Bí ẩn “băng máu” xuất hiện ở Nam Cực

"Các nhà khoa học của chúng tôi đã xác định nguyên nhân dẫn đến tình trạng trên sau khi thực hiện lấy mẫu về nghiên cứu dưới kính hiển vi. Đó là một loại tảo có tên Chlamydomonas nivalis", Trung tâm khoa học quốc gia Nam Cực của Ukraine cho biết.

Những loài tảo màu xanh lá cây siêu nhỏ này là một loại rong biển đơn bào, phổ biến ở tất cả các vùng băng giá và tuyết trên Trái đất, từ vùng Bắc cực đến vùng núi cao.

Chúng nằm im trong mùa đông tàn khốc nhưng một khi ánh sáng mặt trời ấm lên đủ để làm mềm thế giới của chúng, tảo sẽ thức dậy, tận dụng nước tan và ánh sáng mặt trời để nhanh chóng nở hoa.

"Tảo cần nước lỏng để nở hoa", nhà vi trùng học của Đại học Leeds Steffi Lutz nói.

C. nivalis trẻ có màu xanh lá cây do lục lạp quang hợp của chúng và chúng có hai cấu trúc giống như đuôi gọi là Flagella. Khi trưởng thành, chúng mất khả năng vận động và phát triển các thích nghi độc đáo để tồn tại trong môi trường khắc nghiệt, bao gồm một thành tế bào cách điện thứ cấp và một lớp carotenoid đỏ, làm thay đổi diện mạo của chúng từ màu lục sang màu cam sang màu đỏ.

"Lớp này có tác dụng bảo vệ tảo khỏi bức xạ cực tím", Trung tâm khoa học quốc gia Nam Cực của Ukraine giải thích them.

Các carotenoid cũng giúp tảo hấp thụ nhiều hơi ấm hơn, từ đó tạo ra nhiều nước tan chảy để chúng phát triển mạnh. Điều này rất tốt, tốt cho tảo và tất cả các sinh vật ăn chúng, như giun tròn.

Một nghiên cứu vào năm 2016 từng cho thấy tảo tuyết nở hoa có thể làm giảm lượng ánh sáng phản chiếu từ tuyết (còn được gọi là albedo) tới 13% trong một mùa tan chảy ở Bắc Cực.

Vào năm 2017, các nhà khoa học môi trường đã tính toán rằng các khu vực có nhiều nước tan chảy dẫn đến sự phát triển của tảo nhiều hơn 50% và những nơi có nhiều tảo tan chảy hơn nữa.

Mùa hè ở Nam Cực chắc chắn đã thấy nhiều nước tan chảy hơn bình thường. Các hồ sơ nhiệt độ tiếp tục sụt giảm, dẫn đến sự tan chảy nhanh chóng ở quy mô trước đây chỉ thấy ở khu vực Bắc bán cầu.

"Những sự kiện này đang đến thường xuyên hơn", nhà nghiên cứu về sông băng Mauri Pelto từ Đại học Nichols cảnh báo.

Vì vậy, nhiệt độ tăng dẫn đến sự tan chảy của nước kết tinh nhiều hơn, điều này khuyến khích sự phát triển của nhiều loại tảo hơn, dẫn đến sự tan chảy nhiều hơn và cứ thế dẫn đến hiện tượng như các nhà khoa học bắt gặp.

Khôi Nguyên

Theo Science Alert