Tàu con thoi Endeavour trở về trái đất an toàn

Endeavour, với một lỗ thủng trên bụng, đã trở về Trung tâm vũ trụ Kennedy tại Florida sớm hơn một ngày so với kế hoạch do lo ngại bão Dean có thể khiến toàn bộ trung tâm điều khiển tại Houston phải sơ tán.

Phi thuyền con thoi đã hạ cánh chính xác vào 17h32 giờ địa phương. 7 phi hành gia đã có 13 ngày trên vũ trụ trong một chuyến đi kéo dài 8,5 triệu km.

Nhiệm vụ của họ trong sứ mệnh này là tiếp tục công việc xây dựng ISS, thay thế một thiết bị hỏng và chuyển các hàng hoá dự trữ thiết yếu cho các phi hành gia trên trạm vũ trụ.

Trước đó, Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ NASA đã phát hiện một lỗ thủng dài 9cm trên bụng tàu Endeavour do các miếng xốp cách nhiệt rơi khỏi khoang nhiên liệu gây ra. Sự cố này đã khiến người ta nhớ lại thảm hoạ kinh hoàng với tàu Columbia cách đây 4 năm. Khi đó, Columbia cũng bị một lỗ thủng gây ra do nguyên nhân tương tự, khiến con tàu nổ tung trong khi đang trở về bầu khí quyển trái đất, làm toàn bộ 7 phi hành gia thiệt mạng.  

Tuy nhiên, NASA đã chọn phương án không sửa chữa lỗ thủng đó và kết quả là sự cố đã không gây ra mối nguy hại nào cho Endeavour.

Chuyến bay tiếp theo của NASA dự định sẽ tiến hành vào ngày 23/10 tới để lắp đặt một trung kết nối trên ISS. Nếu việc này thành công, 2 phòng thí nghiệm mới do châu Âu và Nhật Bản xây dựng sẽ có thể kết nối với hệ thống vào cuối năm nay và trong năm 2008.

VTH

Theo Reuters