Zenit - Rangers, vinh quang thuộc về ai?

Chưa đến giờ bóng lăn nhưng trận đấu đã được hâm nóng bằng chính các cổ động viên cuồng nhiệt đến từ hai chiến tuyến. Theo thông tin mới nhất, trên 100.000 CĐV Scotland đã di chuyển sang thành phố Manchester để cổ vũ cho đội bóng của họ. Trong số này, khoảng 25 nghìn người sẽ trực tiếp được vào sân The City of Manchester Stadium theo dõi trận đấu.

So với quãng đường 350 km từ Scotland sang Anh quốc, thì 2000 km từ St Petersburg thực sự là một khoảng cách lớn. Tuy nhiên, Zenit và 9 nghìn cổ động viên nhiệt thành của họ đến thành phố công nghiệp hàng đầu nước Anh không gì khác ngoài mục tiêu hướng đến một chiến thắng lịch sử.

Nếu vô địch, Zenit sẽ có được danh hiệu đầu tiên tại đấu trường châu Âu và cũng mới là đội bóng thứ hai của Nga làm được điều tương tự. 3 năm trước, CSKA Moscow đã quật ngã Sporting Lisbon ngay ở Bồ Đào Nha với tỉ số 3-0 để trở thành đội bóng Nga đầu tiên có được vinh dự này.

Đối với Rangers, họ hy vọng sẽ giành được chiếc cúp châu Âu thứ hai trong lịch sử CLB, kể từ lần đầu đăng quang cúp C2 (cũ) đã cách đây 36 năm.

Trên đường tiến vào trận chung kết, Zenit đã gây sốc khi hạ gục hàng loạt ứng cử viên như Villarreal, Marseille và ấn tượng nhất là chiến thắng 4-0 trước Bayern Munich ở trận bán kết lượt về. Lối chơi tấn công tổng lực được xem như chìa khóa dẫn tới thành công cho tới lúc này của thầy trò HLV Advocaat - người từng dẫn dắt Rangers trong giai đoạn từ 1998 đến 2002.

Các cầu thủ Rangers tỏ ra rất thoải mái trước giờ quyết chiến

Tuy nhiên, đại diện Nga chắc chắn sẽ không hề dễ dàng trước hàng phòng ngự thép của Rangers. Thực tế cho thấy Rangers phòng thủ kín kẽ còn “siêu” hơn các đội bóng Italia, HLV Prandelli của Fiorentina đã phải thừa nhận như vậy sau khi chứng kiến đội bóng của ông thua Rangers sau loạt sút luân lưu 11m tại bán kết.

Tại UEFA Cup mùa giải này, Rangers mới chỉ để thủng lưới 2 bàn. Càng ấn tượng hơn, đại diện Scotland vẫn đang giữ sạch lưới được hơn 8 giờ tại đấu trường châu Âu.

Về lực lượng, Zenit sẽ chịu thiệt thòi lớn khi không có sự phục vụ của chân sút chủ lực Pogrebnyak, người đã đóng góp tới 10 bàn tại UEFA Cup năm nay do bị treo giò. Mặc dù vậy, HLV Advocaat vẫn tỏ ra lạc quan. Ông tin rằng Zenit vẫn có thể giành được cúp vô địch UEFA mà không có Pogrebnyak.

Ông phát biểu: "Pogrebnyak đã chơi hết sức diễn ấn tượng tại cúp UEFA. Thiếu vắng cậu ấy trong đội hình là một tổn thất lớn với đội bóng nhưng không hẳn đó là bi kịch với chúng tôi. Đội bóng vẫn còn nhiều cầu thủ giỏi trong đội hình và tôi tin sẽ tìm được một sự thay thế xứng đáng cho vị trí của Pogrebnyak".

 Zenit sẽ thiếu vắng tiền đạo chủ lực Pogrebnyak (giữa)

Niềm tin của chiến lược gia người Hà Lan hoàn toàn có cơ sở, bởi họ sẽ có sự trở lại của nhiều trụ cột quan trọng như tiền đạo Andrei Arshavin, tiền vệ Radek Sirl và Fernando Ricksen. Đây là bộ ba đã vắng mặt trong chiến thắng của Zenit trước Bayern Munich trong trận bán kết lượt về cúp UEFA do phải chịu án phạt treo giò.

Bên kia chiến tuyến, vấn đề của Rangers xem ra còn nghiêm trọng hơn. Tiền vệ Thomson mới dính chấn thương đầu ở chân trong trận gặp Dundee United hồi cuối tuần và nhiều khả năng sẽ vắng mặt. Naismith và McGregor tiếp tục nghỉ thi đấu dài ngày để lần lượt điều trị chấn thương đầu gối và mắt cá chân trong khi Cousin thì bị treo giò bởi đã nhận thẻ đỏ trong trận gặp Fiorentina ở bán kết.

Ngoài ra, nhiều cầu thủ của Rangers dường như đã bị vắt kiệt sức khi cùng lúc phải căng mình trên cả 3 mặt trận. Trong 18 ngày trở lại đây, họ phải thi đấu tới 7 trận với sự tập trung cao độ.

Nếu như Liên đoàn bóng đá Scotland không chấp nhận việc dời lịch đấu của Rangers thì Liên đoàn bóng đá Nga dành sự ưu tiên tuyệt đối cho Zenit. Đội bóng này được hoãn cả 3 trận ở giải quốc nội và họ đã có đợt tập huấn quan trọng trên đất Hà Lan.

Hoàng Hiệp