Arsenal từ biệt giấc mộng vô địch Premier League?

Ranh giới giữa đỉnh cao và vực sâu luôn vô cùng mong manh. Đôi khi, một sai lầm tai hại có thể thay đổi tất cả. Có lẽ, sau trận đấu với Tottenham, HLV Wenger ước mình chỉ là người chơi trò “Football Manager” (quản lý bóng đá). Ở đó, ông có thể thoát khỏi trò chơi ngay lập tức và… chơi lại trận đấu với Spurs (cũng như nhiều trận trong thời gian qua).

Mọi chuyện đã có thể khác rất nhiều với Arsenal nếu như Coquelin tỉnh táo hơn. Cú xoạc bóng tai hại của cầu thủ này (ở điểm cách khá xa khung thành của Arsenal) đã khiến anh lĩnh thẻ vàng thứ 2 rời sân ở phút 55. Không lâu sau đó, họ đã bị ngược dòng sau khi hứng chịu liên tiếp 2 bàn thua.

Nên nhớ, trước khi Coquelin rời sân, Arsenal đang có thế trận khá tốt trước Tottenham. Họ đã đẩy Spurs vào thế buộc phải tấn công để sử dụng “đòn” phản công đáng sợ. Nhưng mọi chuyện đã nằm ngoài tính toán của HLV Wenger.

“Chúng tôi đã nhắc nhở Coquelin về trong giờ nghỉ giữa hai hiệp nhưng ngay sau đó, cậu ấy đã dính thẻ vàng thứ 2” - HLV Wenger thất vọng nói về tình huống bước ngoặt trận đấu. Dù sau đó, Coquelin đã lên tiếng xin lỗi vì hành vi của mình nhưng hàng ngàn, hàng vạn lời xin lỗi như vậy cũng không thể thay đổi tình hình của Arsenal.

Sau trận chiến với Spurs hôm qua, họ đã để đội đầu bảng Leicester City nới rộng khoảng cách lên thành… 8 điểm (mùa giải chỉ còn 9 vòng). Cơ hội vô địch của “Pháo thủ” trở nên hẹp hơn bao giờ hết.

Có lẽ, pha bóng “thiếu tỉnh táo” của Coquelin chính là hình ảnh tiêu biểu của Arsenal. Đứng trước thời khắc quyết định ở trận cầu lớn, họ đều “vô duyên” tới vậy. Mùa này, Arsenal đã lĩnh tới 5 thẻ đỏ (nhiều thứ 2 Premier League) và đều tập trung ở hai lượt đấu với Tottenham và Chelsea. Người ta hẳn sẽ không quên được hình ảnh Gabriel Paulista “ngờ nghệch” mắc bẫy của Diego Costa ở trận lượt đi với Chelsea, để rồi phải nhận thẻ đỏ khiến Arsenal thua đau đớn.

Tình cảnh của Arsenal mùa này tương tự với mùa 2013/14. Trận đấu bước ngoặt của họ cũng tới từ… thẻ đỏ vô duyên. Sau vòng 30, Arsenal xếp thú 3 và chỉ kém đội đầu bảng Chelsea 4 điểm (thi đấu ít hơn 1 trận). Sau đó, tới vòng 31, họ đã thua tan tác trước chính Chelsea với tỷ số 0-6 ở cuộc chiến Kieran Gibbs đã lĩnh thẻ đỏ (trọng tài đuổi nhầm, đáng ra Chamberlain mới xứng đáng bị đuổi). Trận đấu ấy cũng là bước ngoặt khiến Arsenal hụt hơi trong cuộc đua vô địch. Họ không thắng 4 trận liên tiếp sau đó và đành hài lòng với vị trí thứ 4 “quen thuộc” vào cuối mùa.

Nên nhớ, mùa giải 2013/14, Arsenal cũng đã vô địch lượt đi và chạy đua với nhóm dẫn đầu cho tới thời điểm vòng 30. Tuy nhiên, họ không đủ bản lĩnh và tỉnh táo để tiến tới đỉnh vinh quang.

Nhắc tới những chiếc thẻ đỏ tai hại của Arsenal, người ta không thể nào quên được tấm thẻ của Jens Lehmann ở trận chung kết Champions League 2006 với Barcelona hay việc Van Persie bị đuổi khỏi sân ở trận đấu khác với đội bóng xứ Catalan ở lượt về vòng 1/8 Champions League 2010/11 (Arsenal dẫn trước 2-1 ở lượt đi).

Người ta thường sử dụng ngọn lửa để kiểm tra vàng. Bởi lẽ, vàng thật sẽ không bao giờ biến chất, đổi màu dù được hơ qua ngọn lửa. Để thấy được khí chất, bản lĩnh của con người, “phép thử” chính là khó khăn, vất vả. Thành công chỉ tới với những người vượt qua gian nan đó.

Đáng tiếc, trong những năm qua, Arsenal vẫn chưa đủ bản lĩnh để vượt qua gian nan để tới thành công. Có cảm tưởng như họ luôn ở trong hoàn cảnh chấp chới tới ngai vàng nhưng rồi lại tự mình phá hỏng nó. Vì thế, người ta không cảm nhận được “chất vàng mười” ở đội bóng này.

H.Long