Vượt ải Malta, Italia hâm nóng cuộc đua khốc liệt với Croatia

Sau 3 trận liên tục toàn hòa, Italia đang chịu nhiều áp lực trong cuộc đua giành vé dự Euro 2016. Một chiến thắng đậm đà trước Malta tại Florence là điều mà Italia đang hướng đến, nhất là đối thủ quá yếu, lại không còn mục tiêu ở vòng loại năm nay.

Đoàn quân áo thiên thanh ép sân một cách toàn diện và tạo ra vô số cơ hội ghi bàn. Nhưng sự vô duyên của các chân sút, cùng lối chơi lăn xả của hàng thủ Malta đã khiến Italia gặp rất nhiều khó khăn trong việc tiếp cận cầu môn của Hogg.

Nỗ lực của Italia cũng chỉ giúp họ ghi được 1 bàn thắng, sau pha đánh đầu cận thành của tiền đạo Pelle. Đây là 3 điểm đầy quý giá của Azurri sau 3 trận liên tiếp chỉ có được kết quả hòa. Ở cả hai trận đấu với đối thủ yếu Malta tại bảng H năm nay, Italia chỉ giành chiến thắng 1-0.

Cuộc đua ở bảng H đang diễn ra đầy hấp dẫn, khi Croatia (15 điểm) đứng đầu do hơn Italia về hiệu số, còn Na Uy đứng phía sau với 13 điểm. Cả ba đội bóng lớn sẽ phải nỗ lực hết mình nếu không muốn bị loại và áp lực tiếp tục đến với Italia, khi họ phải làm khách đến sân của Azerbaijan vào giữa tuần tới.

Trước đối thủ yếu Malta, HLV Conte quyết định sử dụng đội hình thiên về tấn công 4-3-3 với Pirlo, Bertolacci, Verratti chơi ở giữa sân, nhiệm vụ ghi bàn được trao cho Eder, Pelle, Gabbiadini. Ngay sau tiếng còi khai cuộc, Italia đã đẩy cao đội hình lên tấn công nhằm tìm kiếm bàn thắng sớm.

Tình huống đáng kể đầu tiên mà Italia tạo ra ở phút thứ 3 khi Pirlo thực hiện quả đá phạt kỹ thuật đưa bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc. Malta phòng ngự số đông đầy khó chịu và họ sẵn sàng phạm lỗi khi cần thiết, khi Azzurri gặp nhiều khó khăn trong việc triển khai tấn công.

Italia đang chơi khá bế tắc và mãi đến phút 25, họ mới tạo ra được cơ hội nguy hiểm tiếp theo. Pirlo thực hiện cú đá phạt góc nguy hiểm để Graziano Pelle băng vào đánh đầu đưa bóng đi chệch cột dọc, bỏ lỡ cơ hội đầy đáng tiếc cho đội chủ nhà.

Hàng thủ Italia có phen thót tim ở phút 29 khi trong một tình huống phản công nhanh, Alfred Effiong đảo bóng qua cả Bonucci rồi tung cú khứa lòng vào góc xa, bóng đi sạt cột dọc khung thành của Buffon.

Italia vẫn nỗ lực tấn công để kiếm bàn thắng, phút 39 Elder đột phá bên ngoài vòng cấm rồi tung cú sút chìm đưa bóng đi chệch cột dọc. Cuối hiệp 1, Pelle có pha đá nối cận thành khá nhanh nhưng bóng đi chưa đủ khó để hạ thủ thành Hogg.

Hiệp 2 mới bắt đầu được 3 phút, Italia tiếp tục có cơ hội khi Pirlo đá phạt thông minh để Matteo Darmian băng vào dứt điểm, nhưng hậu vệ Andrei Agius đã cứu thua ngay trên vạch vôi.

Tình huống đáng tiếc nhất với Italia đến ở phút 59 khi Gabbiadini xử lý bóng khéo léo rồi tung cú sút chân trái đánh bại Hogg, nhưng xà ngang đã cứu thua cho Malta. Đoàn quân HLV Conte đã chơi không tồi ở hiệp 2, nhưng họ quá thiếu may mắn trong các pha dứt điểm.

Tuy nhiên nỗ lực ép sân của Italia đã được đền đáp ở phút 69, khi Candreva tạt bóng chuẩn xác để Pelle đánh đầu cận thành hạ Hogg, mở tỷ số 1-0 và giải tỏa được áp lực cho Italia.

Về cuối trận, Italia chủ động chơi chậm và ở phút 82 Elder có cơ hội nhưng anh không thể hạ Hogg ở tình huống đối mặt. Tỷ số 1-0 nghiêng về Italia được giữ cho đến khi kết thúc 90 phút trận đấu tại Artemio Franchi.

Đội hình thi đấu

Italia (4-4-3): Buffon; Pasqual, Chiellini, Bonucci, Darmian; Pirlo, Bertolacci (Parolo 56), Verratti (Soriano 78); Eder, Pelle, Gabbiadini (Candreva 64)

Malta (4-4-2): Hogg; A. Muscat, Agius, Borg, Failla, Z. Muscat; Fenech, Briffa (Sciberras 90), R. Muscat; Schembri (Kristensen 73), Effiong (Mifsud 90)

Kim Anh