“Công làm, thủ phá, thắng nhà, hòa khách”

Hàng phòng ngự đã từng là chỗ dựa vững chắc cho MU những mùa giải qua bỗng trở nên mong manh và dễ vỡ đến kì lạ. Thiếu vắng Rio Ferdinand, Vidic chẳng thể tìm được một đối tác ăn ý khi bên cạnh là một Evans quá non nớt.

Bên hành lang trái, chẳng biết khi nào Evra mới có thể thôi nghĩ về lá đơn kháng án treo giò bị LĐBĐ Pháp từ chối để toàn tâm toàn ý tập trung thi đấu. O’Shea thì vốn chỉ luôn là một cầu thủ chơi tròn vai và cũng khó có thể mong đợi gì nhiều hơn ở hậu vệ người Ireland. Thậm chí cả Van der Sar cũng có dấu hiệu sa sút khi đã ở cái tuổi mấp mé “tứ tuần”.

Không chỉ là tuyến hậu vệ, cả ở khâu phòng ngự từ xa, MU cũng chẳng cho thấy sự chắc chắn nào. Paul Scholes và Darrent Fletcher vẫn đá chính từ đầu mùa đến giờ nhưng bộ đôi 1 già, 1 trẻ này chỉ làm tốt khâu tấn công còn nhiệm vụ đánh chặn nhiều khi bị họ... bỏ quên. Thế nên chẳng ngạc nhiên khi nhiều thời điểm, MU bị các đối thủ như Fulham, Everton, Liverpool và cả Bolton dồn ép do đánh mất tuyến giữa.

Vị trí chính thức đã thế, các “kép phụ” cũng chưa thể hiện được gì nhiều. Gibson dứt điểm hay thật đấy, nhưng khả năng điều tiết nhịp độ trận đấu hay chuyền bóng thì tiền vệ trẻ này còn phải học hỏi Scholes nhiều. Owen Hargreaves chỉ mới có thể... tập chạy trở lại sau quãng thời gian dài phải “ngồi chơi xơi nước” vì những chấn thương đầu gối quái ác. Và liệu đến khi trở lại tiền vệ người Anh có thể thi đấu với 100% phong độ hay không vẫn còn là một dấu hỏi lớn bởi 2 mùa bóng qua, anh chỉ ra sân có... vài phút.

“Bệnh viện” Old Trafford không chỉ có “thương binh” dài hạn Hargreaves mà cả Michael Carrick và Anderson cũng một thời gian dài “làm bạn” với nơi đây. Cả 2 đã có thể trở lại thi đấu song thực sự họ đều không phải là những chuyên gia có khả năng càn quét và dọn dẹp ở tuyến giữa. Rõ ràng lựa chọn cặp tiền vệ trung tâm vừa làm tốt cả nhiệm vụ tấn công lẫn hỗ trợ hàng phòng ngự là điều không dễ với Sir Alex ở thời điểm này.

Thật may là khi hàng thủ sa sút như vậy, tuyến trên của “Quỷ đỏ” lại có những dấu hiệu khởi sắc. Dẫu rằng chủ công Rooney vẫn chưa thể lấy lại được phong độ đỉnh cao sau vụ scandal tình ái ầm ĩ vừa qua nhưng vẫn còn đó một Berbatov chói sáng cùng một Nani đang làm người ta dần quên đi Cristiano Ronaldo. Bên cạnh đó là đóng góp đến từ những pha lập công của Scholes và Fletcher, những người như đã nói chỉ làm tốt một nửa nhiệm vụ của mình.

Bởi “công làm, thủ phá” như vậy, MU đang “dính” vào cái dớp kì lạ. Cứ sau một chiến thắng tưng bừng nơi thánh địa Old Trafford, họ lại mất điểm khó hiểu khi phải rời xa “tổ Quỷ”. 3 lần chia điểm với Fulham, Everton, Bolton đều xuất phát từ những sai lầm đáng trách trong hệ thống phòng ngự của MU.

Kể cả trong chiến thắng 3-2 trước Liverpool ở vòng 5, MU cũng khiến các CĐV phải thót tim khi để Gerrard gỡ lại 2 bàn cho The Kop khá dễ dàng. Hết Vidic rồi đến Evra. Danh sách sai lầm lại nối dài thêm với Evans và O’Shea. Chốt chặn cuối cùng Van der Sar cũng chưa chứng tỏ sự xuất sắc thường thấy với nhiều tình huống phán đoán không tốt.

Berbatov lẫn Nani đều đang sống trong những ngày tháng tươi đẹp nhất từ khi đặt chân đến “Nhà hát của những giấc mơ”. Nhưng MU không thể mãi sống dựa vào niềm cảm hứng đến từ những cá nhân.

Nếu “gã Shrek” không nhanh chóng lấy lại cảm giác ghi bàn, nếu hàng phòng ngự tiếp tục chơi như… mơ ngủ và tuyến tiền vệ vẫn lép vế trong tranh chấp như vậy thì con đường phía trước của “Quỷ đỏ” sẽ càng thêm chông gai. Và tham vọng lấy lại ngôi vương từ tay Chelsea đồng thời vượt qua Liverpool để trở thành CLB giàu truyền thống nhất xứ sương mù vào tháng Năm vẫn còn xa lắm!

GK