũng có một trận chiến không hề nương chân tại Wembley.

Man City được đánh giá cao hơn trong cuộc chiến đêm nay, đoàn quân của Pellegrini có nhiều ngôi sao hơn và họ cũng đang cần một chiếc cúp để giải tỏa áp lực. Thời gian gần đây Man City thi đấu không được tốt, tại giải Ngoại hạng Anh, Man City đã tụt xuống vị trí thứ 4. Dù đội bóng này có thể biện minh rằng họ còn có 2 trận trong tay, nếu thắng cả họ sẽ lên ngôi đầu, tất nhiên chưa đá thì chưa thể nói trước nên rõ ràng cũng đang có những áp lực nhất định cho thầy trò Pellegrini.

Thời gian gần đây đội bóng này có phong độ không tốt, họ chỉ thẳng được 1 trong 4 trận gần nhất. Đó là chiến thắng rất vất vả vào cuối tuần trước trên sân nhà trước Stoke (1-0). Sự sa sút của Man City có phần trách nhiệm của Pellegrini khi ông xáo trộn đội hình và phần nào là chọn sai chiến thuật (trong trận gặp Barcelona) , một phần nguyên nhân đến từ việc thiếu vắng một vài trụ cột.

Hiện tại Fernandinho đã trở lại, Aguero cũng đang trong quá trình phục hồi, cho nên vấn đề của Pellegrini bây giờ không nằm ở vấn đề nhân sự. Điều vị chiến lược gia người Chile cần làm là thúc giục họ trò tiến lên và chiến đấu hết mình. Hẳn nhiều người hâm mộ Man City còn nhớ, lần gần nhất đội bóng này có mặt tại Wembley, họ đã bị Wigan hạ nhục (chung kết FA Cup mùa trước).

Khát vọng chiến thắng của Sunderland không hề nhỏ, mặc dù đội bóng này đang gặp khó khăn ở đấu trường Premier League, nhưng họ luôn tung ra đội hình mạnh nhất tại  League Cup. Với khát vọng cháy bỏng thực sự, “Mèo đen” đánh gục Southampton, Chelsea, MU trên đường tới Wembley. Điều đó cho thấy họ không hề ăn may và đoàn quân của Gus Poyet sẽ là đối thủ khó khăn thực sự cho Man City đêm nay.

Cả Man City và Sunderland đều hiểu rằng, League Cup sẽ là chiếc cúp giúp cho động lực thi đấu của họ ở phần cuối mùa giải tốt hơn. Nếu có danh hiệu, Man City sẽ chắc chắn không rơi vào cảnh trắng tay và khi ấy dù có bị đá bay khỏi đấu trường Champions League thì đội bóng này vẫn tự tin vươn bước tại các đấu trường trong nước.

 

Bên lề trận đấu

 

Manchester City bị hạ gục với tỉ số 0-1 tại sân The Light hồi đầu mùa, cầu thủ Phil Bardsley của Sunderland ghi bàn thắng duy nhất.

 

Sunderland đã không đánh bại Man City ở ngoài vùng Đông Bắc kể từ chiến thắng 1-0 vào tháng 1 năm 1998.

 

Trước đây hai đội chỉ gặp nhau có 1 lần tại League Cup, đó là cuộc chiến tại vòng 3 của mùa giải 1979/1980. Sunderland đã thắng ở trận đá lại với tỉ số 1-0 tại Maine Road.

 

 Manchester City đã giành chiến thắng cả năm trận của League Cup, ghi 19 bàn thắng và để thủng lưới duy nhất một lần. Nếu đội bóng này giữ sạch lưới và giành chiến thắng thì họ đi vào lịch sử với tư cách là đội bóng giành chiến thắng đầu tiên mà chỉ bị thủng lưới có 1 bàn trong suốt cả giải đấu.

 

Man City đã hai lần giành League Cup, họ đánh bại West Bromwich Albion vào năm 1970 và Newcastle United vào năm 1976.  Đội bóng này cũng vào chung kết song thua trước Wolves vào năm 1974.

 

Edin Dzeko đã ghi bàn trong tất cả bốn vòng đấu tại League Cup mùa này. Dzeko và tiền đạo đá cặp Alvaro Negredo là các cầu thủ ghi bàn hàng đầu cho giải đấu này, tiền đạo người TBN có 6 bàn.

 

Lần xuất hiện ở chung kết League Cup gần nhất của Sunderland ở năm 1985, khi ấy họ bị hạ gục bởi Norwich City với tỉ số 1-0.

 

 Đoàn quân của Poyet đã giành 4 chiến thắng trong số 6 trận đấu gần đây trên mọi đấu trường , và 7 chiến thắng trong 11 trận đấu gần nhất.

 

Sunderland đã  phải nhận 19 thẻ vàng ở giả đấu này nhiều hơn gấp đôi đối nhì (8 thẻ)

 

Đội hình ra sân dự kiến