Tại sao bạn có thể già hơn tuổi thực tới 20 năm?

Người ta thường nói thời gian không chờ đợi bất cứ ai, nhưng về mặt sinh học thì một số người tuổi tác chỉ tăng dần theo năm tháng, trong khi một số người khác lại già đi với tốc độ 3 tuổi mỗi năm.

Lần đầu tiên các nhà khoa học đã phát triển một phép đo không chỉ cho biết về tuổi sinh học mà còn cho biết bạn già đi nhanh đến mức nào.

Và kết quả là rất ấn tượng. Trong nhóm các đối tượng 38 tuổi, các nhà nghiên cứu thấy rằng một số có tuổi sinh học chỉ ngang với 30, trong khi một số khác tương đương 60 tuổi.

Các nhà nghiên cứu từ nhiều cơ sở, bao gồm Trường Kings College London và Đại học Duke University, Mỹ, tin rằng họ có thể giải thích tại sao một số người trông già hơn nhiều so với tuổi thực, trong khi một số khác lại có vẻ bất chấp sự tàn phá của thời gian.

Tuổi tác không đồng nghĩa với ốm và yếu

Để tìm hiểu những chỉ báo sinh học nào trong cơ thể có thể biểu thị tốc độ lão hóa, các nhà khoa học đã theo dõi hơn 1.000 người sinh năm 1972-73.

Ngay khi những sợi tóc bạc và nếp nhăn xuất hiện, tất cả các bộ phận trong cơ thể bắt đầu dần dần “xuống cấp” theo tuổi tác, và có thể đo lường điều này để đánh giá tuổi sinh học thực của một người.

Những người không hút thuốc lá, tập luyện thường xuyên và có chế độ ăn lành mạnh có lẽ đã tự bảo vệ được mình trước sự tàn phá của thời gian, trong khi ở những người có lối sống không lành mạnh quá trình này bị đẩy nhanh hơn.

Các nhà nghiên cứu đã xem xét 18 chỉ số của sức khỏe bao gồm chức năng thận và gan, huyết áp, nồng độ cholesterol, và chiều dài của các telomere - phần mũ bảo vệ ở đầu các nhiễm sắc thể ngăn ngừa tổn thương ADN.

Bí quyết của tuổi già khỏe mạnh

Họ tiến hành các xét nghiệm khi đối tượng ở độ tuổi 26, 32 và 38 để xem họ thay đổi như thế nào theo thời gian. Mặc dù phần lớn các đối tượng nằm trong khoảng tuổi thực của họ, và già đi với tốc độ 12 tháng mỗi năm, song có một số người già nhanh tới 3 tuổi mỗi năm, trong khi một số khác lại có vẻ không già đi chút nào.

Ảnh chụp của những người tình nguyện này cũng được phát cho các sinh viên ở trường Đại học Duke để đánh giá về tuổi. Những người già hơn về mặt sinh học cũng luôn có vẻ già hơn theo nhận xét của các sinh viên.

Các nhà khoa học cho rằng phần lớn sự khác biệt về tốc độ lão hóa là do các yếu tố môi trường chứ không phải do gen, và do đó có thể thay đổi. Chỉ 20% sự khác biệt về lão hóa là do di truyền.

Tìm cách vặn ngược đồng hồ sinh học để đẩy lùi tuổi tác

Các nhà khoa học hy vọng rằng trong tương lai các bác sĩ có thể kiểm tra người bệnh khi họ ở độ tuổi 30 để xác đinh xem họ già đi nhanh đến mức nào, từ đó có thể đưa ra những lời khuyên hoặc thuốc phù hợp.

GS Terrie Moffitt, Trường Đại học Duke giải thích thêm: “Thực ra mỗi người bệnh có thể tự tính được tuổi sinh học của mình, bằng cách đề nghị bác sĩ. Phần lớn trong số 18 chỉ số sinh học mà chúng tôi sử dụng trong nghiên cứu hiện đang được sử dụng thường qui trên lâm sàng, không có gì là bí mật cả.

Mọi người có thể lên internet để tính “tuổi của tim”, bằng cách nhập vào các chỉ số huyết áp, cân nặng, chiều cao, có hút thuốc lá hay không và v.v…. Nhưng cách đo tốc độ lão hóa của chúng tôi có khác chút ít, vì nó dựa trên những khía cạnh của chức năng nội tạng “ẩn giấu” trong những người trẻ vẫn đang cảm thấy và trông rất khỏe mạnh, nó không dựa trên những hành vi nhìn thấy được như hút thuốc lá.

Mục tiêu tiếp theo của chúng tôi là xác định những chỉ báo sinh học cần thiết nhất đề đánh giá chính xác tuổi sinh học của một người. Đâu là phiên bản rút gọn hiệu quả nhất và chi phí thấp nhất. Chúng tôi sử dụng phiên bản Cadillac cho nghiên cứu của mình, nhưng các bác sĩ gia đình có lẽ chỉ muốn một phiên bản Volkswagen mà thôi”.

Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Proceedings of the National Academy of Sciences.

Cẩm Tú

Theo Telegraph