Gerrard rời Liverpool: Tượng đài “không trọn vẹn”

Người đội trưởng vĩ đại của Liverpool

“Khi là đội trưởng, bạn không được phép gục xuống, cảm thấy tiếc nuối và ủ rũ. Tất cả mọi người đều theo dõi tâm trạng của bạn, vì vậy, bạn cần phải ném nỗi buồn đi nhanh nhất có thể” - Gerrard lý giải về trọng trách của người đội trưởng.

Gerrard là người đội trưởng vĩ đại của Liverpool

Là đứa trẻ sinh ra ở Merseyside, bắt đầu tập luyện tại Liverpool từ năm 8 tuổi và rồi sau đó trở thành cầu thủ và đội trưởng của The Kop. Gerrard là hình mẫu hướng tới của bất kỳ đứa trẻ nào ở Liverpool.

Đó là biểu tượng của sự cống hiến. Kể từ ngày ra mắt Liverpool năm 1998 (trong trận gặp Blackburn) tới ngày nói lời chia tay Liverpool, đó là cả hành trình dài tới 17 năm của đứa trẻ mặt búng ra sữa tới người đàn ông trưởng thành gánh vác cả Liverpool.

Ở Gerrard, người ta không chỉ thấy tài năng mà còn cả sự nhiệt huyết, trách nhiệm lớn của người đội trưởng. Hình ảnh Gerrard vĩ đại được thấy trong đêm lãnh đạo đồng đội tạo nên cú lội ngược dòng khó tin trước AC Milan tại Istanbul, giành chức vô địch Champions League.

“Nhìn xem trận đấu này có ý nghĩa thế nào với CĐV. Nó là cả thế giới với họ. Vì vậy, đừng làm họ thất vọng” - Gerrard kêu gọi đồng đội, trước khi chính anh đánh đầu tung lưới AC Milan, mở màn cú lội ngược dòng cho The Kop.

Hình ảnh Gerrard vĩ đại còn thể hiện qua những giọt nước mắt hạnh phúc khi kêu gào đồng đội chiến đấu sau chiến thắng Man City ở Premier League mùa giải trước. Không lâu sau đó, người đàn ông ấy lại là điểm tựa cho Luis Suarez sau khi hụt bước trong cuộc đua tới chức vô địch.

“Gerrard đã gánh trên vai cả đội Liverpool trong bao nhiêu năm qua. Anh ấy là con người có cá tính phức tạp nhưng cũng chính cá tính đó đã giúp The Kop thành công rất nhiều lần” - cựu trợ lý HLV Liverpool, Thompson nhận xét về Gerrard. Hay như Raheem Sterling từng nhận xét: “Tôi không thể đòi hỏi người đội trưởng tốt hơn như vậy nữa”.

Điều “chưa trọn vẹn” tô điểm thêm sự vĩ đại

Cú trượt ngã của Gerrard, đồng thời “đá văng” chức vô địch của Premier League của Liverpool sẽ mãi nằm trong tâm trí của nhiều người. Tưởng chừng như người đội trưởng đã với tới đỉnh cao cuối cùng trong sự nghiệp (chức vô địch Premier League) nhưng rồi chính anh lại phá hỏng tất cả.

Những sự thiếu xót càng tô điểm thêm sự vĩ đại của Gerrard

Những CĐV Liverpool sẽ rất tiếc nuối nhưng họ chẳng bao giờ trách móc Gerrard. Đơn giản, anh đã “cháy hết mình” trong suốt mùa giải này, với nghị lực phi thường của cầu thủ đã bước sang tuổi 34.

Thực tế, trong suốt sự nghiệp, Gerrard có nhiều cơ hội để thực hiện giấc mơ ấy (vô địch Premier League). Không dưới 1 lần, Chelsea đánh tiếng muốn sở hữu Gerrard. Thậm chí, bên trời Tây Ban Nha, Real Madrid cũng sẵn sàng trải thảm đỏ chào đón người đội trưởng của Liverpool. Nhưng cuối cùng, anh đã từ chối tất cả để tiếp tục cống hiến cho màu áo Đỏ (dù cho ít cơ hội hoàn tất giấc mơ).

Điều đó càng khiến người ta trân trọng hơn Gerrard. Trong lần phát biểu trước báo giới, anh từng nói: “Được ra sân, cống hiến cho Liverpool là điều tuyệt vời nhất đối với tôi. Điều tôi tiếc nuối nhất không phải là giành chức vô địch Premier League. Tôi chỉ tiếc mình không thể trẻ lại để cống hiến nhiều hơn cho Liverpool”.

Đáng lẽ ra, sự nghiệp của Gerrard sẽ trọn vẹn hơn nếu như anh kết thúc sự nghiệp trong màu áo Liverpool như Ryan Giggs, Maldini... Thế nhưng, sự ra đi của Gerrard được coi là quyết định của trái tim. “Tôi nghĩ rằng sự ra đi của tôi là tốt cho tất cả các bên liên quan, gia đình tôi cũng như CLB” - Gerrard giải thích về quyết định của mình.

Rõ ràng, ở mùa này, Gerrard đã cảm nhận được mình là mắt xích yếu của Liverpool. Ở tuổi 34, anh không thể gồng gánh tuyến giữa của CLB, thay vào đó, thường xuyên mắc những sai lầm, khiến cho Liverpool ôm hận. Trong suốt sự nghiệp, người chiến binh Gerrard đã chiến đấu hết mình vì màu áo Đỏ, giờ đây, anh gần như đã gục ngã.

Quyết định ra đi của Gerrard được hiểu rằng anh chỉ tạm ngừng cống hiến cho Liverpool, còn trái tim, anh vẫn luôn hướng về Anfield với sự tự hào lớn. Và rồi, trong những chuyến về nhà, anh sẽ lại ghé thăm Anfield để ôn lại quá khứ hào hùng.

“Sẽ có một ngày tôi trở lại Liverpool, trong một vai trò khác, để giúp đội bóng thành công” - đó là lời hẹn ước. Mối tình ấy chỉ tạm thời chia ly (để tốt cho cả hai) và rồi trong một ngày đẹp trời, họ lại tái ngộ. Đó là mối tình vĩnh cữu.

Tựu chung lại, Gerrard xứng đáng là tượng đài bất tử ở Anfield. Mặc dù tượng đài ấy “chưa trọn vẹn” nhưng suy cho cùng, những điều thiếu xót ấy lại càng tô điểm thêm sự vĩ đại của người anh hùng này.

H.Long