Những điều ít biết đằng sau “biểu tượng của Paris”

 Đông đảo khách tham quan tháp tại triển lãm 1889 Universelle tại Paris.

Tháp Eiffel cao 300 mét, nặng 10,000 tấn. 300 công nhân đã tham gia xây dựng, sử dụng hết 18.038 thanh sắt và khoảng 2.5 triệu đinh vít. Tháp Eiffel được xây dựng như một biểu tượng của khoa học hiện đại. Eiffel đã nói “đây không chỉ là một công trình nghệ thuật của khoa học hiện đại, mà còn là biểu tượng của sự phát triển công nghiệp và khoa học trong thế kỷ mà ta đang sống”. Tại thời điểm được xây dựng, tháp Eiffel là kiến trúc cao nhất thế giới mãi cho đến năm 1930 khi tòa nhà Chrysler ở New York được hoàn thành với độ cao 318 mét. Hàng loạt các nhiếp ảnh gia thời bấy giờ đã ghi lại quá trình xây dựng Eiffel trong các tác phẩm của mình.

Cư dân Paris ban đầu không hề ưa tháp Eiffel, và coi nó như một cái gai trong mắt. Các tờ báo liên tiếp nhận đươc những lá thư bày tỏ sự bức xúc trước sự có mặt của tòa tháp, họ tức giận nói rằng tháp Eiffel không phù hợp với thành phố Paris. Có một nhóm những nghệ sĩ thời bấy giờ cũng từ chối kế hoạch đi tham quan tháp để phản đối. Nhiều người kể lại câu chuyện nhà tiểu thuyết gia Guy de Maupasant, một trong những nghệ sĩ tuyên bố ghét tháp Eiffel, hàng ngày đều đi ăn trưa tại nhà hàng phía trong tháp. Khi được hỏi lý do, ông Maupassant đã trả lời rằng đó là nơi duy nhất ở Paris ông không phải nhìn thấy tòa tháp.

Tháp Eiffel thay đổi độ cao theo mùa. Vào mùa hè, tòa tháp cao hơn 6,75 inch, tương đương với khoảng 17 cm. Lý do có sự thay đổi độ cao này là do kết cấu của tòa tháp được làm hoàn toàn bằng sắt và kim loại, khiến nó nở ra khi tiếp xúc với ánh nắng mặt trời vào mùa hè.

Tháp Eiffel đã trải qua khá nhiều những biến cố lịch sử. Được sử dụng là nơi truyền tín hiệu vô tuyến trong thế chiến I, trong Thế chiến II dây thang máy của tháp đã bị cắt để Đức quốc xã không thể sử dụng (sau khi quân đội Liên minh tiến vào thành phố, hệ thống thang máy mới được khôi phục). Thậm chí, trên tầng cao nhất của tòa tháp cũng đã từng xảy ra hỏa hoạn lớn. Tính cho đến bây giờ, đã có khoảng 250 triệu lượt khách đến tham quan tòa tháp.

Tòa tháp không phải được sơn duy nhất một màu. Để tạo cảm giác hòa hợp với cảnh quan xung quanh, tháp được sơn màu sẫm hơn ở phía dưới và nhạt dần khi lên cao. Tháp được sơn lại 7 năm một lần. Mỗi lần tốn khoảng 50 đến 60 tấn sơn để bảo vệ tòa tháp khỏi bị gỉ sét.

Đây cũng được coi là tòa tháp thu hút nhiều khách du lịch đến tham quan nhất trên thế giới. Mỗi năm, tháp Eiffel đón khoảng 7 triệu lượt khách du lịch, trong đó 75% là du khách nước ngoài.